Ben je op zoek naar een mooie plek in de natuur, maar niet te ver weg, om even helemaal tot rust te komen? Ook in Nederland zijn dat soort verborgen pareltjes te vinden. Zoals het noordelijke puntje van Overijssel, dat met een waterrijk gebied, pittoreske dorpjes en veel groen een unieke plek is. Het is namelijk de plek waar onthaasten zo’n beetje is uitgevonden. Rust, ruimte en inspiratie: je ontdekt het in Oost-Nederland, de ideale bestemming voor een weekendje weg!
De Kop van Overijssel is het noordelijkste puntje van de provincie dat tegen Friesland aan ligt. Waarschijnlijk ken je de dorpjes Giethoorn, Steenwijk of Vollenhove wel, die liggen allemaal in dit stukje van Overijssel. Een gebied waar je in de natuur volledig tot rust kunt komen, maar waar je ook volop ontspannende dingen kunt doen.
Wie van water houdt zit in de kop van Overijssel helemaal goed. Daar vind je namelijk een bijzonder natuurgebied dat met maar liefst 400 kilometer aan vaarwater het grootste wetland van West-Europa is. Weerribben-Wieden is een prachtig en uitgestrekt watergebied – en tevens een Nationaal Park – met fraaie kleine dorpjes. En dus móet je hier wel het water op! Helemaal puur natuur is Weerribben-Wieden overigens niet. Het gebied is namelijk ontstaan doordat veen werd afgestoken om tot turf te drogen. Het Giethoornse Meer dat aan dit watergebied verbonden is is daarentegen wel volledig natuurlijk ontstaan. Het doet overigens niets af aan de schoonheid ervan, want er is heel veel moois te zien.
Wij stappen net buiten Sint Jansklooster bij het bezoekerscentrum Wieden aan boord van een fluisterboot om de omgeving te verkennen. Roofvogels vliegen om ons heen, we spotten wilde reeën en varen door een landschap van laagveenmoeras dat rechtstreeks uit een schilderij lijkt te zijn gekomen. Met zoveel rust en ruimte om je heen kun je je haast niet voorstellen dat je in Nederland bent. Het leuke aan een fluisterboot is dat deze een elektromotor aan boord heeft en dus weinig geluid maakt. Helemaal stil is het niet, maar het is naar mijn mening wel de leukste manier om door zo’n natuurgebied te varen.
Heel bijzonder in de Weerribben-Wieden is de torenspits in de Beulakerwijde. Het is een kunstwerk dat herinnert aan het verdronken dorp Beulake, precies op de plek waar het dorp lag. Een storm in de 18e eeuw maakte er een einde aan, maar Beulake is dus nog steeds niet vergeten. Meer van dit soort bijzondere plekken in de Weerribben-Wieden vind je hier.
Vanuit het bezoekerscentrum Wieden kun je overigens ook een mooie wandeling maken: het Laarzenpad. Een wandeling van 3 kilometer dwars door het moeras en zompige weilanden. De naam van dit pad is niet willekeurig gekozen: je hebt echt wel -hoge- laarzen nodig als je geen natte voeten wilt. Na de wandeling kun je bij Theeschenkerij de Wieden bijkomen op een prachtige plek aan het water.
▸ Tip: Weerribben-Wieden is ook een prachtig gebied voor wie zelf wil peddelen. Kano’s en kajaks zijn op een hoop plaatsen te huur. Zeker in de zomermaanden is dat de perfecte manier om dit natuurgebied te ontdekken, daarmee kun je namelijk ook de smalle slootjes op waar niemand anders komt. Rond zonsopkomst is het er prachtig en ook heel rustig, een magisch moment. Al moet je daar in de zomermaanden wel vroeg je bed voor uit. Maar ook als je liever aan land blijft dan is Weerribben-Wieden een mooi gebied om te wandelen of fietsen.
Een van de leuke dingen die we in Overijssel ontdekken zijn dorpjes met opvallende namen. Zo is er een gehuchtje dat ‘Nederland’ heet en op steenworp afstand ligt ‘Muggenbeet’. Officieel gezien zijn het geen dorpen maar buurtschappen, de nog iets kleinere variant. Een stukje verderop ligt Belt-Schutsloot, een prachtig authentiek mini-dorpje met veel water. Leuk om even doorheen te wandelen! Het wordt gezien als het kleine zusje van Giethoorn, wat minder beroemd wellicht maar zeker zo mooi. Tot 1959 was het dorp alleen over het water bereikbaar. Het authentieke karakter is nooit verloren gegaan; het waterdorp ligt namelijk nog steeds verscholen in de natuur tussen meren, kanalen, vaarten en eindeloze hectares rietlanden.
Giethoorn is een ander verhaal, dat is een echt dorp. En ook nog eens een zeer populair dorp, een van de absolute trekpleisters van de provincie. Giethoorn staat bekend om de waterwegen, als piepkleine variant van Venetië. Het is zo’n plek in Nederland waar je ooit een keer geweest moet zijn, mocht je een bucketlist voor eigen land bijhouden. Het karakteristieke waterdorp met maar liefst 177 bruggetjes is inmiddels ook buiten de landsgrenzen populair – en met name in Azië. En dus zie je er volop toeristen. Mocht je Giethoorn op een enigszins rustig moment willen ervaren, dan is een doordeweekse dag de beste keuze. Zeker in de weekenden is het hier ’s zomers behoorlijk druk.
Wij huren een kano bij Smit’s Paviljoen en peddelen door de straatjes. Het is heerlijk rustig in het dorp en dan is het echt genieten. Huizen en tuinen liggen er perfect bij en alles staat in bloei. De charme van Giethoorn is overduidelijk. Kanoën is overigens niet de échte manier om Giethoorn te ontdekken, eigenlijk moet je dat in een Gietserse punter doen, een klein bootje met een opvallende punt. Waar je ook voor kiest: je moet er een keer geweest zijn.
Met zoveel water om je heen, is het bijzonder om ook aan het water in Overijssel te overnachten tijdens een weekendje weg. En daarvoor zijn er volop bijzondere plekken te vinden. Wij gaan voor een Weerribben lodge in recreatiecentrum de Kluft. Deze plek ligt in Ossenzijl, midden in het Nationaal Park Weerribben-Wieden en dat maakt overnachten hier al extra speciaal. De Kluft is zo’n plek waar je eigenlijk meteen tot rust komt. Er zijn overnachtingsplekken voor kampeerders maar je kunt er ook andere toffe accommodaties huren, zoals een tiny house, een trekkershut of een veenhuisje. De mooiste accommodaties liggen aan de rand van de Kluft: een tiental unieke lodges aan het water. Deze Weerribben lodges zijn een soort kampeerbungalow aan het water. Ze zijn vrij luxe en hebben alles wat je voor een weekendje nodig hebt. Iedere lodge ligt helemaal vrij en heeft een eigen veranda. ’s Morgens met een kopje thee op de veranda aan het water is het echt genieten. Het is een hele fijne plek om wakker te worden.
Vanuit hier zijn alle mooie plekjes in de Kop van Overijssel vlakbij en dus is het ook nog eens de perfecte uitvalsbasis!
Ben je op zoek naar nog meer plekken voor een bijzondere overnachting in Oost-Nederland? Kijk dan eens op de website van Visit Oost.