Montpellier is – zonder twijfel – de leukste stad van Zuid-Frankrijk. Net zo charmant als Parijs, ietsje kleiner met een beeldschoon centrum, maar dan met mooie stranden aan de Middellandse Zee binnen handbereik. Als vrienden om een tip vragen voor een leuke stedentrip in Europa naar een verrassende bestemming, stuur ik ze altijd naar Montpellier. En dit is waarom!
In minder dan twee uur vlieg je met Transavia vanaf vliegveld Rotterdam – The Hague naar Montpellier. Het vliegveld van Montpellier is ook niet zo groot en ligt ook dicht bij de stad. Na de landing ben je vrij snel in het centrum van de stad. De reistijd is dus lekker kort, des te meer tijd is er over om deze leuke stad op je gemak te ontdekken.
▸ Tip: wil je langer in Zuid-Frankrijk blijven? De mooie plaatsjes Sète en Beziers liggen niet ver van Montpellier en kun je goed combineren met de mooie stranden van de Languedoc. Met Transavia is dus ook een strandvakantie in Zuid-Frankrijk binnen handbereik!
Als bestemming voor een stedentrip is Montpellier niet super bekend en dat heeft ook voordelen. Zo valt er van alles zelf te ontdekken.
Montpellier is een echte studentenstad met veel internationale studenten en dat zorgt voor een gezellige sfeer. De terrassen zitten altijd vol.
Het centrum is lekker compact: te voet kun je overal komen. Het is ook een stad met een rijke geschiedenis. Dat zie je niet vooral aan de oude gebouwen op straat, wat deze stad zeer aantrekkelijk maakt. Je vindt er ook een van de oudste universiteiten van Europa.
Het is dus de ideale stad voor een korte stedentrip. Misschien wordt dit wel jouw volgende bestemming?
Hoe compact deze stad ook is, toch zijn er zeker ook plekken die je niet mag missen.
Zoals de Arc de Triomphe, want ook Montpellier heeft zo’n mooie triomfboog. Deze is iets kleiner dan de beroemdste in Parijs, maar zeker zo mooi. Hij staat aan de rand van het centrum. Bewonder ‘m van beide kanten want er zijn veel mooie details te zien. Of ga naar boven: daar heb je het mooiste 360° uitzicht over de stad.
Wandel zeker ook over de Promenade du Peyrou achter de Arc de Triomphe: een mooi park met verschillende monumenten en veel groen.
Ook heel mooi is Place de la Comédie, het centrale middelpunt van Montpellier dat vernoemd is naar het naastgelegen operagebouw. Een gezellig plein met terrassen waar het altijd druk is. Hier zit je heerlijk in de zon. En die kans is echt groot, want Montpellier is een van de zonnigste steden van heel Frankrijk. Al zijn de pleinen Place Jean Jaurès en Place du Marché aux Fleurs ook super gezellig.
Mooi om te zien is Cathédrale Saint-Pierre, je kunt deze haast niet missen want de torens steken overal bovenuit. Het is nogal een opvallend bouwwerk, anders dan andere gotische kathedralen die je wellicht gezien hebt. Ook op de pleintjes rondom de kathedraal vind je gezellige terrasjes.
Deze stad is ook heel groen, er zijn veel mooie parken en perkjes te vinden. Wandel zeker ook door Jardin des Plantes, het is de oudste plantentuin van Frankrijk. De eerste planten werden hier al in 1593 aangelegd. Een heerlijk plekje om even tot rust te komen. Je mag er overigens gratis in.
▸ Tip: Wandelschoenen hoef je in zeker niet aan, want al deze bezienswaardigheden liggen op een paar minuten lopen van elkaar.
Het oude stadscentrum van Montpellier wordt La vieille Ville genoemd. Het állerleukste om hier te doen is door de smalle straatjes dwalen. Mocht je willen winkelen, dan vind je hier niet alleen bekende merken, maar vooral heel veel unieke boetieks met opvallend veel hippe meubels en woonaccessoires. Je krijgt er spontaan zin om je huis opnieuw in te richten.
Rue de l’Ancien Courrier is prachtig, met kleurrijke trappen en leuke winkels en restaurants. Net als Rue du Petit Saint-Jean. Om te winkelen moet je vooral in Rue de la Loge, Rue de L’Argenterie en Rue de la Vieille zijn. Al kun je er ook voor kiezen om zomaar rond te lopen. Leuke terrasjes vind je overal in de stad.
Ook de oudste medische school van Europa ligt in La vieille Ville, de Faculté de Médecine van de Universiteit van Montpellier die al ruim 800 jaar bestaat.
De Middellandse Zee is hier zó dichtbij dat je de stad wel met strand móét combineren. De makkelijkste manier om er te komen is met het openbaar vervoer: neem voor een paar euro de tram/bus. Of huur een fiets: het is niet langer dan 35-40 minuten fietsen voor je op het strand bent.
De stranden van Palavas-les-Flots zijn de beste keuze. Hier vind je prachtige, brede zandstranden. En de Middellandse Zee is altijd fijn om in te zwemmen, met kalm water dat aangenaam van temperatuur is. In Palavas vind je ook leuke strandtenten om te lunchen (met verse vis natuurlijk!).
Zie jij het wel zitten, een weekendje weg naar Montpellier? Een paar dagen genieten van gezelligheid in de stad én van zon, zee en strand?
Dit artikel is geschreven in samenwerking met Transavia.