Kerstmarkten zijn populairder dan ooit. Bekijk maar eens de lijstjes met de leukste kerstmarkten in West-Europa. De Gentse Winterfeesten komen we nog niet vaak tegen en dat komt waarschijnlijk omdat Gent eerst alleen een kleine kerstmarkt had. Maar dat is inmiddels verleden tijd. De Gentse Winterfeesten zijn inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste kerstevenementen in Vlaanderen en Nederland. Een kerstmarkt die nog veel meer is: een optelsom van authentieke kraampjes in kerstsfeer, veel drank en eten en natuurlijk muziek en optredens.
Vanaf 8 december kun je vijf weken lang genieten van Gent in kerstsfeer en wandelen langs maar liefst 150 kerstkraampjes. Daarnaast kun je schaatsen op de ijspiste, genieten van het uitzicht over de stad in het reuzenrad ‘Grand Soleil’ of lekker wat gaan drinken in de legendarische Moose Bar.
Onder de nieuwe stadshal op het Emiel Braunplein vind je een openlucht ijspiste van meer dan 700 vierkante meter waarvan het grootste deel zich bevindt onder de stadshal zelf zodat je ook bij regenachtig weer kunt blijven schaatsen. Naast deze forse ijsbaan is er dit jaar ook een schaatsbaantje tussen de sparren ‘only for kids’ voor kleine kinderen. Hier kunnen ook kinderen die nog nooit hebben geschaatst oefenen met of zonder schaatshulpjes in een leuke omgeving.
In Gent kent iedereen de Moose Bar. Deze legendarische bar wordt beschouwd als het hart van de Gentse Winterfeesten. Het is de plek waar je lekker kunt genieten van een drankje rond de open haard terwijl je tegelijkertijd kunt kijken naar optredens van diverse artiesten of swingen op de muziek van een DJ. ’s Avonds transformeert de Moose Bar in een heuse muziektempel. Een goeie reden om misschien maar gelijk een nachtje langer te blijven in Gent. Naast de Moose bar vindt je er nu ook de Botaniek, een nieuwe bar in glazen constructie die er vooral is gemaakt voor nog meer warmte en gezelligheid tijdens de donkere dagen rond de kerst.
Belangrijkste hoogtepunt blijft toch de kerstmarkt met meer dan 150 chalets die als een lint slingert door de stad vanaf de Sint-Baafskathedraal, over de Botermarkt, het Gouden Leeuwplein, Klein Turkije tot het einde van de Korenmarkt. Je vindt er meer 50 internationale deelnemers met typische producten uit hun thuisland waaronder Duitsland, Frankrijk, Polen, Turkije, Peru, Bolivia, Finland, UK, Italië en Spanje.
Voor de foodies is er keuze in overvloed. Zo kun je er Paella eten, kaas proeven uit Frankrijk, curryworst uit Duitsland, brood gevuld met soep uit Hongarije, Zwitserse raclette kaas en natuurlijk chocolade in vele varianten uit Belgie. Het is wat deze kerstmarkt uniek maakt en waarom het zo leuk hem te bezoeken. Elke dag is er extra aandacht voor de kinderen en vind je langs de route de Kerstman, andere feeërieke wezens, rendieren en ijsberen!
Tijdens ons bezoek aan de kerstmarkt in Gent zat het niet bepaald mee. Je hoopt altijd op een zonnetje en liever zelfs nog sneeuw. Helaas was het weer tijdens het weekend waarin de foto’s zijn gemaakt nogal nat met regen en nog eens regen. Toch mag het de pret niet drukken want zodra het droog is zijn de Gentse winterfeesten meer dan de moeite waard. Tip. Niets eten voordat je er naar toe gaat. Laat je ter plekke maar verrassen.