Natuur07.07.2015

Loei, het ongerepte noorden van Thailand


Zo ver je kunt kijken is het er groen, het landschap wordt enkel onderbroken door kleurrijke tempels. De mensen kijken je met een lieve glimlach aan, nooit eerder heb je je ergens zo welkom gevoeld. En tijdens iedere maaltijd is het een feest op je bord. Sawatdee ka, oftewel welkom in Loei, in het noorden van Thailand. Misschien wel de minst toeristische provincie van het land, en dat is nu precies de reden dat jij er naartoe moet!

Het weer in Loei

De provincie Loei grenst in het noorden aan Laos, vanuit hoofdstad Bangkok ben je er met een binnenlandse vlucht binnen een uurtje. In de zomer is het er behoorlijk warm, in de winter daalt de temperatuur hier naar een graad of 10. Dat is wel het leuke aan dit deel van Thailand: wil je warmte, dan reis je hier naartoe in de zomer, maar ben je niet zo’n zonaanbidder, dan is de het najaar en de winter perfect. Goed timen dus.

Mijn reis door Loei is een aaneenschakeling van een kennismaking met lokale feesten, bijzondere ontmoetingen, prachtige natuur en indrukwekkende tempels. Reis mee door Loei, het ongerepte noorden van Thailand!

Prachtige beelden in een tempel in Dan Sai
Prachtige beelden in een tempel in Dan Sai
Handgeschilderde maskers voor het Phi Ta Khon Festival
Handgeschilderde maskers voor het Phi Ta Khon Festival
Oude dame op de organische rijstplantage
Oude dame op de organische rijstplantage
Een perfecte plek om te lunchen
Een perfecte plek om te lunchen
Tempel Wat Si Khun Mueang in Chiang Khan
Tempel Wat Si Khun Mueang in Chiang Khan

Dan Sai & Phi Ta Khon Festival

De eerste stop van onze reis is in Dan Sai, normaal gesproken een zeer rustig dorpje, maar als we de verhalen moeten geloven dan is het hier drie dagen per jaar groot feest. De mensen in Dan Sai vieren namelijk Phi Ta Khon Festival (dit jaar van 26-28 juni), een kleurrijk feest dat met name gehouden wordt om te danken voor de regen die nodig is voor het verbouwen van rijst, het verdrijven van kwade geesten en het eren van de geestelijk leider. Wanneer wij Dan Sai bezoeken, zijn de voorbereidingen voor Phi Ta Khon Festival in volle gang. Voor de optocht van vrijdag, de start van het festival, zijn kleurrijke maskers en kleding nodig en wij mogen een handje helpen met schilderen.

Anders dan de drukke, toeristische tempels in Bangkok, zijn de tempels hier in het noorden van Thailand precies zoals ze zouden moeten zijn: schitterend om te zien, met heel veel bijzondere details, maar ook rustig en vredig. Zoals Wat Neramit Wipatsana in Dan Sai. En ook al heb je niets met het boeddhisme, het is en blijft bijzonder om even helemaal tot jezelf te komen op deze plek…

Wat Neramit Wipatsana
Wat Neramit Wipatsana
Gouden buddha in Wat Neramit Wipatsana in Dan Sain
Gouden buddha in Wat Neramit Wipatsana in Dan Sain

Dan Sai Cycling Club for Health

De volgende dag staan we al vroeg op voor een fietstocht door Dan Sai en de mooie omgeving. We zijn uitgenodigd om onder leiding van de directeur van het ziekenhuis in Dan Sai, en tevens voorzitter van de Dai Sai Cycling Club for Health, een stuk te fietsen. Onderweg neemt hij ons mee naar de lokale bevolking, die ook hier weer bezig is met de voorbereidingen voor het Phi Ta Khon Festival.

De Dan Sai Cycling Club for Health is een bijzondere fietsclub, opgericht voor de lokale bevolking om wat bewuster om te gaan met gezondheid. Eén keer per maand komen leden van de club bij elkaar, om nieuwe fietsroutes in de omgeving uit te zetten. Wil je hier overigens ook een fietstocht maken, dan kan dat! De mensen hier zijn ongelofelijk aardig en nemen je graag mee op een bijzondere tocht. Daar is online niets over te vinden, maar meld je bij het ziekenhuis en vraag naar iemand die Engels spreekt. Met het betere handen- en voetenwerk lukt het je vast wel!

Het is bijzonder om hier in de omgeving te fietsen, al is fietsen hier lang niet zo vanzelfsprekend als bij ons. Het gebied is redelijk vlak, met hier en daar wat heuvels, maar echte fietspaden zijn er natuurlijk niet. Gelukkig ben je hier in de provincie Loei, die ik eerder al omschreef als het ongerepte noorden van Thailand. Drukte op de weg hoef je dus niet te verwachten, zodat een fietstocht heerlijk ontspannen zal zijn. Het uitzicht is namelijk fantastisch, vooral de stukken langs de groene rijstvelden zijn ontzettend bijzonder. Na een ochtend in de brandende zon (goed insmeren dus!) heb ik er eigenlijk nog geen genoeg van, want de omgeving is hier zó mooi dat ik wel de hele dag zou willen fietsen. Maar de Thaise lunch die voor ons klaarstaat maakt alles weer goed!

Fietsen door Loei
Fietsen door Loei
Beetje gek, maar dit prachtige gebouwtje is een crematorium
Beetje gek, maar dit prachtige gebouwtje is een crematorium
Een fantastische Thaise lunch!
Een fantastische Thaise lunch!

Organische rijstplantage Phu Ruea Ruean Mai Resort

De mensen hier in het noorden leven van het verbouwen van rijst. De een gaat voor massa, de ander doet het met veel zorg en liefde. Zoals Jitchanok Tahwichai, die samen met haar moeder een organische rijstplantage runt. Jitchanok haalde in Bangkok haar bachelor en keerde terug naar Loei om haar moeder te helpen met het Phu Ruea Ruean Mai Resort (je kunt hier overnachten). Sinds een paar jaar verbouwen ze samen organische rijst, dus zonder chemische toevoegingen en hulpstukken, helemaal met de hand. Ze laat ons zien hoe arbeidsintensief dat is: rijstkorrels worden één voor één met de hand gezaaid en ook het oogsten en verwerken van de rijst is een gigantisch karwei. Maar dat het loont is wel duidelijk: we lunchen met eigen biologische en organische producten, met uitzicht over de plantage. Het is misschien wel de beste lunch van mijn reis door Thailand.

Uitzicht over de organische rijstplantage
Uitzicht over de organische rijstplantage
De schitterende gelegen huisjes waar je kunt overnachten
De schitterende gelegen huisjes waar je kunt overnachten
Lunchen met uitzicht over de rijstvelden
Lunchen met uitzicht over de rijstvelden

Chiang Khan, de parel van Loei

De laatste plek waar we naartoe reizen is Chiang Khan, een plek die om meerdere redenen diepe indruk heeft gemaakt. Chiang Khan ligt in het uiterste noorden van de provincie Loei, op de grens met Laos. Het enige dat de twee landen scheidt, is de rivier Mekong. Anders dan bijvoorbeeld Dan Sai is Chiang Khan een levendig dorp. Je verwacht het hier misschien niet, maar het barst hier van de super hippe bed & breakfasts en winkeltjes met stijlvolle spulletjes. Vooral voor lokale toeristen is het een hotspot, omdat het hier in de zomer afkoelt naar een graad of 10. In het verder vaak bloedhete Thailand is het daar dus even lekker afkoelen.

In een van de tempels in het dorp, Wat Si Khun Mueang, worden van bananenbladeren en bijenwas bootjes gemaakt en gedecoreerd, die middels een bijzonder ritueel geofferd worden op de rivier. Het idee is dat je je hiermee verlost van alle dingen die je wilt vergeten, van dingen waar je spijt van hebt. Het bootje laat je letterlijk achter je, zonder er nog naar om te kijken, en bent daarmee klaar voor een ‘nieuw begin’. Wij mogen zo’n ritueel een keer meemaken, en ik kan je zeggen dat dat behoorlijk indrukwekkend is. Zeker met de ondergaande zon…

Het gezellige en sfeervolle dorpje Chiang Khan
Het gezellige en sfeervolle dorpje Chiang Khan
Uitzicht over de Mekong
Uitzicht over de Mekong
Monniken in Chiang Khan
Monniken in Chiang Khan

De dagen in Loei vlogen voorbij en ik weet zeker dat dit lang niet alles is wat je hier kunt zien en doen. De beste tijd om naar Loei te reizen? Als je goed tegen warmte kunt, zou zou ik zeggen in juni, zodat je het Phi Ta Khon Festival kunt meemaken. De datum voor 2016 staat nog niet vast, dat wordt gedaan aan de hand van de stand van de maan, maar gezien de voorbereidingen die wij gezien hebben is het echt de moeite waard. Het voorjaar is ook een optie, het is dan iets minder warm en kun je dus écht een lange fietstocht langs de groene heuvels en rijstvelden maken!

Op reis naar Loei

Thailand is hét land waar je een keer geweest moet zijn. Wil jij de noordelijke ongerepte provincie Loei in Thailand ontdekken? Boek dan nú je reis! Deze tips komen goed van pas.

Boek je reis

  • Goedkope vliegtickets naar Thailand boek je via Momondo.
  • Een compleet verzorgde rondreis (vlucht + hotels) boek je via Riksja Travel of via Sawadee.
  • Losse hotels in Thailand boek je natuurlijk via Booking.com.
  • Je reis samenstellen op basis van bouwstenen? Dan kan via Van Verre en via 333 Travel .
.affilliateblok{width:100%;display: block;} .affilliateblok .inneraffblok{text-align: left !important;position: relative;padding: 20px 20px 50px;box-sizing: border-box;width:100%;background: #C1D7D3 url(https://assets.webshopapp.com/25bucketlistreizen/world-map.svg) no-repeat;background-size: 150%;background-position: 50% 50%;} .affilliateblok h1{text-align: left !important;font-family: 'Roboto Slab', serif;color: #e1266d;position: relative;padding-left: 40px;} .affilliateblok h2{text-align: left !important;font-family: 'Roboto Slab', serif;color: #e1266d;font-weight: 900;} .affilliateblok h1{display: block;width:100%;max-width: 500px;margin-bottom: 5px;} .affilliateblok p{text-align: left !important;display: block;width:100%;max-width: 500px;margin-bottom: 25px;} .affilliateblok .blockwidth{margin-left: 0px;list-style: none;margin-right: 20px;} .affilliateblok .blockwidth li{position: relative;padding-left: 20px;} .affilliateblok .blockwidth li:before{content: "\25AA";margin-right: 10px;display: inline-block;color: #e1266d;position: absolute;left: 0px;} .affilliateblok .blockwidth a{text-align: left !important;text-decoration: underline;transition:0.2s;color: #e1266d;font-weight: 700;} .affilliateblok .blockwidth a:hover{color: #ca1459;} .affilliateblok .travellerstick{position: absolute;bottom: 38px;right: 20px;height: calc(100% - 55px);width: 100px;background-image: url('https://cdn.webshopapp.com/shops/243525/files/211170476/backpacker-route.png');background-size: contain;background-repeat: no-repeat;background-position: bottom;} .affilliateblok h1:before{content: "";margin-right:10px;height: 30px;width: 30px;background-image: url(https://assets.webshopapp.com/25bucketlistreizen/busje-aff.png);background-size: contain;background-repeat: no-repeat;position: absolute;display: inline-block;top: 15px;left: 0px;} @media(max-width: 650px){.affilliateblok .travellerstick{display: none;}}
Avatar foto
Marloes de Hooge

Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.

Verder lezen over Azië

7 tips voor een onvergetelijke reis op Sabah – Maleisisch Borneo

Houd je van avontuur én natuur? Dan hebben wij de perfecte bestemming voor je, namelijk Sabah. Sabah ligt in het Maleisisch deel van Borneo en is een van de gaafste natuurbestemmingen van Azië. Sabah is 72.500 km² gr...

Natuur14.12.2022

7 tips voor een onvergetelijke reis op Sabah – Maleisisch Borneo

De 7 leukste dingen om te doen in de omgeving van Bangkok

Wij zijn groot fan van Thailand. Het land in Zuidoost-Azië is ontzettend veelzijdig, de bevolking is supervriendelijk, de natuur is schitterend en het Thaise eten is onovertroffen. Dit is typisch een bestemming waar je...

Algemeen19.11.2022

De 7 leukste dingen om te doen in de omgeving van Bangkok

De 10 coolste dingen om te doen op Bali

Bali is het Indonesische eiland dat je hart gaat stelen. De mensen zijn ontzettend lief, de zon schijnt er altijd, je vindt er fantastische stranden en een prachtig binnenland en dan zijn er ook nog eens heel erg veel le...

Zomer15.04.2022

De 10 coolste dingen om te doen op Bali

De leukste reistips voor een vakantie naar Bali ☆
De mooiste route voor een rondreis door de Filipijnen

Staat een reis naar de Filipijnen ook op jouw bucketlist? Dat begrijpen wij heel goed! In totaal bestaat het land uit 7.641 eilanden. Je vindt er volop tropische stranden, maar ook jungles, rijstvelden en een ontzettend...

Vliegen17.12.2021

De mooiste route voor een rondreis door de Filipijnen

De 6 mooiste plekken tijdens eens rondreis door Japan

Een rondreis door Japan is er eentje voor op je bucketlist. Rondreizen door het land van de rijzende zon is een onvergetelijke ervaring. De indrukwekkende Japanse cultuur, het veelzijdige landschap en het genot van de ve...

Algemeen21.03.2021

De 6 mooiste plekken tijdens eens rondreis door Japan

35 foto’s die bewijzen waarom Kazachstan op je bucketlist hoort

Kazachstan is een van de tien van grootste landen ter wereld en ondanks dat gegeven is het land relatief onbekend, zeker als toeristische bestemming. Laat staan dat het waarschijnlijk bij jou op je bucketlist staat. Op...

Natuur30.01.2021

35 foto’s die bewijzen waarom Kazachstan op je bucketlist hoort

Roadtrip door het wonderschone en ruwe landschap van Kazachstan

De nieuwste Mazda-expeditie - bekend van eerder door ons gereden roadtrips in onder andere Scandinavië en de Azoren - werd begin 2019 vóór de reisbeperkingen van Covid-19 als verkenning voor de eerste keer uitgevoerd....

Natuur20.01.2021

Roadtrip door het wonderschone en ruwe landschap van Kazachstan

Zo spectaculair is de natuur in Nepal in 15 foto’s

Nepal is een van de meest bijzondere landen in Azië. Het is het land waar het boeddhisme zijn oorsprong vind, waar de natuur nagenoeg volledig ongerept is en waar de bergtoppen bijna tot aan de hemel rijken. Nepal is ee...

Natuur24.12.2020

Zo spectaculair is de natuur in Nepal in 15 foto’s

Verder lezen over Thailand

10 dingen die je vooral niet moet doen in Thailand

Thailand is een walhalla voor reisliefhebbers. Het is daarnaast dé bestemming voor backpackers, je kunt er gemakkelijk en goedkoop rondreizen en contact leggen met medereizigers. Het veelzijdige land heeft ontzettend ve...

Algemeen12.07.2023

10 dingen die je vooral niet moet doen in Thailand

Dit zijn de don'ts!
De 12 leukste dingen om te doen in Bangkok

Bangkok, de hoofdstad van Thailand, is een van de steden waar je een keer geweest móét zijn. Het is een echte wereldstad. Hypermoderne en compleet vervallen gebouwen staan hier zij aan zij. In Bangkok is het warm, een...

Stedentrips27.04.2023

De 12 leukste dingen om te doen in Bangkok

De 7 leukste dingen om te doen in de omgeving van Bangkok

Wij zijn groot fan van Thailand. Het land in Zuidoost-Azië is ontzettend veelzijdig, de bevolking is supervriendelijk, de natuur is schitterend en het Thaise eten is onovertroffen. Dit is typisch een bestemming waar je...

Algemeen19.11.2022

De 7 leukste dingen om te doen in de omgeving van Bangkok

5 zonnige vakantiebestemmingen in de herfst en winter

De regen valt weer met bakken uit de lucht en de bladeren dwarrelen van de bomen. Wij begrijpen heel goed dat je juist nu snakt naar wat warmte en zon. Op vakantie gaan in de herfst en winter is alleen al om die reden ee...

Algemeen19.09.2022

5 zonnige vakantiebestemmingen in de herfst en winter

Een rondreis door Thailand in 2 weken

Een paar jaar geleden ben ik samen met 3 vriendinnen gaan backpacken door Thailand. Ik was in eerste instantie een beetje sceptisch; ik vond Thailand een typische bestemming waar mensen alleen naartoe gaan om te feesten...

Algemeen11.02.2022

Een rondreis door Thailand in 2 weken

De perfecte rondreis door Thailand: dit zijn de zeven mooiste stops

Thailand is een perfecte bestemming voor een verre reis. Het land heeft honderden bountyeilanden, de lekkerste curry’s ter wereld, beroemde massages en een eeuwenoude geschiedenis: een rondreis door Thailand is een vak...

Algemeen08.12.2021

De perfecte rondreis door Thailand: dit zijn de zeven mooiste stops

Beroemdste strand van Thailand, Maya Bay, gaat weer open voor toeristen

Bij de naam Maya Bay gaat er misschien niet direct een belletje bij je rinkelen. Als we je vertellen dat dit het strand is dat bekend werd uit de film The Beach dan kun je je er waarschijnlijk wel een voorstelling van ma...

Zomer16.11.2021

Beroemdste strand van Thailand, Maya Bay, gaat weer open voor toeristen

Steeds meer verre bestemmingen ontvangen weer toeristen

Het is mogelijk om eindelijk weer naar steeds meer verre bestemmingen af te reizen. De Verenigde Staten ontvangen toeristen vanaf 8 november en ook andere landen openen hun deuren. Dat is wat ons betreft heel goed nieuws...

Vliegen07.11.2021

Steeds meer verre bestemmingen ontvangen weer toeristen

Thailand, Peru, Costa Rica en meer landen