Eens per jaar wordt de Duitse stad Keulen omgetoverd tot een sprookjeswereld. De hele stad wordt versierd en volgehangen met lichtjes. Op zes verschillende pleinen wordt de wereldberoemde Kerstmarkt opgebouwd. De feestdagen kunnen beginnen: Keulen is er klaar voor.
Op het Roncalli plein belandt je in een Winter Wonderland. Onder de gigantische en prachtig verlichte kathedraal de Dom staan honderden kleine rode kraampjes. Dit is een van de grootste Kerstmarkten van Europa, geopend op 24 november. Duizenden toeristen komen hier ieder jaar naartoe om cadeautjes te kopen voor onder de kerstboom, want er is geen plek waar dat beter kan dan in Keulen. Kerstverziering, handwerk, sierraden, ontelbaar veel lekkernijen: je kunt hier alles kopen. Geuren van geroosterde amandelen, verse pannenkoeken en wafels dwalen door de smalle straatjes. Kinderen vermaken zich bij de draaimolens of gaan met de Kerstman op de foto, terwijl hun ouders zich opwarmen aan een glühwein. Op het Ronalli plein vind je de allerbeste Glühwein van de Kerstmarkt. Koop dus ook een lekker warm drankje en ga tussen de mensen op het gezellige plein staan. Op het kleine podium voor de Dom treden de hele dag door bandjes op, die kerstliedjes spelen.
Ben je uitgekeken op het ‘rode plein’? Er is nog veel meer te zien. Loop bijvoorbeeld richting de Heumarkt. Dit deel van de markt heeft een kabouter-thema. Deze intieme kabouter-wereld is leuk voor jong en oud. Je kunt hier gaan schaatsen, curling spelen en vooral heerlijke wafels eten. Breng dus vooral even een bezoek aan het Waffelhaus, voor bijvoorbeeld een warme wafel met kersen of met banaan en slagroom. Aan de andere kant van het centrum op het Rudolph Plein staat het nieuwste deel van de kerstmarkt. Als je geen zin meer hebt om te lopen? Neem dan het leuke treintje dat je naar de volgende markt brengt. Op het Rudolph Plein kan je dit jaar voor het eerst de Engelenmarkt bezoeken. Vanaf de Heumarkt ben je daar binnen een kwartiertje. Alles is hier wit en versierd met engeltjes.
Ben je van plan om Kerst te vieren in Keulen en de Kerstmarkt te bezoeken? Bereid je dan maar voor op een paar vermoeiende dagen. Er is zoveel te zien en te doen in de stad dat je behoorlijk wat kilometers aflegt. Daarom is het super fijn om een hotel midden in de stad te boeken. Ga bijvoorbeeld logeren bij Hotel Mondial am Dom. Het hotel staat midden in het centrum en als je het hotel uitloopt doemt de gigantische Dom, de must-see van de stad, voor je op. Je kunt hier heerlijk ontbijten voordat je aan je dag begint. Gezonde dingen als fruit, vis en yoghurt. En voor de liefhebbers ook pannenkoekjes met kersen en een glaasje bubbels. Kom je aan het eind van de dag doodmoe en met zere voetjes terug in het hotel? Duik dan nog even de sauna in. Heerlijk om je dag zo af te sluiten.
Een leukere manier om in de kerstsferen te komen is er natuurlijk niet. Maar een nadeel heeft een bezoek aan de Kerstmarkt wel: het is ongelooflijk druk. Vooral vlak voor de kerstdagen. Wil je wat meer rust? Bezoek de markt dan begin december of in de ochtend, als het nog vroeg is. Maar, dan mis je natuurlijk wel die prachtige avond. Want als alle lichtjes aan gaan en het donker wordt, ziet de markt er pas echt waanzinnig uit.
Wil je naast het bezoek aan de Kerstmarkt ook nog andere leuke dingen doen in Keulen? Hier een paar tips!
