Stedentrips zijn ideaal als je lang weekend weg wilt en zin hebt om een stad te leren kennen. Het zijn vaak intensieve dagen, waarin je veel wandelt en natuurlijk die stad uitgebreid gaat verkennen. Maar soms ben je toe aan ontspanning. Gewoon een paar dagen uitrusten, cocktails drinken aan het strand, lekker eten en van de zon genieten. Klinkt goed toch? En wij weten inmiddels dat je daarvoor prima terecht kunt in Marbella. Het stadje ligt in het zuiden van Spanje, in de mooie regio Andalusië. Dat maakt Marbella ook een heel fijne plek om je reis door de regio af te sluiten.
In 2,5 uur vlieg je van Amsterdam naar Málaga en daarna sta je zo met je voetjes in zee. Het klimaat is er prima, wat het ook buiten de drukke zomermaanden een heerlijke zonbestemming maakt. In april en mei is het er gemiddeld al 20-25 graden en in september en oktober zelfs nog een paar graden warmer. Met zo’n 8 uur zon per dag in het voor-en najaar is een duik nemen in de zee of een zwembad geen overbodige luxe. Ga je er in het hoogseizoen naartoe? Dan is het in het zuiden van Spanje erg warm en zal je zeker behoefte hebben aan afkoeling.
Wij verkenden een weekend lang Marbella en werden niet teleurgesteld. Dat begon al toen we, na een vroege vlucht, aankwamen bij het fijne Amare Beach Hotel in Marbella. Het was lunchtijd en we konden meteen genieten van een tafel vol tapas en een glaasje Spaanse wijn. Instant vakantiegevoel! En dit hotel heeft een restaurant op het strand, met uitzicht op palmbomen en de prachtig blauwe zee. Nadat we ons best hadden gedaan om al het heerlijke eten op te krijgen, sloegen we beleefd de chocolade lava cakejes als toetje af. Met pijn in ons hart, maar die Spaanse uitgebreide lunch was behoorlijk vullend.
Bij Marbella dacht ik zelf vooral aan een sjieke badplaats, met high-end winkels en fancy hotels. Toch heeft het oude stadje veel historie en is het heerlijk om rond te dwalen door de smalle straatjes. In de mooie binnenstad vind je nog oude stadsmuren, uit de tijd van de islamitische overheersing. Bovendien heeft het veel prachtige pleinen, parken en een boulevard vol beelden van kunstenaar Salvador Dalí. In de oude stad kun je je prima een dagdeel vermaken. Duik ook de schattige kleine boetiekjes in en ga op zoek naar een mooi souvenir of schoenen (want de binnenstad is een walhalla voor schoenliefhebbers).
Na al het heerlijke Spaanse eten en drinken was een workout welkom. Het Amare Beach Hotel heeft een eigen sportschool en, voor de liefhebber, personal trainers die je flink afbeulen. Gelukkig kun je daarna relaxen in de spa en eventueel een fijne massage boeken. Op zonnige dagen is er yoga op het strand en voor de hardlopers onder ons is de boulevard geschikt. Je kunt ook een fiets huren en een mooie route langs de kust afleggen. Er zijn wel wat kuitenbijters, maar het uitzicht maakt veel goed.
Het hotel ligt trouwens pal aan zee en is slechts een paar straten verwijderd van de oude binnenstad. Een ideale uitvalsbasis als je in Marbella bent en ik kan dit ‘adults only’ hotel van harte aanbevelen. Bij binnenkomst was ik onder de indruk. Wat een fris, schoon en ruimtelijk ingerichte ontvangsthal. En de kamers zijn ontzettend mooi ingericht en licht. Wil je je toch liever onder de mensen begeven? Als je ervoor kiest iets meer te betalen, dan kun je in de lounge de hele dag genieten van hapjes en drankjes.
In Marbella zijn veel goede restaurants in het hogere segment en met een of meerdere Michelin sterren. Wie op zoek is naar culinaire hoogstandjes, kan hier dus prima terecht. Bij sterrenrestaurant Messina heb ik zelf een heerlijk en uitgebreid diner gehad, met bijpassende wijn. En sherry, want die wordt in deze regio gemaakt (in Jerez en sherry is de Spaanse vertaling daarvan). Overigens heeft Marbella ook veel restaurants waar je voor weinig geld uitstekende tapas of paella eet. En iets buiten het centrum en een stukje van de kust, vind je een succesvolle brouwerij: La Catarina. Hier hoef je geen poespas te verwachten. Je drinkt er eigen gebrouwen bier en eet daarbij nachos of bijvoorbeeld chili con carne.
Marbella heeft mij echt verrast. Het is niet alleen een heerlijke badplaats, maar ook een schattig stadje met goede restaurants, terrasjes en winkels. Ik kan mij voorstellen dat je er in hartje zomer van airco naar zwembad en weer terug de airco in rent, maar afgezien daarvan kan ik het zeker aanraden. Met een beetje mazzel is het buiten het hoogseizoen ook lekker zonnig en dan heb je het strand bijna helemaal voor jezelf. Het Amare Beach Hotel is een prettige uitvalsbasis voor je bezoek aan Marbella. Ben je toe aan een paar dagen relaxen in de zon of vlieg je vanaf Malaga terug? Plak er gewoon nog een paar dagen Marbella aan vast, je wordt niet teleurgesteld.