Eén van de mooiste plekjes van Praag: het Clementinum

Het Clementinum (in het Tsjechisch: Klementinum) is het voormalig jezuïetencollege in Praag. Vandaag is het een museum en vind je er de Nationale Tsjechische Bibliotheek, het eerste Mozarteum van de wereld en een unieke sterrenwacht.

▸ Tip: je kunt nu ook met de nachttrein naar Praag!

Het barokke gebouwencomplex van het Clementinum is het op een na grootste in Praag en ligt een beetje verscholen in de prachtige oude stad. Onderdeel van dit complex zijn de Sint-Clemenskerk, de Sint-Salvatorkerk, en de vermaarde barokke bibliotheekzaal (UNESCO). In het Mozarteum, wat dateert uit 1837, worden ter ere van Mozartgeregeld klassieke concerten in de Muziekkamer en in de Muziekkapel gehouden.

Maar hoogtepunt is natuurlijk de barokke bibliotheekzaal. Deze kan alleen onder strikt toezicht worden bezocht met zeer strenge regels. Fotograferen is hier sowieso uitgesloten. In de oude zaal vallen de vele zeer oude globes direct op, net als de prachtige fresco op het plafond. In de bibliotheek bevinden zich bijna 22.000 boeken waarvan met name de boeken over wiskunde en natuurkunde van grote betekenis zijn geweest.

Google Books

Wat opvalt zijn de grote lege gaten in de bibliotheek. De boeken die hier stonden worden op dit moment gedigitaliseerd door Google om later via Google Books te worden ontsloten voor de rest van de wereld.

Sterrenwacht in het Clementinium

In 2000 werd de toren van de sterrenwacht in het Clementinum voor het eerst geopend voor het publiek. Je hebt even wat energie nodig om de 200 treden van de oude trappen te beklimmen maar eenmaal boven word je getrakteerd met een schitterend uitzicht over de stad. Hier kun je kennismaken met de wijze waarop wetenschappers, waaronder Johannes Kepler als assistent van Tycho Brahs (keizerlijk wiskundige) begin 1600 al de posities van de planeten hebben getracht vast te leggen. Kepler kreeg de opdracht om de baan van de planeet Mars te onderzoeken.

De toren heeft mede hierdoor een belangrijke rol gespeeld bij de ontwikkeling van de Tsjechische astronomie. In 1612 werden de wetten van Kepler gepubliceerd die later door Isaac Newton zouden worden gebruikt voor de revolutionaire wet van de zwaartekracht.

De ruimte waar Kepler en zijn collega's hun metingen verrichten ligt net onder de top van de toren. Via een klein gaatje in de muur bepaalde de lichtstraal de tijd en de stand van de zon. In de unieke ruimte krijg je een bijzonder inzicht hoe wetenschappers ruim 500 jaar hun werk verrichten.

Must see in Praag

Samen met de oude barokke bibliotheekzaal behoort het Clementinum tot een absolute mustsee als je Praag gaat bezoeken.