Winter07.02.2019

Offpiste fun in het Kleinwalsertal


Freeriden is de afgelopen jaren steeds populairder geworden. Wanneer er veel verse sneeuw is gevallen, dan lonken de hellingen met ongerepte sneeuw. Veel wintersporters willen offpiste, zelf het eerste spoor trekken op een helling waar nog niemand geskied heeft. Het is volledig te begrijpen, want buiten de pistes wacht een ongekende vrijheid. Freeriden is een verleidelijke sport, maar wel een die je niet zomaar kunt doen. Wil je offpiste skiën, dan heb je kennis, vaardigheden en de juiste materialen nodig. Je kunt dat het beste leren onder begeleiding van ervaren gidsen en in gezelschap van andere (ervaren) freeriders. En waar kun je dat dan beter doen dan in het Kleinwalsertal, een van de mooiste plekken van Oostenrijk?

Het Kleinwalsertal

Het Kleinwalsertal is een dal in de Oostenrijkse deelstaat Vorarlberg. Een bijzonder plekje, dat je alleen via een weg vanuit Duitsland (Oberstdorf) kunt bereiken. In het Kleinwalsertal liggen vier dorpen: Mittelberg, Hirschegg, Riezlern en Baad. De meeste dorpjes zijn kleine en gemoedelijke dorpjes; alleen Riezlern is wat groter en levendiger. Onder wintersporters is het Kleinwalsertal een geliefde bestemming. Door de gunstige ligging in de Alpen valt hier ieder jaar weer veel sneeuw. Ondanks dat het Kleinwalsertal niet super hoog ligt, zit je hier qua sneeuwzekerheid helemaal goed. En deze plek is ook nog eens vanuit Nederland uitstekend bereikbaar: vanaf Breda is het ‘slechts’ 750 kilometer rijden.

Het skigebied van het Kleinwalsertal is niet volledig verbonden met liften, maar wanneer je het niet erg vindt om af en toe de skibus te pakken dan kun je hier heerlijk skiën. Als je wilt kunt je zelfs de grens oversteken en dus op één dag in Oostenrijk en Duitsland skiën. Het is geen skigebied dat uitgesproken geschikt is voor gezinnen, beginners of gevorderden, want voor iedereen heeft het Kleinwalsertal wel wat te bieden. Maar dus zeker ook voor freeriders…

Uitzicht op Mittelberg in het Kleinwalsertal in Oostenrijk
Uitzicht op Mittelberg in het Kleinwalsertal in Oostenrijk

Bergans Freeride Experience 2019

Hoewel ik pisteskiën fantastisch vind om te doen – en daar nog lang niet op uitgekeken ben – moet ik toch zeggen dat het freeriden lonkt. Vrienden hebben me aangestoken. Zo’n eerste spoor trekken is leuk, maar freeriden is veel meer dan dat. Niet zozeer de afdalingen lonken, maar met name het aspect dat je weg bent van de bewoonde wereld, dat je de skiliften en drukke pistes achter je laat en je volledig overgeeft aan de natuur om je heen. Winter, rust en natuur: het is als muziek in mijn oren.

Maar hoe begin je aan deze sport? Je hebt namelijk aardig wat materiaal nodig en kunt niet zomaar zelf offpiste gaan, tenminste niet zonder gevaren. De Bergans Freeride Experience is daarvoor de uitgelezen kans. Dit driedaagse event wordt georganiseerd door freerider Sanne de Jong in samenwerking met het Noorse outdoormerk Bergans. Drie dagen lang ga je onder begeleiding van berggidsen op zoek naar poedersneeuw in het Kleinwalsertal en maak je zoveel mogelijk afdalingen offpiste. En de afgelopen editie van de Bergans Freeride Experience mocht ik mee, om zelf te ervaren wat het betekent om te freeriden!

Het leuke aan dit event vind ik dat iedereen mee kan doen; tenminste als je kunt skiën. Voorwaarde is wel dat een zwarte piste geen probleem is voor je en dat je conditie goed is. De deelnemers worden verdeeld in groepen, ingedeeld op niveau, zodat iedereen in zijn eigen tempo onderweg is.

Afdalingen moet je verdienen

Op dag één stond ik eerlijk gezegd wat zenuwachtig bij de bushalte, maar dat is logisch als je niet goed weet wat je kunt verwachten. We nemen de skilift omhoog en doen een paar proefafdalingen op de piste – de gids moet natuurlijk wel het niveau van de skiërs inschatten – voordat we vertrekken. Freeriden draait niet alleen om afdalen, maar zeker ook om klimmen. En dus pakken we al vrij snel de vellen erbij en klimmen zelf naar boven. Een afdaling moet je namelijk verdienen. We klimmen ruim anderhalf uur naar boven. De zon laat zich af en toe zien, de wind komt en gaat en we zijn volledig opgewarmd. Wanneer je met vellen onder je ski’s naar boven klimt, en je eigen ademhaling het enige geluid is dat je hoort, dan ervaar je eigenlijk al meteen waar het freeriden om draait. Zo’n eerste afdaling offpiste is best spannend, maar ook heel erg leuk. En verslavend. Hoewel de verhouding tussen anderhalf uur klimmen en een paar minuten afdalen volledig scheef lijkt, is dat geen enkel probleem zolang je van elke seconde geniet. Van het klimmen én het afdalen. Het is ook precies wat onze gids Samuel ons blijft inprenten: “vergeet niet te glimlachen onderweg”. We komen op plekken waar ik anders nooit zou zijn geweest, en we ontdekken dat de bergen in de winter vol verrassingen zitten.

Op dag twee en drie ontdek ik dat freeriden fysiek ook écht zwaar is. En dat er heel veel verschil zit in sneeuw. Waar we op dag één door de sneeuw gleden als een mes door zachte boter, moeten we de dagen erna flink kracht zetten om er goed doorheen te komen. Na drie dagen voelen mijn benen aan als gekookte spaghetti. Maar de glimlach is gelukkig niet verdwenen want de serene rust om me heen, het uitzicht op ongerepte hellingen en het fijne gezelschap maken deze ervaring helemaal te gek.

Tijdens de Bergans Freeride Experience krijgen we gelukkig ook via diverse clinics wat meer kennis over materialen en veiligheid buiten de pistes. Aan offpiste skiën kleeft een gevaarlijk imago en dat is deze sport ook zeker wanneer je niet weet wat je doet. We leren hoe je een hellingshoek van een afdaling met je skistokken kunt berekenen en krijgen op de berg een lesje lawinepiepers zoeken. En uiteraard wordt er aan het einde van de dag ook samen volop gelachen, gegeten en gedronken. Maar niet tot in de late uurtjes, want freeriders zijn ochtendmensen en staan al vroeg weer klaar voor een nieuwe dag.

25 enthousiaste freeriders staan klaar voor de Bergans Freeride Experience
25 enthousiaste freeriders staan klaar voor de Bergans Freeride Experience
We laten het skigebied achter ons en gaan offpiste
We laten het skigebied achter ons en gaan offpiste
Afdalingen moet je verdienen
Afdalingen moet je verdienen
We pakken de vellen erbij \u00a9 Sophie Cousin
We pakken de vellen erbij © Sophie Cousin
En de vellen mogen weer eraf. Klaar om af te dalen!  \u00a9 Sophie Cousin
En de vellen mogen weer eraf. Klaar om af te dalen! © Sophie Cousin
Spelen in de poeder is z\u00f3 leuk! \u00a9 Sophie Cousin
Spelen in de poeder is zó leuk! © Sophie Cousin
Gelukkige mensen
Gelukkige mensen
Anderhalf uur hiken is het helemaal waard
Anderhalf uur hiken is het helemaal waard
Met speciale tourbindingen en vellen is omhoog lopen goed te doen
Met speciale tourbindingen en vellen is omhoog lopen goed te doen
Wat een heerlijk uitzicht
Wat een heerlijk uitzicht
Bij berggids Samuel zijn we in goede handen
Bij berggids Samuel zijn we in goede handen
Het uitzicht wordt alleen maar mooier als we onder de boomgrens komen
Het uitzicht wordt alleen maar mooier als we onder de boomgrens komen
Miranda knalt lekker naar beneden
Miranda knalt lekker naar beneden
De souplesse waar Sanne mee skiet is zo tof om te zien!
De souplesse waar Sanne mee skiet is zo tof om te zien!
Wat is dit leuk!
Wat is dit leuk!
De laatste meters van de afdaling in Ifen nemen ons mee door dit prachtige stukje bos
De laatste meters van de afdaling in Ifen nemen ons mee door dit prachtige stukje bos
Jump! \u00a9 Sophie Cousin
Jump! © Sophie Cousin
Light painting met fakkels \u00a9 Sophie Cousin
Light painting met fakkels © Sophie Cousin

KWT Lodge: thuiskomen in de bergen

Het thuishonk van de Bergans Freeride Experience is de KWT Lodge in het dorpje Baad. Dit kleine dorp ligt helemaal achterin het Kleinwalsertal – daar waar je met de auto écht niet meer verder kunt. Het is wat mij betreft de mooiste plek van het dal. Er komt nauwelijks verkeer, alleen mensen die in Baad moeten zijn. En het uitzicht is er fenomenaal!

De KWT Lodge is sinds anderhalf jaar het trotse eigendom van Boaz Bego en Sanne de Jong. Deze gepassioneerde freeriders waren zó vaak in de Alpen te vinden en hadden altijd al de droom om in de bergen te wonen, dat ze besloten om het ook écht te gaan doen. Ze kochten een hotel in Baad en toverden het om tot een schitterende lodge. Dat klinkt als een geslaagde aflevering van Ik Vertrek, en dat is het ook. Het is een plek waar je je meteen thuisvoelt: modern maar vooral gezellig. Echt thuiskomen in de bergen dus. De locatie van de KWT Lodge is perfect gekozen: in de wintermaanden loop je in één minuut naar de skibus en in de zomermaanden is dit het beste startpunt voor hikes en mountainbiketochten. In de winter kun je overigens tot aan de KWT Lodge skiën, maar dan moet je wel een stukje offpiste.

De KWT Lodge heeft 12 tweepersoonskamers en een appartement voor 6 personen. Er is een gemeenschappelijke ruimte waar je kunt ontbijten, maar waar je ook ’s avonds na een dag skiën kunt chillen. Er zijn twee kookeilanden beschikbaar voor alle gasten, dus je kunt ook zelf koken, mocht je daar zin in hebben. En wie wil bijkomen van een dag offpiste skiën kan ook in de sauna. Je hebt er dus alles wat je maar nodig hebt na een intensieve skidag.

Het is bijzonder om te zien hoe Boaz en Sanne deze lodge runnen, en met hoeveel passie ze dat doen. Hun liefde voor de bergen is groot. En hun gastvrijheid ook. Ben je op zoek naar een fijne plek in de bergen om te overnachten, dan is dit de plek waar je naartoe wilt. Of je nu komt om te freeriden, skiën op de piste of om te winterwandelen.

Freeride events

Maar wil je zelf ook (leren) freeriden, dat is het goed om te weten dat Sanne regelmatig toffe backcountry trips organiseert (niet alleen in Oostenrijk, maar ook bijvoorbeeld in IJsland). En uiteraard wordt volgend jaar ook weer de Bergans Freeride Experience georganiseerd. Wil je op de hoogte blijven van dit toffe event, hou dan de website van de KWT Lodge in de gaten of volg het event op Instagram. Wie weet zien wij elkaar wel volgend jaar in de poeder, want deze drie dagen smaken naar meer. Naar veel meer!

Boaz en Sanne hebben deze plek omgebouwd tot een moderne en sfeervolle lodge
Boaz en Sanne hebben deze plek omgebouwd tot een moderne en sfeervolle lodge
Na een lange dag ski\u00ebn even bijkomen in de lodge met een kopje thee
Na een lange dag skiën even bijkomen in de lodge met een kopje thee
Hier voel je je toch meteen thuis?
Hier voel je je toch meteen thuis?
Wakker worden in de KWT Lodge met dit uitzicht... \u2665
Wakker worden in de KWT Lodge met dit uitzicht... ♥
Wat een toffe ervaring! Tot volgend jaar?
Wat een toffe ervaring! Tot volgend jaar?
Avatar foto
Marloes de Hooge

Marloes is oprichter en hoofdredacteur van Travelvalley. Ze schreef de succesvolle reisboeken Bucketlist Reizen, Bucketlist Stedentrips en Waanzinnige Roadtrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen.

Verder lezen over Oostenrijk

Dit zijn de beste tips om te doen in de stad Linz in Oostenrijk

De ligging aan de Donau maakte van Linz in het verleden een strategische handelslocatie, waardoor Linz kon uitgroeien tot een welvarende stad. Het is een bestemming die vooral cultuurliefhebbers zal aanspreken: met tal van theaters, concertzalen, galerijen en festivals is hier altijd wat leuks te doen.

Stedentrips10.03.2024

Dit zijn de beste tips om te doen in de stad Linz in Oostenrijk

Met deze tips maak je van wintersport in het Stubaital een topvakantie!

Super goed bereikbaar, fantastische skimogelijkheden, bijzondere watervallen en magische winterwandelingen: het  Stubaital is een van de topbestemmingen in Oostenrijk. Met perfecte pistes op de Stubaier Gletscher en de gemoedelijkheid van het zeer gezinsvriendelijke Schlick 2000 is het niet alleen aantrekkelijk voor fanatieke skiërs, maar eigenlijk voor iedereen die in de winter naar de bergen gaat. En met deze tips wordt een wintersportvakantie in het Stubaital helemaal een topvakantie!

Winter02.02.2024

Met deze tips maak je van wintersport in het Stubaital een topvakantie!

In het Oostenrijkse Mühlviertel moet je zijn voor een lamawandeling

In de Alpen wordt het op veel verschillende plaatsen gedaan: een lamawandeling. Vaak met kinderen, die dan zelf met het dier aan de hand een ronde mogen wandelen. Al is het zeker ook voor volwassenen een aanrader!

Natuur01.02.2024

In het Oostenrijkse Mühlviertel moet je zijn voor een lamawandeling

Maak een skihuttentocht: het ultieme avontuur voor wintersporters

Skihut; een onderkomen voor wintersporters. Tocht; een activiteit waarbij men naar één of meerdere bestemmingen afreist. Combineer deze twee en je hebt in mijn ogen de ultieme ervaring voor iedere wintersporter: ofwel een skihuttentocht. Maar wat houdt dat nou in zo’n skihuttentocht?

Winter23.01.2024

Maak een skihuttentocht: het ultieme avontuur voor wintersporters

Op en top gezinsvriendelijkheid in het Salzburger Saalachtal

Winter09.01.2024

Op en top gezinsvriendelijkheid in het Salzburger Saalachtal

Dit zijn de 11 mooiste plekken in Oostenrijk in de zomer

Heb je zin om de zomer in Oostenrijk door te brengen en wil je weten wat bijzondere plekken zijn die je niet mag missen? Ik heb ze voor je onder elkaar gezet. Dit zijn de 11 mooiste plekken in Oostenrijk in de zomer.

Algemeen24.12.2023

Dit zijn de 11 mooiste plekken in Oostenrijk in de zomer

Vijf hele goede redenen voor een weekend skiën in Grossarl

Op een uur rijden van de stad Salzburg ligt het dorp Grossarl. In de winter is het een idyllische bestemming in een sfeervol dal, omgeven door mooie Alpentoppen. Natuurlijk kan er in Grossarl dan ook geskied worden. Sterker nog: dat is dé reden om hier in de winter naartoe te gaan. Ik bracht een weekend door in dit fijne dorp in het SalzburgerLand in Oostenrijk en kan dat iedereen aanraden. Dit zijn vijf hele goede redenen voor een weekend skiën in Grossarl!

Winter21.12.2023

Vijf hele goede redenen voor een weekend skiën in Grossarl

Zo leuk is een skivakantie in het Grossarltal in Oostenrijk

De wintersportvakantie is voor veel gezinnen hét hoogtepunt van het jaar. En dat wordt het zeker als je deze winter voor het Grossarltal in Oostenrijk kiest. In dit mooie dal, met de traditionele dorpen Grossarl en Hüt...

Winter08.12.2023

Zo leuk is een skivakantie in het Grossarltal in Oostenrijk

Verder lezen over Wintersport

Zo leuk is wintersport in Montgenèvre en Brides-les-Bains

In de Franse Alpen vind je schitterende skigebieden. Naast Les 3 Vallées, het grootste skigebied ter wereld, zijn er ook kleinere plaatsen waar je uitstekend kunt skiën, de pistes soms nog helemaal voor jezelf hebt en betaalbaar kunt overnachten.

Winter08.03.2024

Zo leuk is wintersport in Montgenèvre en Brides-les-Bains

Duurzaamheid in de Alpen: zo pakt Laax in Zwitserland het aan

Als het gaat om duurzaamheid en toerisme, wordt er vaak met een wijzend vingertje naar de wintersport gezwaaid. Omdat daar de klimaatverandering extra goed zichtbaar is - vanwege de smeltende gletsjers, kortere seizoenen en een stijgende sneeuwgrens - is de algemene perceptie dat wintersport niet goed is voor de opwarming van de aarde.

Winter29.02.2024

Duurzaamheid in de Alpen: zo pakt Laax in Zwitserland het aan

Op sneeuwschoenen naar Tectonic Arena Sardona in Flims-Laax

De Tectonic Arena Sardona is erkend als UNESCO-werelderfgoed vanwege zijn wetenschappelijke waarde en de bijzondere geologische kenmerken. En om dat van dichtbij te kunnen zien, gingen wij op sneeuwschoenen op pad.

Natuur27.02.2024

Op sneeuwschoenen naar Tectonic Arena Sardona in Flims-Laax

Zo ziet wintersport eruit zonder te skiën of snowboarden

De meeste mensen gaan skiën of snowboarden wanneer ze op wintersport gaan. Maar dat hoeft natuurlijk niet. Er is nog veel meer te doen in een wintersportgebied. In veel gebieden kan je ook langlaufen, rodelen, sleeën, wandelen of tourskiën. Bij dat laatste heb je een soort gripmatjes onder de ski’s waardoor je de helling omhoog kunt lopen. Eenmaal boven, haal je de matjes weg en kun je naar beneden glijden. Wij gingen naar Les Gets in skigebied Portes du Soleil en probeerden nog weer drie andere activiteiten uit. Sneeuwschoenwandelen, fatbiken en de betoverende nachtwandeling door Alta Lumina.

Winter09.02.2024

Zo ziet wintersport eruit zonder te skiën of snowboarden

Vijf redenen om met de trein op wintersport te gaan

Duurzaam wintersporten wint steeds meer aan populariteit. Dat is ook wel nodig, want door de klimaatverandering worden de wintersportseizoenen steeds korter. De belangrijkste beslissing om de klimaatbelasting zo veel mogelijk te beperken, begint al thuis.

Winter07.02.2024

Vijf redenen om met de trein op wintersport te gaan

Zo geniet je van een duurzame wintersportvakantie

Steeds meer wintersportgebieden streven naar een CO2-neutrale uitstoot. Of in ieder geval wordt er in de Alpen van alles gedaan om de uitstoot te beperken en zo goed mogelijk met de natuur om te gaan. Logisch ook, want juist deze skigebieden ervaren hoe belangrijk het is dat we de klimaatverandering zoveel mogelijk tegen gaan. De wintersportseizoenen worden korter en de grens voor sneeuwzekerheid komt steeds hoger te liggen. Het is de wintersportgebieden dan ook aan alles gelegen om alle energie die gebruikt wordt, zo veel mogelijk groen te produceren.

Winter04.02.2024

Zo geniet je van een duurzame wintersportvakantie

tips wat jij kunt doen
Met deze tips maak je van wintersport in het Stubaital een topvakantie!

Super goed bereikbaar, fantastische skimogelijkheden, bijzondere watervallen en magische winterwandelingen: het  Stubaital is een van de topbestemmingen in Oostenrijk. Met perfecte pistes op de Stubaier Gletscher en de gemoedelijkheid van het zeer gezinsvriendelijke Schlick 2000 is het niet alleen aantrekkelijk voor fanatieke skiërs, maar eigenlijk voor iedereen die in de winter naar de bergen gaat. En met deze tips wordt een wintersportvakantie in het Stubaital helemaal een topvakantie!

Winter02.02.2024

Met deze tips maak je van wintersport in het Stubaital een topvakantie!

De beste tips voor skigebied Les Gets in Portes Du Soleil

Wist je dat skigebied Portes du Soleil óók een van de grootste skigebieden ter wereld is? In dit gebied, dat verschillende dorpen met elkaar verbindt, kun je van maar liefst 650 kilometer aan piste genieten. Maar liefst 58 procent (380 kilometer) van het gebied is hier rood. Het hoogste punt van dit gebied ligt op 2.466 meter. 

Winter31.01.2024

De beste tips voor skigebied Les Gets in Portes Du Soleil