Zodra de boot in Harlingen het vasteland verlaat, schakel je over in vakantiemodus. Dat gaat helemaal vanzelf: een boottocht geeft je altijd een heerlijk gevoel van rust en ontspanning. Een klein uurtje later sta je met je weekendtas op de kade van het eiland met de mooiste stranden van Nederland. Voor het ultieme vakantiegevoel moet je op Terschelling zijn. Het is één grote speeltuin voor kinderen. En met een idyllisch duingebied, 80 kil0meter aan schitterende fietspaden en knusse dorpen is Terschelling wat mij betreft een van de leukste bestemming voor een vakantie in eigen land.
Terschelling bestaat voor het grootste deel uit duinen, stranden, polders en weiden. Het eiland heeft 12 dorpen, al zijn een aantal daarvan zo klein, dat je ze bijna niet als dorp opmerkt. Onder invloed van eb, vloed en wind is het eiland de afgelopen jaren een stukje korter geworden en is van oost naar west ongeveer 40 kilometer lang. Het grootste deel van het eiland bestaat uit ongerepte natuur.
Kinderen hebben weinig nodig om zich te vermaken. Water en zand zijn in feite de basisingrediënten voor een geslaagde dag. En laat Terschelling daar nu een heleboel van hebben. Op de gigantisch grote stranden ga je je sowieso goed vermaken. Maar er zijn nog veel meer leuke dingen om te doen op dit eiland.
Met twee kleine meisjes van 2 en 3 jaar vertrokken we voor een lang zomerweekend naar Terschelling. Huur een fiets, ga lammetjes kijken, beklim de hoogste zandduinen, maak een tocht over het strand, wandel door de bossen en je hebt een fantastisch lang weekend op dit fijne eiland. De leukste tips om te doen met kinderen op Terschelling heb ik voor je onder elkaar gezet.
Ik moet eerlijk zeggen: ik ben niet zo’n fietser. Maar na dit weekend Terschelling ben ik helemaal om. Dit is de ultieme plek om op de fiets te ontdekken. Zelden heb je zulke mooie fietspaden gezien en op de fiets heb je ook veel tijd om rond te kijken. Auto’s rijden er wel, maar blijf je op de fietspaden dan kom je ze niet tegen.
De boot komt aan in de haven van het plaatsje West-Terschelling. Meteen aan de overkant van de kade zit Zeelen fietsverhuur en daar zou ik voor vetrek alvast fietsen huren. Dan staan ze namelijk voor je klaar als je aankomt. Je haalt de fietsen op en zij regelen het vervoer van je bagage naar jouw accommodatie, helemaal gratis. Een super fijne en handige service want hoef jij niet te sjouwen met tassen of koffers en kun je meteen op de fiets op pad gaan. Ze komen deze bagage voor de terugreis natuurlijk ook weer ophalen.
Het eiland is langgerekt met een lengte van ongeveer 25 kilometer. Kies je de uitvalsbasis van je accommodatie daarom strategisch, ik zou zeggen een beetje in het midden van het eiland, en je ben overal binnen 30 minuten fietsen.
Zeker met kinderen is het heerlijk om hier te fietsen. Zij zitten lekker met verrekijkers voorin in de (elektrische) bakfiets om het pluizige, witte wildlife van Terschelling te spotten, terwijl jij vooral geniet van het uitzicht. De fietspaden op dit eiland zijn zeldzaam mooi.
▸ Tip: mijn favoriete deel om te fietsen is het hele gebied tussen West-Terschelling en West aan Zee/Midsland aan Zee met prachtige bossen en duinpaden.
Eén van de allerleukste dingen om te doen – waar ouders net zoveel van genieten als de kinderen – is een huifkartocht over het strand. Dat doen ze bij huifkarbedrijf Terpstra al jaren, maar nog steeds met zoveel plezier en enthousiasme, alsof het de eerste keer is. Vanaf de bok worden allerlei leuke anekdotes verteld. En als je daar geen zin in hebt, kijk je lekker om je heen. Want in een rustig drafje vooruit getrokken worden, en uitkijken over een van de mooiste plekken van Nederland, is al bijzonder genoeg.
Vanuit het plaatsje Hoorn vertrek je richting de Boschplaat. Niet zomaar een prachtig stukje natuur: het is ook het tweede Dark Sky Park van Nederland. Samen met Lauwersoog is dit een van de plekken in Nederland waar het ’s nachts zo donker is dat je hier heel goed sterren kunt kijken.
Via een prachtig duingebied kom je aan op het strand en dat is toch wel het hoogtepunt van de rit. Uitkijken over de lange, super brede stranden met uitzonderlijk zacht, wit zand. Zo’n huifkartocht duurt twee uur en het verveelt geen seconde. Absoluut doen dus!
Op een camping schakel ik altijd meteen over in de volledige campingmodus: slippers aan, weg telefoon, weg stress. En Camping de Kooi is zo’n plek waar dat ook automatisch gaat. Het is een ruim opgezette camping waar je zelf kunt kamperen of een glampingtent kunt boeken. Wij gaan voor dat laatste: ultiem gemak en toch de ontspanning en het plezier van kamperen.
Camping de Kooi is een topcamping. De award-stickers op de deur van de receptie verraden al een beetje hoe geliefd deze plek is. Onze glampingtent heeft dan geen eigen sanitair (dat is wel heel dichtbij), maar wel prima bedden, een compleet uitgeruste keuken en fijne stoelen op het terras. Het enige wat ontbreekt is het geluid van de tentrits als je ’s morgens naar buiten stapt (deze tent heeft een deur).
Voor de kinderen zijn er verschillende speeltuintjes te vinden, maar die hebben het op het grasveld voor de tent ook heel goed naar hun zin. Je zou hier zelfs ’s avonds ook kunnen blijven eten, want er zit een goed restaurant bij de camping.
Wat locatie betreft vind ik dit ook een hele goede plek. Vanuit de Kooi kun je alles op de fiets doen: naar Oosterend (of de ingang van de Boschplaat), zo ongeveer de verste plek waar je zult komen, is een half uurtje fietsen.
In feite is Terschelling één grote speeltuin voor kids, die je sowieso al heel blij maakt met duinen en de zee. Toch zou ik zeker ook op de fiets stappen en naar de Klimduin rijden. De locatie daarvan kun je eenvoudig vinden in Google Maps.
Op dit hoge punt heb je ook mooie uitzicht en zie je hoe ‘smal’ het eiland eigenlijk. Het water aan oost- en wetskust is dichtbij.
Beklim de Klimduin, laat je vallen in het zachte zand en ren nog een keer de duinen op en af. En nog een keer. En nog een keer. De kans is groot dat ook jouw kinderen hier niet meer weg willen.
▸ Tip: vlakbij de Klimduin ligt Biologische Schapenboerderij De Zeekraal. In het streekwinkeltje kun je allerlei producten kopen die worden gemaakt met schapenmelk (zelfs vers ijs) en natuurlijk leuke knuffeltjes voor de kids. Iedere dag om 17.00 uur worden de schapen gemolken en het is leuk om dan even te gaan kijken.
In een mooi stukje bos rondom de ijsbaan van Hoorn, is een leuke wandeling uitgezet die je met kinderen zeker moet doen. Het kabouterpad leidt langs 19 paaltjes en is ongeveer 2 kilometer lang. Met twee meisjes van 2,5 en 3,5 was het heel goed te doen (al kun je de wandeling ook heel goed inkorten).
Haal bij het VVV in West-Terschelling het boekje op met de route (1 euro per boekje). Daar staan namelijk bij ieder paaltje ook leuke opdrachten in, bijvoorbeeld dingen die kinderen in het bos moeten zoeken. Al is het sowieso al super schattig om ze naar de volgende ‘kabouter’ te zien zoeken. Het is een korte wandeling die je – afhankelijk van het tempo en de zin van de kleintjes – in een uur kunt doen.
▸ Tip: neem muggenspray mee, in de zomermaanden zoemen ze rond je oren en zijn heel blij met iedere wandelaar.
Dirk-Jan, de eigenaar van Camping de Kooi zei het al meteen bij aankomst: heb je hét boompje van Terschelling al gezien? Blijkbaar is er één boom die op zo’n unieke plek staat, dat iedereen er een foto maakt. En die plek ligt op een paar honderd meter van de camping (2 minuten wandelen), bovenop de Arjensduin. Als je aan komt fietsen zie je ‘m aan de linkerkant al liggen. De ligging en de vorm van de boom zijn inderdaad heel bijzonder.
Via een houten trap klim je er naartoe. Bovenop deze duin is ook de beste plek om te genieten van een mooie zonsondergang. Je bent misschien niet de enige die hier de zon onder ziet gaan, maar aan de schoonheid doet dat natuurlijk helemaal niets af.
In feite is de complete westkust van het eiland één groot strand, over een lengte van zo’n 30 kilometer. En met groot bedoel ik GROOT. Zelfs wie veel van de wereld gezien heeft, zal compleet verrast worden van de omvang. Maar het is niet alleen dat: het zand is super zacht, schoon en sereen. Ik vind het de allermooiste stranden van Nederland.
En die grootte heeft ook als voordeel dat je nergens hutjemutje hoeft te liggen, er is hier altijd een rustige plek te vinden. Hoe oostelijker je komt, hoe rustiger het wordt. Neem een emmer en schepje mee en kinderen vermaken zich uren lang in het zand.
Terschelling is overigens op het breedste punt slechts 4 kilometer breed, dus het strand is altijd dichtbij.
Wil je tijdens een dagje strand ook wat lekkers eten en drinken, dan zijn dit leuke strandtenten om op je lijstje te zetten.
En dan nog even een hele praktische tips voor als je met je gezin op dit mooie eiland bent. Vrijwel naast huifkarbedrijf Terpstra zit meteen ook een hele goede tip om te lunchen (of om te borrelen) met kinderen. Zonneweelde in Hoorn heeft een super grote (volledig afgezette) speeltuin. Als je geluk hebt, kun je in een van de loungebanken in de speeltuin zitten. Zo kunnen de kinderen lekker spelen en ben je toch dichtbij. Handig als ze nog heel klein zijn of als ze nog niet helemaal alleen kunnen spelen. De menukaart is ook dik in orde, dus zijn de kinderen het spelen in de duinen of op het strand even beu, dan zou ik lekker hier neerploffen.
De beste manier om er te komen is met de boot van Rederij Doeksen vanuit Harlingen. Je hebt de keuze uit twee soorten boten: een snelle boot (voor voetgangers) en een langzamere boot (voor auto’s). Met de snelle boot ben je er in een uur, de langzamere boot doet twee uur over de overtocht.
Meer leuke tips om te doen met kinderen vind je ook op de website van Terschelling.
Laat je auto op lang parkeren in Harlingen staan en neem de snelle boot (ik betaalde 25 euro voor 3 dagen). Een auto heb je hier namelijk echt niet nodig, of je moet heel slecht weer treffen. Met kinderen heb je altijd best wat spullen die je mee moet nemen dus goed om te weten is dat je voor bagage tot aan de boot trolleys kunt gebruiken.
▸ Tip: kom ruim op tijd, want het parkeerterrein is best een eindje bij de boot vandaan en je hebt een shuttle nodig om terug te komen.