De dag begint niet echt geweldig. De regen komt met bakken uit de hemel. Boven ons heeft het vannacht gesneeuwd. Toch is het als je buiten op het balkon staat prachtig. De lift naast ons appartement tovert zich langzaam uit de wolken beneden ons. De sneeuwgrens ligt net boven het dorp. Wie van de natuur houdt kan ook genieten van deze omstandigheden al zou de wereld er met een blauwe lucht en een temperatuur van 23 graden heel anders uit zien.
Het mountainbiken is spijtig genoeg afgelast. De gidsen vinden het te gevaarlijk. Geen zicht en glibberige en natte tracks is vragen om problemen. De omstandigheden zijn sowieso niet ideaal voor een prachtige bergrit. Ook de kabelbanen bieden geen uitkomst. Het is het risico in de bergen. Samen met Estelle van het Bureau du Tourisme van Les Menuires rijden we rond de middag omlaag om in St. Martin de Belleville te lunchen bij Le Jardin de Joséphine. Dit nieuwe bijzondere restaurant is pas twee dagen geleden geopend. De eigenaar kookt zoveel mogelijk uit eigen tuin . De kaart bestaat voornamelijk uit traditionele gerechten uit de Savoie.
Voordat we vertrekken naar Méribel wat in een andere vallei ligt aan de achterkant van ons gebergte bezoeken we toch nog maar even Speed Mountain. Deze moderne bobbaan ligt in het gehucht Les Bruyeres net buiten Les Menuires. De baan is echt meer dan boven gemiddeld dan wat ik tot nu heb gezien. Via een aantal stages wordt ja naar de boven getrokken. Eenmaal aangekomen begint de fun pas echt. Remmen moet je echt zelf doen en ondanks dat je in driepuntsgordel vast zit kom je in de eerste stijle bochten toch los van je stoeltje. Het moet wel veilig zijn en the good news is, je kunt hard. Remmen doe je met twee hendels die je naar je toe kunt trekken. Fun voor jong en oud en iedereen er tussenin. Bruyeres ademt nog meer dan Les Menuires wintersport. Het is ook de plek waar een splinternieuw Spa centrum nog deze maand wordt geopend.
Na dit te hebben gedaan is het met de auto afdalen richting Moutiers om daarna weer net zo hard naar boven te rijden richting Méribel. Daar logeren we in het recht tegenover een van de skiliften gelegen Grand Chalet des Pistes met appartementen die duidelijk gericht zijn op het winterseizoen. Deze vallei ziet er totaal anders uit dan waar we vandaan zijn gekomen. Het doet eerder Zwitsers aan dan de Franse stijl die we tot nu toe gewend zijn.
Méribel bestaat uit het dorp Méribel (1450 meter) en het verder hoger gelegen Méribel-Mottaret (1750 meter). Het dorp is authentiek maar inmiddels redelijk volgebouwd met grote houten chalets die appartementen. Het oogt zoals je je een wintersport plek wil voorstellen. Gezellig met veel winkeltjes en terrasjes. Nu in het sombere weer ziet het er wat verlaten uit maar als je je ogen dichtdoet, er sneeuw bij ziet en de mensen dan lijkt dit een van de gezelligste ski plekjes te zijn die ik ooit ben tegen gekomen. De skimogelijkheden zijn net als in Les Menuires ongekend. Een bekende afdaling is die vanaf de Mont du Vallon, onderdeel van de wereldcup afdaling en een van de 3 plekjes waar de finish in het dorp ligt.
’s Avonds bezoeken we in het iets meer mondaine Méribel een locale kaasboer met een groot assortiment van kazen uit de Savoie. Onder zijn zaak runt hij een restaurant waar hij traditionele gerechten serveert. Voor ons staat een Savoyaards diner op het programma met kaasfondue en een raclette. Die laatste is niet alleen populair in bij de oosterburen in Zwitserland maar staat ook hier als belangrijkste hoofdgerecht op de kaart. Bij onze fondue krijgen we dunne lapjes vlees waaronder gerookt ezelvlees. Een soort paardenrookvlees maar dan wel anders.
Als afsluiting worden we uitgenodigd voor een Jazzconcert van Abigoba en zijn Quintet wat live wordt uitgezonden door Jazzradio.fr. Het concert wordt gehouden in een moderne omgebouwde cinema met een prima akoestiek. Het is voor mij en m’n reisgenoten echt een aangenamen verassing. De muziek is zo ontzettend relaxed en goed dat het een uur lang genieten is van deze groep van getalenteerde muzikanten. Het concert is onderdeel van een lange reeks van concerten die zomers in Meribel wordt gehouden.
Henk is Internet Entrepreneur, founder van Dutchcowboys en daarnaast tech en travelblogger, fotograaf, visual storyteller en bovenal een digitale nomade. Je maakt Henk vooral blij met bijzondere auto's, verre reizen en coole gadgets. Zijn grootste passies zijn echter innovatie, creativiteit en duurzaamheid.
Verder lezen over Frankrijk
Zomer23.04.2024
Zomer21.03.2024
Ontspanning21.03.2024
Zomer12.03.2024
Winter08.03.2024
Zomer22.02.2024
Winter31.01.2024
Zomer08.01.2024
