Een digitale detox is even helemaal offline gaan. Afkicken van het non-stop online zijn door je smartphone en laptop uit te schakelen en volledig te genieten van de wereld om je heen. Soms is een digitale detox noodzakelijk – omdat je bijvoorbeeld op een plek bent waar je geen bereik met je telefoon hebt – en soms is het een bewuste keuze. Hoe dan ook: een digitale detox op reis is een heel goed idee, ik zal je vertellen waarom.
Normaal gesproken ben ik iedere dag online. Het is mijn werk, maar ook wanneer ik even niet meer aan het werk ben, dan nog ben ik een deel van mijn tijd online. Gelukkig kan ik zeggen dat er absoluut geen sprake is van een verslaving en kan ik mijn telefoon prima wegleggen, al zijn er genoeg momenten dat uit verveling en automatisme ernaar grijp. In februari van dit jaar deed ik zelf een digitale detox in Zuid-Afrika. We verbleven een paar dagen in de compleet afgelegen Xaus Lodge op de Zuid-Afrikaanse Noord-Kaap, waar naast elektriciteit ook geen zendmast in de omgeving te vinden was. Geen bereik met je telefoon dus, geen internet en in dit geval ook geen elektriciteit. En ik kan je vertellen dat je daar binnen een minuut aan gewend bent: omdat er simpelweg geen bereik of WiFi is, hoef je er ook niet meer over na te denken. Dat maakt het anders dan je voornemen om je telefoon een paar uit te zetten wanneer je thuis bent, want je hebt hier geen keus. Vanaf de eerste seconde voelt dat prettig en ontspannen. Het maakt je reiservaring zoveel leuker en fijner.
Probeer het ook eens een keer en doe een digitale detox op reis. Zet alle apparaten uit waarmee je contact met de buitenwereld hebt. Ik geef je vijf redenen waarom een digitale detox ook voor jou een héél goed idee is!
Iedere seconde dat je naar je telefoon kijkt, kijk je niet naar de omgeving. En dat is niet zo’n probleem wanneer je thuis bent, je eigen huiskamer heb je op een gegeven moment wel gezien, maar op reis is dat wel een ‘probleem’. Tijdens een digitale detox staan je telefoon en laptop uit en kun je weer volop genieten van wat je om je heen ziet. Natuurlijk neem je wel een foto- of videocamera mee, want het wil niet zeggen dat je tijdens je digitale detox geen foto’s mag maken.
Je zult merken dat je veel meer details van de wereld om je heen gaat zien en later ook zult herinneren. Van mijn reis naar Zuid-Afrika herinner ik me iedere seconde, omdat ik totaal niet met mijn telefoon bezig was. Als ik me ogen dicht doe zie ik de Zuid-Afrikaanse woestijn weer vol kleur voor me, en dat kan ik niet zeggen van iedere andere bestemming waar ik geweest ben.
Je zult merken dat de dagen tijdens je digitale detox veel langer duren, je lijkt veel meer tijd te hebben. Wanneer je wakker wordt en je niet eerst Twitter, Instagram en Facebook hoeft te checken, kun je letterlijk meteen aan een nieuwe dag beginnen. Tel de tijd waarop je bezig bent met je telefoon maar eens op – of laat de app Moments dat voor je uitrekenen – en je zult zien dat dat al snel een uur of twee per dag is. Moet je je eens voorstellen dat je een week op vakantie bent en iedere dag twee uur kwijt bent aan sociale media. Die digitale detox levert je dan dus zomaar een complete extra vakantiedag op!
Wanneer je non-stop online bent, doe je eigenlijk alles gehaast. Je leven gaat in hetzelfde tempo als waarin je berichten stuurt en allerlei apps checkt. En ieder moment waarop je moet wachten, grijpen we naar onze telefoon. Je bent niet de enige die daardoor moeite heeft met écht ontspannen: niets doen en puur genieten van een mooi uitzicht bijvoorbeeld. Een digitale detox leert je weer te kunnen ontspannen.
Onze lodge in Zuid-Afrika lag naast een enorme zoutpan, waar eigenlijk niets gebeurde. Dagenlang was ons uitzicht hetzelfde, en toch heb ik er uren naar kunnen kijken. Alleen al de stilte en het uitzicht waren genoeg. Een van de dagen dat we in Xaus Lodge verbleven liep er een struisvogel rond de zoutvlakte, die misschien wel een uur deed voordat hij rond was. Ik heb er met mijn camera een foto van gemaakt en ben verder weer lekker op het terras gaan zitten om ervan te genieten. Onvergetelijk.
Al die tijd dat je bezig bent met e-mail, online nieuws en sociale media kun je ook besteden aan een goed gesprek met de mensen waarmee je reist. En je waardeert ook zeker meer het gezelschap van elkaar. Dat klinkt cliché maar het is echt waar: deze gesprekken zijn zoveel meer waard dan het lezen van de tweets van volslagen onbekenden.
Zonder dat je het doorhebt, zorgen al die dagelijkse prikkels die je online krijgt voor onrust in je hoofd. En dat werkt door in je nachtrust: je komt moeilijk in slaap, bent ’s nachts vaak wakker en kunt dan minder goed in slaap vallen. Of je wordt wakker en bent eigenlijk zo moe dat je weer opnieuw naar bed wilt gaan. Tijdens een digitale detox zul je merken dat je veel beter slaapt en ook veel prettiger wakker wordt. Je bent beter uitgerust en heb veel meer energie voor overdag.
Dit werkt overigens niet wanneer je een digitale detox inlast van een dag of twee, je moet het wel iets langer volhouden dan dat. Maar als je hierboven leest wat dat je gaat opleveren, dat is het zeker de moeite om het op jouw volgende reis te proberen toch?
Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.
