Bij een winterreis naar de Franse Alpen denk je al snel aan de bekende, hoog gelegen skidorpen waar jaarlijks veel Nederlanders naartoe gaan. Er is echter nog veel meer te doen in de regio, ook als je geen begenadigd skiër bent of juist van wat meer afwisseling houdt! We nemen je mee naar de regio Savoie Mont Blanc, vlakbij, hoe kan het ook anders, de Mont Blanc!
Op ca. 1.100 meter hoogte ligt één van de oudste en mooiste wintersportdorpen van Frankrijk: Megève. Het stadje stamt uit de 13e eeuw en ligt tussen de bergen, maar er is veel ruimte omheen waardoor je er nog steeds een weids gevoel hebt, en er ook in de maanden met de kortste dagen nog veel zonlicht in het dorp komt. Bovendien is het centrum autovrij, staat vol met authentieke gebouwen en er is geen uitzicht verstorende hoogbouw. Dit is echt één van de charmantste bergdorpjes in Frankrijk waar we geweest zijn. Zeker nu in donkere maanden de kerstversiering overal word opgehangen waan je je bijna op de set van een romantische kerstfilm!
Begin vorige eeuw wees de Franse Barones van Rothschild het dorp aan om het St. Moritz van Frankrijk te worden. Er werd flink geïnvesteerd in het dorp en vanaf de jaren ‘20 kwamen veel koninklijke families en andere notabelen graag naar het dorp om er te wintersporten. In 1933 werd er ook één van de eerste kabelbanen in Frankrijk geopend. Naast skiën is er in dit charmante en familievriendelijke dorpje nog veel meer te doen.
Of je nu houdt van de traditionele Savoyaardse keuken of liever wat meer verfijnd eet, in Megève kan het allemaal. Zo aten wij heerlijke raclette en kaasfondue bij Le Vieux Megève, de traditionele kost met veel gesmolten kaas, charcuterie, brood en aardappelen – heerlijk na een dag buiten geweest te zijn.
Maar ook voor fijnproevers is er voldoende keuze, zo genoten wij van een uitgebreide, gastronomische lunch in Hotel Coeur de Megève. Een schitterend hotel midden in het dorp met een internationaal bekroonde chef die elke paar maanden een nieuw menu serveert met uitsluitend ingrediënten uit het Alpengebied.
Eén van de oudste en mooiste hotels in Megève is Le Grand Hotel Soleil d’Or. Hier voel je de grandeur van 100 jaar geleden en kun je genieten van een borrel op het dakterras, uitgebreid eten of laaf je aan de beroemde chocolademelk in hun eigen Chocolaterie, met keuze uit een fantastisch assortiment aan gebak en hapjes.
Om in vorm te blijven na al het eten en drinken is er in Megève een prachtig en groot sportcomplex waar je allerlei soorten sporten kunt doen. Wij zijn gaan zwemmen in het verwarmde binnen- en buitenbad, een heerlijke ervaring als de sneeuwvlokken langzaam naar beneden dwarrelen. Maar sla ook zeker de sauna en hammam niet over! Verder zijn er in het grote complex ook allerlei andere sporten te doen.
Bij Luge 4S kun je 4-seizoenensleeën, een mooie ervaring die zowel in de zomer en winter mogelijk is. De adrenaline giert door je lijf terwijl je ook nog eens een prachtig uitzicht hebt op Megève en de omgeving.
Blijf je liever binnen op een gure dag, ga dan bowlen bij Cosa Papa. Een mooie bowlingbaan met een sfeervol restaurant wat in de late uurtjes omgetoverd wordt tot een gezellige bar voor een laatste drankje.
Na een dag vol indrukken sliepen wij in Coin du Feu, een sfeervol en charmant chalet hotel aan de rand van het centrum. Alles op loopafstand, fijne kamers, goede bedden en prachtig uitzicht in de ochtend.
Net buiten Megève (op 15 minuten rijden) ligt zich Val d’Arly waar zich maar liefst vijf wintersportgebieden bevinden! Hier gaan we echter ook niet skiën, maar gaan we ontdekken wat er nog meer te doen valt.
Van yoga word je rustig, dat is algemeen bekend. Yoga in de buitenlucht is nog net wat ontspannender en yoga in de sneeuw is ‘snowga’! Wat een bijzondere ervaring in de kou op een matje, met om je heen spitse bergtoppen. Als je hier niet relaxed van wordt, dan weten wij het ook niet meer.
▸ Tip: snowga kun je boeken via Nancy Chardin
In St. Nicolas de Chapelle gaan we sneeuwschoenwandelen (met van die rackets onder je schoenen). Het is een slimme manier om ook in de winter door een flink pak sneeuw te kunnen hiken. En we hadden geluk, want in één nacht (we zijn hier begin december) valt er 30 tot 40 cm sneeuw. Dit zorgt voor een vers pak sneeuw om doorheen te wandelen en voor prachtige plaatjes en uitzichten. Wanneer het onbewolkt is, kun je vanaf hier zelfs de Mont Blanc zien (dat geluk hebben we dan helaas niet, maar de sneeuw maakt alles goed).
Na een flinke hike bergop stoppen we bij een typisch Franse berghut uit 1792 (die recent nog is gerenoveerd). De hut is in het bezit van de gemeente en wordt verhuurd. Wij stoppen er nu voor een break: tijd voor een proeverij van lokale kazen, charcuterie en wijn uit de streek. Dat smaakt goed na al die inspanning.
We slapen in Le Toi du Monde, een ecogîte net buiten Flumet. Deze oude schuur uit 1886 is al vijf generaties in de familie en is een paar jaar geleden volledig gerestaureerd, verbouwd en omgetoverd tot een accommodatie met vijf comfortabele (familie)kamers inclusief gemeenschappelijke ruimte en een prima restaurant. Bovendien is de ecogîte volledig CO2-neutraal, de verwarming in het restaurant bestaat uit louter de oven in de keuken en sfeervolle houtkachel.
We zijn enorm verrast door de natuurpracht, de culinaire hoogtepunten en de diversiteit van deze regio. Savoie Mont Blanc was natuurlijk al bekend bij de wintersporters, maar ook als je niet de hele week wil skiën of met een groter reisgezelschap bent waarvan niet iedereen kan of wil skiën (denk aan een familiereis met (groot)ouders) dan is in deze streek meer dan genoeg te doen en is er voor ieder wat wils!