Salt Lake City, gelegen naast het Grote Zoutmeer, maar nog meer; ingeklemd tussen de bergen waar je perfect kunt wintersporten.
Skiën of snowboarden op de Amerikaanse ‘greatest snow on earth’. Voor velen staat het hoog op de bucketlist. En dat is logisch, want wintersporten in Utah zou jouw volgende wintersportbestemming moeten zijn! Niet alleen omdat er een enorm aanbod is aan diverse skigebieden, ook omdat de wintersport ideaal te combineren is met een dagje Amerikaanse stad. De skigebieden van Utah liggen namelijk op maximaal 45 minuten afstand van Salt Lake City. Je kunt dus gemakkelijk voor een dagje heen en weer rijden, maar een nachtje in de stad verblijven is wel net zo leuk.
Salt Lake City is de hoofdstad van de staat Utah. Er wonen zo’n 200.000 inwoners en zoals de naam doet vermoeden, is het gevestigd naast het Grote Zoutmeer. De stad is opgedeeld in diverse stadsdelen. Downtown, het stadscentrum, is het meest bezochte stadsdeel onder toeristen. Hier zijn weinig huizen, maar vooral hotels, restaurants en eigenlijk alle belangrijke ‘toeristische spots’ te vinden. Wil je met één overnachting het maximale uit de stad halen? Kies dan voor de zeer centraal gelegen accommodatie Kimpton Hotel Monaco. Vanaf daar kun je met gemak de highlights van de stad bekijken.
Zoals tegenwoordig in elke stad mogelijk is, kun je ook Downtown een fiets huren om de stad snel en efficiënt te bekijken. Voor een bedrag van 7 dollar mag je 24 uur lang gebruik maken van de ‘green bikes’. Je haalt een fiets op bij punt A en levert hem vervolgens op punt B weer in. Zolang je de fiets binnen een half uur weer bij een station terugbrengt, komen er geen extra kosten bij. Dankzij deze regel zijn er altijd voldoende fietsen beschikbaar.
Wil je eens wat anders dan de fiets? In Salt Lake City kun je ook met de elektrische step door de stad heen crossen. Download de app van het merk Lime en kijk waar de stepjes gestald staan. Even ontgrendelen en voor slechts 1 euro per rit en 0.15 cent per minuut beweeg jij je moeiteloos door Salt Lake City.
De Verenigde Staten bestaan uit 50 staten. Die 50 staten hebben tot op zekere hoogte eigen regels en wetten, maar vallen uiteindelijk allemaal onder de federale overheid. Het Capitol, dat gevestigd is in Washington DC, is daar het bekende parlementsgebouw van. In Salt Lake City is een kleinere versie te vinden; het Capitol State building van de staat Utah. In dit gebouw zijn o.a. het congres en de senaat van Utah te vinden.
Het parlementsgebouw ligt in Capitol Hill, een apart stadsdeel van de stad. Ben je op de fiets vanuit Downtown, vergeet dan niet dat het gebouw daadwerkelijk op een ‘hill’, aldus heuvel ligt. Eenmaal boven heb je een mooi uitzicht over Downtown en word je weer even herinnerd aan het feit dat de stad volledig tussen de bergen ligt. Je kunt de wintersportgebieden bij wijze van zien liggen.
Het Capitol State building is dagelijks geopend en er zijn diverse rondleidingen mogelijk. Zo is een tour specifiek gewijd aan vrouwen die een belangrijke rol hebben gehad in de geschiedenis en de hedendaagse politiek. Indien je niet met meer dan 10 personen tegelijk naar binnen wilt, is een reservering niet nodig.
Salt Lake City is niet alleen de hoofdstad van Utah, het is ook de hoofdstad van de Mormonen. Dat zijn aanhangers van de ‘Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen’ waarvan de hoofdzetel in Salt Lake City is gevestigd. Maar liefst 13 procent van de totale aanhangers (16 miljoen) woont in deze stad en dus kun je je voorstellen dat het geloof een belangrijke rol speelt. Een absolute bezienswaardigheid is dan ook Temple Square, centraal gelegen in Downtown. Hier staat onder andere de grootste tempel van de Mormonen wereldwijd. Daarna kun je ook nog even doorfietsen naar the Beehive House en het Lion House. Nu fungeren beiden als ‘community houses’, maar oorspronkelijk was dit het woonhuis van Brigham Young, de tweede president van de Kerk. Hij heeft dit huis laten bouwen voor zijn familie, hij was polygamist en had dus een groot gezin. Voor veel gelovigen is deze oude residentie nog steeds een belangrijke plek. Op de begane grond van the Lion House kun je ook lunchen. Er staat hier echter vaak een hele lange rij van medewerkers van de Kerk, gelovigen en toeristen.
Winkelen in Amerika is voor ons Nederlanders vaak een stuk voordeliger. Zeker wanneer de dollar ook nog eens een gunstige wisselkoers heeft. In Amerika zijn daarnaast een aantal winkels die we in Nederland (nog) niet hebben. Het kan dan ook lonend zijn om een paar uur te reserveren om de winkelcentra van Salt Lake City te bekijken. In het stadsdeel Gateway is een winkelcentrum te vinden dat speciaal ter ere van de Olympische Spelen in 2002 is gebouwd. Echter kampt het winkelcentrum steeds meer met leegstandsproblemen. Behalve de Victoria’s Secret en de Abercrombie & Fitch, vertrekken veel grote en bekende retailers richting het andere winkelcentrum: City Creek. Inwoners uit Salt Lake City zullen je dit winkelcentrum zeker aanraden, ook als je niet van winkelen houdt. City Creek heeft in de decembermaand veel kerstlichtjes en een gezellige sfeer. Onder andere Apple, Lululemon en het bekende Amerikaanse warenhuis Macy’s zijn hier te vinden. Handig om te weten; merken zoals Levi’s en Nike zijn een stuk goedkoper dan in Nederland.
Wanneer de tijd schaars is, willen we natuurlijk graag een beetje geholpen worden met leuke koffie- en lunchtentjes. Het is tenslotte zonde om net de verkeerde te kiezen. Tips van een local uit Salt Lake City zijn dan ook vaak de beste tips die je kunt krijgen. “Onze local” Katie raadt je aan om eens bij deze restaurants of bars naar binnen te wandelen.
Leuke wijk om te bezoeken: Heb je net wat meer tijd? Bezoek dan ook de wijk 9th and 9th. Hier zijn leuke winkeltjes en gezellige eettentjes te vinden. Wat vooral leuk is, is dat de wijk veel minder ‘stads’ is, waardoor je wat meer mee krijgt van het typische Amerikaanse leven. Wijde straten, flinke pick-up trucks en natuurlijk grote huizen.
Zin gekregen in een vakantie naar Salt Lake City? Deze handige reistips helpen je op weg.
Wil je meer weten over wintersport in Utah en de combinatie met Salt Lake City? Kijk dan op wintersportutah.nl voor meer informatie en aanbiedingen van diverse touroperators. Alles staat hier handig op een rij.
