Net als Frankrijk heeft ook België een keurmerk voor bijzondere dorpen: Les Plus Beaux Villages de Wallonie. Een titel die niet zomaar ieder dorp krijgt. Zo moeten deze dorpen onder andere een landelijk karakter en een beschermd monument hebben en het moet een authentieke plek zijn, met een heldere visie op gebied van duurzaamheid.
In totaal staan 30 dorpen op deze lijst, maar wij hebben daar onze negen favorieten uit geselecteerd. Dorpen die je absoluut een keer met bezoeken als je in Wallonië bent. Met eeuwenoude kerken of kastelen, in bosrijke of rotsachtige gebieden of gewoon pareltjes om te zien. En ze zijn ook nog eens zo dichtbij: al deze plekken zijn binnen een paar uur vanuit Nederland te bereiken. Perfecte plekken om te bezoeken tijdens een weekendje weg in de Ardennen, of misschien wel tijdens een langere vakantie in Wallonië. Hoe dan ook: zet deze negen mooie dorpen in Wallonië op je lijstje als je afzakt naar het zuiden.
▸ Bekijk ook: acht bijzondere accommodaties om te overnachten in Wallonië
Witte huizen, een prachtig kerkje dat overal bovenuit steekt en de idyllische ligging aan het water maken Chassepierre tot een beeldschoon dorp. Als je schilder bent, dan is dit hét decor dat je zou willen vastleggen op het witte doek.
Chassepierre ligt in de provincie Namen, direct aan de rivier Semois die door het Zuid-Belgische landschap kronkelt. De grens met Frankrijk is hier vlakbij.
Zeker in de zomermaanden, als alles groen is, is de charme van Chassepierre overduidelijk. Het grootste deel van het jaar is het een slaperig dorp, maar niet in de maand augustus. Dan vindt hier het Festival international des Arts de la Rue plaats met optredens van professionele circus- en straatkunstgezelschappen. Er komen jaarlijks duizenden mensen op af. Meemaken: hou dan het weekend van 19+20 augustus 2023 vrij!
In het zuidelijkste puntje van België ligt het dorp Torgny. Piepklein: er wonen slechts 200 mensen. Een écht dorp dus. De ligging van Torgny is uniek: deze plek heeft een zacht klimaat dat zó gunstig is dat er wijn verbouwd kan worden. De bodem is kalkrijk genoeg voor wijnboeren om Vin de Torgny te verbouwen. Heel leuk is het om bij Vignoble du Poirier du Loup te gaan kijken.
Een paar eeuwen geleden had Torgny overigens nog veel meer wijnboeren: de geschiedenis van wijn gaat hier dus ver terug.
In de zomermaanden, omgeven door kleurrijke bloemen, waan je je er in een bloemendorp in de Franse Provence. Een bijzonder rustgevende plek die je eigenlijk tegen niemand moet doorvertellen.
Nog zo’n bijzonder mooi dorp in Wallonië is Vierves-sur-Viroin. De schoonheid van deze plek zie je pas echt goed als je er van een afstandje naar kijkt. En dat kan ook heel goed, want Vierves-sur-Viroin ligt in de heuvels van de Ardennen, vlakbij de Franse grens. In de glooiende hellingen rondom het dorp kun je mooi wandelen, met uitzicht op Vierves-sur-Viroin.
Er ligt een oud kasteel (dat je helaas niet kunt bezoeken want het is privé eigendom). Dwaal zeker ook door de oude straatjes, heuvel op en heuvel af en ontdek de omliggende kalkgraslanden.
▸ Tip: Of neem het oude stoomtreintje, ook wel de ‘Stoomtrein der Drie Valleien’ die van Mariembourg door de dorpen Nismes, Olloy-sur-Viroin en Vierves-sur-Viroin naar Treignes rijdt (van april tot november, alleen in de weekenden).
Het historische dorpje Limbourg, vanzelfsprekend liggend in de provincie Belgisch Limburg, is prachtig om te zien. Het ligt op slechts 40 minuten rijden van Maastricht. Qua architectuur is het alsof je terug in de tijd bent gegaan, alleen de moderne auto’s brengen je op een dwaalspoor.
Het grote marktplein Place Saint-Georges is de mooiste plek van Limbourg, al zijn de straatjes rondom zeker zo fraai. Onderweg naar misschien wel de Hoge Venen is dit een aanrader om te stoppen en rond te wandelen. Er is maar één café – Brasserie Saint-Georges – maar die heeft wel een bierkaart met meer dan 100 soorten speciaalbier.
Niet ver van de Waalse stad Luik ligt het dorp Soiron, een schilderachtig plekje. De geschiedenis van de meeste gebouwen gaat ver terug, met duidelijke sporen naar de 17e en 18e eeuw. Het straatbeeld oogt oud, misschien zelfs wel een beetje middeleeuws.
Er liggen twee oude kastelen rondom het dorp: het Château de Soiron en Château de Sclassin: leuk om te bezoeken. Op het terrasje van D’un Coin À L’autre zit je helemaal goed, met uitzicht op de groene omgeving. De rust komt je in Soiron langs alle kanten tegemoet.
Clermont-sur-Berwinne is misschien wel het makkelijkst bereikbare mooie dorp in Wallonië. Vanaf de Nederlandse grens met België in Limburg is het nog twintig minuten afzakken naar het zuiden. En toch ben je dan meteen in een compleet andere wereld. Clermont-sur-Berwinne ligt in een heuvelrijk gebied en is beeldschoon om te zien.
Veruit het mooiste gebouw is het oude stadhuis van Clermont-sur-Berwinne, met een prachtige oude poort waar je onderdoor kunt rijden. De huizen rondom hebben een afwisselende bouwstijl, maar laten duidelijk hun charme en authenticiteit zien. Clermont is heel klein, in feite niet veel meer dan een handjevol straten, maar té mooi om er zomaar voorbij te rijden.
Niet ver van Dinant en Ciney, topbestemmingen in de Ardennen, ligt nóg een bijzondere plek. Ben je in de provincie Namen, zorg dan dat je sowieso een bezoekje aan het dorp Celles plant. Het is een van de allermooiste dorpen van Wallonië (of stiekem eigenlijk dé mooiste). De ligging is prachtig, in een bosrijke omgeving die eigenlijk ieder seizoen fraai is. De kerk van Celles, met een enorme kerktoren, steekt boven alles uit. Het is het centrale middelpunt van Celles die al in de 11e eeuw werd gebouwd.
▸ Tip: Het zou zonde zijn om de omgeving van Celles te missen als je hier bent. De indrukwekkende Aiguilles de Chaleux bijvoorbeeld, unieke naaldrotsen. En iets verderop ligt Kasteel van Walzin, een waanzinnig mooi kasteel bovenop een rots. Of bezoek het Kasteel van Vêves. Er is hier zoveel moois te ontdekken!
In de omgeving van het beroemde plaatsje Durbuy ligt Wéris. De sporen van de prehistorie zijn hier goed zichtbaar in de vorm van megalieten: stenen monumenten die je ook misschien wel kent van Stonehenge in Engeland of de menhirs in Bretagne. In Wéris in Wallonië zijn deze megalieten niet zo omvangrijk, maar nog steeds indrukwekkend om te zien.
Het prehistorische verleden maakt Wéris interessant voor bezoekers. Al is het dorp zeker ook mooi om te zien, met oude stenen huizen en boerderijen. Ga zeker ook even langs bij de Proeverij van de Dolménius als je er bent, voor een lokaal ambachtelijk biertje.
Het slaperige dorp Laforêt behoort zeker ook tot de mooisten van Wallonië, met oude boerderijen van leisteen en een fraaie kerk. Laforêt ligt aan het water en heeft een leuk interpretatieparcours van twee kilometer om met behulp van didactische borden het rijke culturele erfgoed te leren kennen. Er zijn vooral veel links naar de vroegere tabaksdrogerijen te vinden. Al is het zeker ook de moeite om je wandeling nog langer te maken: de bos- en waterrijke omgeving is prachtig.
▸ Tip: net buiten Laforêt ligt de unieke plek, le Pont de Claies. Het sis een handgemaakte loopbrug over de rivier Semois, gemaakt van gevlochten berkentakken. Via le Pont de Claies kun je de rivier oversteken (alleen in de zomer).
Bekijk nog meer bijzondere dorpen in Wallonië op de website van Visit Wallonia.
© cruwt – Adobe Stock