Het liefst ga ik ieder jaar naar een ander skigebied op wintersport, omdat ik graag zo veel mogelijk plekken wil zien en ontdekken. Oostenrijk is al jaren mijn favoriete land, omdat je hier het skiën kunt combineren met geweldig après-skiën. Frankrijk is ook leuk, de pistes zijn daar vaak een stuk beter, maar voor de gezellige après-sk moet je daar niet zijn. En die twee horen voor mij toch echt bij elkaar.
Dit jaar was de bestemming Saalbach, vanuit Breda 970 km rijden. Saalbach is onderdeel van het Skicircus, samen met de dorpen Hinterglemm en Leogang heb je daar in totaal 200 kilometer pistes. Wij kiezen voor een hotel in Saalbach omdat we daar nu eenmaal het leukste hotel konden vinden (Hotel Herzblut, een aanrader).
Saalbach is een echt dorpje, met een stadhuis, pleintje en verschillende winkels en restaurants. De meeste wintersportdorpen zijn soms slechts één straat met wat aanbouw, maar Saalbach is heeft dus wat meer te bieden. Het centrum is autovrij, het was pittoresk maakt. Het oogt ook direct als een chic dorpje, met dure merken in de etalages van winkels. Ook de meeste restaurants zien er vrij chic uit, waar je dus niet lallend van de après-ski komt binnenvallen voor een pizza of bord met friet. Al is er ook een shoarmatent waar dat wel kan.
Het skigebied biedt volop uitdaging voor skiërs en snowboarders van elk niveau. Het gebied is door de doorgaande weg tussen Saalbach en Hinterglemm in tweeën gesplitst. De ene kant ligt in de zon, de andere kant voor een deel in de schaduw. Ga je wat later in het seizoen op wintersport, zoals afgelopen week, dan moet je echt aan de schaduwkant zijn, want er was jammer genoeg niet zo heel veel sneeuw meer. Of je nu kiest voor de dalafdaling in Saalbach, Hinterglemm of Leogang, de skibus brengt je wel terug naar waar je zijn moet. Het gebied heeft ook een leuk funpark (in Hinterglemm), je kunt er nachtskiën en een skimovie laten maken. Voor de dare devils is er ook de mogelijkheid te paragliden.
De liften zijn bijna allemaal zeer modern en in een rustige week als afgelopen week hoef je nergens lang te wachten. Volgens de liftbedienden is dat ook in de drukke weken zo, dan sta je alleen in het dorp even in de rij, en kun je verder overal lekker snel weer door.
De dorpen Saalbach en Hinterglemm liggen op slechts 3 kilometer van elkaar. Voor een beetje sportief persoon is dat prima te lopen, maar dan moet het weer er ook wel naar zijn. Wij treffen het, het is de hele week heerlijk zonnig en warm, en dus loop je in een half uurtje van het ene dorp naar het andere. Terug kun je altijd een taxi pakken 😉 In beide dorpen kun je je heel goed vermaken wat après-skiën betreft, al heb je in Hinterglemm wat meer keuze. In Saalbach is Bauers Schi-Alm een van de leukste barren in het dorp. Bij lekker weer sta je buiten in het zonnetje, en anders gaat binnen het dak eraf. Wil je rustig een drankje drinken dan is de Eva Lounge een leuke en hippe plek. In Hinterglemm heb je heel veel keuze: zo is er de beroemde Goaßstall aan de piste (je kunt er ook lopend naartoe vanuit het dorp), de Tanzhimmel en Der Schwarzacher. Après-skiën gebeurt in Hinterglemm voornamelijk buiten, en zeker wat later in het seizoen is dat met een zonnetje erbij echt genieten!