Als er één stad ter wereld is waar je moet zijn voor de beste feesten, dan is het Miami. En zeker in als het er zomer is! De beste DJ’s ter wereld vliegen in en uit om daar iedere week feestgangers gek te maken met hun beats. Miami is party town number 1. Een paar jaar geleden was ik er in de zomer, en weet nu zeker dat het de ideale plek is voor een hele leuke vakantie!
Miami is een van de meest zuidelijke steden van de Amerikaanse staat Florida en bestaat eigenlijk uit twee verschillende delen: Miami Stad en Miami Beach. En Miami Beach is waar je moet zijn. De stad zelf heeft namelijk een hoop wijken waar je als Nederlandse toerist liever niet wilt komen. Miami Beach is niet zomaar een klein kustplaatsje, maar een lang uitgestrekt zandstrand van kilometers lang. Over de gehele lengte vind je er hotels. Hoe lager in Miami Beach, hoe ‘dichter je bij het vuur zit‘. In het laagste gedeelte van Miami Beach is namelijk waar je moet zijn voor de clubs waar het gebeurt. Dat betekent wel dat de hotels in het lagere gedeelte ook een stuk duurder zijn. Er rijdt overigens een bus die je van North Miami Beach naar South Beach brengt (mét airco!).
De bekendste straat van Miami is natuurlijk Ocean Drive, en het straatnaambordje van Ocean Drive is het boegbeeld van de stad. Rondom Ocean Drive vind je het art deco-district, waar gebouwen geschilderd zijn in pastelkleuren en waar je ’s avonds verblind wordt door neonlicht. Hier is het vooral kijken en bekeken worden, dus trek je beste outfit aan, zonnebril op en shinen maar!
Waar ik behoorlijk aan moest wennen in Miami is het weer. In de zomer is het er echt bloedheet. Hotels, winkels en restaurants worden allemaal gekoeld met airco, waardoor je steeds als je naar buiten loopt letterlijk tegen een muur oploopt. Niet fijn, maar na verloop van tijd ga je er wel aan wennen.
Aan ruimte geen gebrek: Miami Beach heeft een enorm breed en uitgestrekt zandstrand met fijn witgeel zand. Het water is altijd heerlijk van temperatuur omdat het hier het hele jaar door lekker weer is. Zomaar op een strandbedje onder een parasol gaan liggen moet je hier niet doen, tenzij het bij het hotel is waar je zelf overnacht. Hotels hebben namelijk speciaal voor hun gasten een stuk strand ‘gereserveerd’, dat niet bedoeld is voor andere strandgangers. Natuurlijk is er ook een groot strand waar je lekker op een handdoek kunt neerploffen en chillen.
Wil je je zomeroutfit nog wat uitbreiden, dan zit je in Miami helemaal goed. In het centrum downtown van Miami Beach kun je super goed shoppen, maar je echte slag sla je de Aventura Mall. Iedere grote winkelketen vind je hier, plus alle dure merken die je maar kunt bedenken. Er zitten tientallen restaurants en een bioscoop in de Mall, dus je kunt er zelfs een dagje uit van maken. De Aventura Mall ligt net iets buiten Miami, maar met de (huur)auto prima te doen.
De beste reistijd voor een strandvakantie in bruisend Miami is van december tot april, dus juist niet wanneer het bij ons ook zomer is. In onze ‘wintermaanden’ heb je hier de meeste zon en is de kans op orkanen ook het kleinst. En er valt in die periode nauwelijks regen. In onze ‘zomermaanden’ is er sprake van een hoge luchtvochtigheid, waar wij Nederlanders het benauwd van krijgen. Ben je niet gebonden aan schoolvakanties in Nederland, kies dan voor een vakantie in Miami in het voorjaar, dat is echt de beste reistijd.
Een strandvakantie in Miami is heerlijk, zeker in combinatie met een dagje shoppen en een paar dagen party. Maar voor de actievelingen onder ons is het ook wel leuk om de omgeving te verkennen. Huur je een auto, dan zijn de Everglades binnen handbereik: een enorm natuurpark waar je met een airboat over het water kunt razen, op zoek naar wilde krokodillen.
Nog leuker is om een paar dagen te eilandhoppen tussen de Florida Keys: 1.700 kleine eilandjes van groot en klein die verbonden zijn met heel veel bruggen. Vanuit Miami ben je in een uurtje of twee op het eerste eilandje, rij je helemaal door tot aan Key West dan ben je een uur of 4 onderweg. Het leukste is om daar een nachtje te blijven slapen en dan pas terug te rijden, het namelijk best een eind rijden en je rijd er niet over een snelweg. Het gaat niet hard en je bent veel te veel afgeleid door het prachtige uitzicht onderweg.
