Vietnam is een van de meest veelzijdige bestemmingen in Azië. Van chaotische steden en prachtige tempels tot groene rijstvelden en witte zandstranden: je vindt het er allemaal. Het land is groot, kleurrijk en zit vol verrassingen. Wie zich goed voorbereidt, haalt nog meer uit de reis en komt niet voor onaangename verrassingen te staan.
Noord, midden en zuid: drie keer een andere wereld in Vietnam
Vietnam voelt bijna als drie landen in één. In het noorden vind je bergdorpen, groene rijstterrassen en de drukte van hoofdstad Hanoi. Het weer kan hier verrassend fris zijn, vooral in de wintermaanden. Het midden van Vietnam staat bekend om de historische steden Hue en Hoi An en heeft prachtige stranden langs de kust. Reis je door naar het zuiden, dan kom je in een tropischer klimaat terecht, met bruisend Ho Chi Minhstad en de Mekongdelta vol palmbomen en drijvende markten. Juist die mix maakt een reis door Vietnam zo bijzonder. En precies de reden waarom veel bezoekers een trip maken van zuid naar noord, of omgekeerd.
Hue is de oude keizerlijke hoofdstad van Vietnam en staat vol oude tempels en paleizen.In de bruisende hoofdstad Hanoi is het altijd druk.Halong Bay is misschien wel de meest gefotografeerde plek van Vietnam. De kalksteenrotsen geven het landschap iets bijzonders. Ook markten vinden er plaats op het water.
De 10 dingen die je moet weten voordat je naar Vietnam reist
Vietnam is een land vol contrasten: eeuwenoude tradities en hypermoderne steden gaan er hand in hand. Je vindt er kalksteenrotsen die uit zee oprijzen, eindeloze rijstvelden, bruisende markten en tempels waar wierook voortdurend brandt. Reizen door Vietnam betekent ook kennismaken met een rijke keuken, van dampende kommen pho tot krokante bánh mì, en een gastvrije bevolking die je vaak met een glimlach ontvangt. Het land is bovendien betaalbaar en goed bereisbaar. Dit moet je weten voordat je vertrekt!
1. Oversteken doe je op z’n Vietnamees
Het verkeer in Vietnam lijkt op het eerste gezicht een chaos, maar er zit logica in (echt!). Auto’s en scooters ontwijken jou, zolang jij rustig en gestaag oversteekt. Dus niet sprinten of stilstaan, maar gewoon in een gelijk tempo oversteken. Het voelt spannend, maar je went er sneller aan dan je denkt. Denk erom: geen onverwachte bewegingen, gewoon in een min of meer rechte lijn naar de overkant.
Oversteken in Vietnam: je leert het vanzelf.
2. Vietnamese koffie is een belevenis
Koffie in Vietnam is geen standaard bak zwart goud. Hier krijg je sterke filterkoffie met gecondenseerde melk of de bijzondere Vietnamese egg coffee, met een romige schuimlaag van eigeel. Vergeet dus even je cappuccino en laat je verrassen door de lokale koffiecultuur. Koffie kun je letterlijk op elke straathoek krijgen. Probeer de verschillende varianten en je ontdekt vanzelf wat je lekker vindt.
3. Streetfood is de moeite waard
De lekkerste maaltijden eet je vaak niet in toeristische restaurants, maar op straat of in een klein lokaal tentje. Neem plaats op een inie-mini plastic krukje, bestel de special van het huis en ervaar hoe Vietnamezen zelf meestal eten. Vaak betaal je een fractie van de prijs en krijg je een ervaring die je niet snel vergeet. Bovendien: streetfood is er bijzonder goed!
Eten is belangrijk in Vietnam. Overal zijn marktjes en kun je streetfood bestellen.
4. Vietnam is groot, stippel je route slim uit
Van noord naar zuid is Vietnam meer dan 1.600 kilometer lang. Probeer dus niet om alles in één reis te proppen, maar kies voor een regio of een paar hoogtepunten. Zo heb je tijd om echt te genieten in plaats van alleen maar onderweg te zijn. Een veelgemaakte fout van veel reizigers. Alleen al met een ronde door het noorden van Vietnam kun je gerust een maand bezig zijn. Heb je beperkt de tijd? Maak keuzes en overbrug grotere afstanden slim door gebruik te maken van een binnenlandse vlucht of nachttrein.
Expert-tip van AsiaDirect
Wil je in 2026 een rondreis Vietnam maken? Goed idee, maar plan je reis goed. Je weet waarschijnlijk al dat Vietnam een groot, vooral erg uitgestrekt land is. Dat kost tijd om te bereizen en je wilt niet de hele tijd op een vliegveld zitten. Bedenk dus eerst hoeveel tijd je in Vietnam wilt doorbrengen. En pas daar je reisplannen op aan. Je kunt overal in Vietnam prachtige dingen zien en meemaken, maar wij vinden het noorden van Vietnam het allermooist.
Een boottocht maken over het met grillige hoge rotsen gevulde Halong Bay (of door het iets rustigere Bai Tu Long Bay) hoort op je verlanglijstje; de rijstvelden van Sapa (verblijf er bij een leuke homestay) en het mysterieuze Ninh Binh (met de Mua berg als een van de onbetwist beste uitkijkpunten van Vietnam) mogen ook niet ontbreken. En dat geldt net zo goed voor Hanoi. Als je het ons vraagt een van de meest sfeervolle hoofdsteden van Azië. Rondwandelen door het Old Quarter en er op de hoek van een straatje even een koffietje drinken is een lust voor de zintuigen. Neem de tijd!
Daarom tippen we als je twee weken in Vietnam bent voor Noord- en Centraal-Vietnam te kiezen. Bijvoorbeeld: 2 volle dagen Hanoi, 2 dagen om Halong Bay te kunnen zien, 1 of 2 volle dagen voor Sapa, 1 of 2 volle dagen voor Ninh Binh. Neem daarna de trein naar Centraal-Vietnam, naar Hue of Hoi An. Het geliefde lampionnenstadje Hoi An ligt maar op een paar kilometer van het strand! Met 1 volle dag Hue en een paar dagen Hoi An erbij heb je een gevarieerd programma te pakken. Plan dagen waarin je niet reist. Dan kun je gaan fietsen in Ninh Binh of Hoi An, of je neemt een kookles in het groentedorp Tra Que.
Zandduinen in Mui Ne. Vietnam is enorm, stippel je route slim uit en maak keuzes. Kun je mooi nog een keer teruggaan om de rest te zien.Haast je niet door dit mooie land, er is veel te zien.
5. Toeteren is normale communicatie
Schrik niet van het vele getoeter. In Vietnam is toeteren geen teken van irritatie, maar een manier om te laten weten: “ik ben er, let op mij.” En dat is maar goed ook, want het verkeer in dit land is op z’n zachtst gezegd chaotisch.
6. Goed nieuws: het visum voor Vietnam is soepeler geworden
Sinds augustus 2025 mogen Nederlanders en Belgen Vietnam tot 45 dagen visumvrij Vietnam binnen reizen. Wil je langer blijven, dan kun je vooraf een e-visum aanvragen waarmee je tot 90 dagen in het land mag rondreizen. Een fijne ontwikkeling, want dit maakt een spontane reis naar Vietnam een stuk makkelijker. Voorheen was er geen enkele mogelijkheid om het land binnen te komen zonder visum. Check wel altijd zelf ruim voor vertrek of deze regel nog steeds geldt, zodat je niet voor verrassingen komt te staan.
Fijn: je kunt Vietnam nu zonder visum bezoeken.
7. Het weer is per regio verschillend
Het klimaat in Vietnam varieert enorm. Niet een paar graden of een regenbui zoals hier. In het noorden van het land kan het fris zijn, terwijl het in het zuiden tropisch warm is. Houd rekening met verschillende (regen)seizoenen en neem altijd een lichte regenjas en een trui mee. Zo ben je voorbereid op elk type weer.
Het weer in Vietnam is net zo veelzijdig en gevarieerd als het land zelf.
8. Toon respect voor religieuze plekken
Bezoek je een tempel of pagode, zorg er dan voor dat je schouders en knieën bedekt zijn en trek je schoenen uit bij de ingang. Een sarong is altijd reuze handig om in je tas te hebben. Zo toon je respect voor de lokale cultuur, voorkom je scheve blikken en voel je je bovendien vaak meer welkom. Ben je toch wat minder bedekt gekleed? Huur een doek of koop er eentje om de hoek voordat je het complex bezoekt.
Respecteer religieuze plekken en zorg dat je voldoende bedekt bent voor een bezoek.
9. Afdingen hoort erbij
Op markten en in kleine shops is afdingen de norm. Begin vriendelijk, lach erbij en zie het als een spelletje. Vaak kom je zo tot een prijs waar zowel jij als de verkoper blij mee is. Bedenk dat je als toerist nu eenmaal een dikkere portemonnee hebt en daarom altijd meer betaalt. Maar laat je ook niet afzetten, onderhandelen is een spel. Kom je er niet uit? Loop dan gerust weg.
Afdingen hoort erbij in Vietnam. Probeer het altijd, het is heel normaal (behalve op eten).
10. Laat je verrassen door de diversiteit
Van de kalksteenrotsen in Halong Bay tot de koloniale charme van Hoi An en de Mekong Delta in het zuiden vol drijvende markten: Vietnam is ongelofelijk divers. Houd ruimte in je planning om onverwachte plekken te ontdekken, vaak zijn die nog leuker dan de bekende highlights.
Een van de mooiste dingen aan Vietnam? De diversiteit!
Scooter huren in Vietnam: zo zit het
Net als in veel andere landen in Zuidoost-Azië, kun je ook in Vietnam rondrijden op een gehuurde scooter. Veel reizigers doen dat in het noorden van het land om een van de mooie loops te rijden, zoals de Ha Giang Loop. Het is belangrijk om te weten dat je hiermee een risico neemt als je niet in het bezit bent van een motorrijbewijs. Je rijdt dan wel op een scooter, officieel valt het onder de categorie motoren. Met je Nederlandse autorijbewijs mag je namelijk geen scooters of motoren besturen met een cilinderinhoud van meer dan 50cc. In Vietnam huur je vrijwel altijd een scooter met 110cc of 125cc.
Het gevolg als je er toch op gaat rijden zonder een motorrijbewijs? Je kunt in grote problemen komen als je een ongeluk krijgt omdat je (deels) onverzekerd bent. De Vietnamese politie weet bovendien maar al te goed dat veel toeristen toch een scooter huren en de boetes bij controleposten zijn niet mals. De oplossing? Spring achterop bij een van de vele ervaren easy riders, jouw Vietnamese gids op een motor. Minder kans op ongelukken en geen last van prijzige boetes.
Handige tips voor je reis naar Vietnam
Check voor vertrek altijd of je vaccinaties up-to-date zijn. Een lokale simkaart of eSIM is handig om onderweg makkelijk Grab-taxi’s te bestellen of routes te checken. Geld opnemen kan vrijwel overal, cash is nog steeds koning in Vietnam. Vooral in kleinere dorpen en op markten kun je alleen met cash betalen. Leer een paar basiswoorden Vietnamees (zoals xin chào voor hallo en cảm ơn voor dankjewel), dat wordt enorm gewaardeerd. En het belangrijkste: reis met een open blik en een flexibele instelling. Juist de onverwachte momenten maken je reis door Vietnam een onvergetelijke ervaring. Veel plezier!
Veelgestelde vragen over reizen naar Vietnam
Heb je een visum nodig voor Vietnam als Nederlander of Belg?
Nederlanders en Belgen kunnen Vietnam momenteel tot 45 dagen visumvrij bezoeken. Wil je langer blijven, dan kun je eenvoudig een e-visum voor Vietnam (tot 90 dagen) aanvragen. Controleer dit altijd vlak voor vertrek, omdat regels kunnen veranderen.
Wat is de beste reistijd voor Vietnam?
De beste reistijd voor Vietnam hangt af van de regio. Over het algemeen zijn februari tot april en september tot november ideaal, met minder regen en aangename temperaturen. Omdat Vietnam verschillende klimaatzones heeft, is het slim om je reisroute af te stemmen op het seizoen.
Is Vietnam veilig om zelfstandig doorheen te reizen?
Ja, Vietnam is een veilig en populair land voor individuele reizigers en backpackers. Kleine criminaliteit komt soms voor in grote steden, maar met normaal gezond verstand reis je hier probleemloos rond. Het verkeer is vaak de grootste uitdaging.
Hoe duur is reizen in Vietnam?
Vietnam staat bekend als een betaalbare reisbestemming. Overnachtingen, eten en lokaal vervoer zijn goedkoop, vooral buiten de toeristische hotspots. Streetfood kost vaak maar een paar euro en ook lange afstanden zijn betaalbaar per trein of bus.
Kun je in Vietnam kraanwater drinken?
Nee, het kraanwater in Vietnam is niet drinkbaar. Gebruik altijd flessenwater, ook bij het tandenpoetsen. Flessen water zijn overal goedkoop verkrijgbaar en veel hotels bieden gratis water aan.
Heb je vaccinaties nodig voor Vietnam?
Voor Vietnam worden meestal vaccinaties tegen DTP en hepatitis A geadviseerd. Afhankelijk van je reisduur en -stijl kunnen extra vaccinaties nodig zijn. Check dit altijd ruim voor vertrek bij de GGD of je huisarts.