Serre Chevalier is niet zo’n super bekend skigebied. Nederlanders weten de weg naar ‘Serre Che’ nog niet massaal te vinden. En dat is jammer, want het is er prachtig en je kunt er een enorm fijne wintersportvakantie hebben. Ik geef je 5 redenen waarom je naar Serre Chevalier op wintersport moet!
Je vindt de vallei van Serre Chevalier in het zuiden van de Franse Alpen, op 120 km van Grenoble. In de vallei liggen 13 plaatsen, waarvan de stad Briançon de grootste en bekendste is. Briançon is overigens het hele jaar door de moeite waard om te bezoeken: het is niet alleen de hoogst gelegen stad in Frankrijk (op 1.330 meter) , de stad is ook door UNESCO als Werelderfgoed aangemerkt. De overige plaatsen in de vallei van Serre Chevalier zijn kleinere dorpjes, die allemaal een authentieke uitstraling hebben: van lelijke hoogbouw is hier geen sprake. Voor mooi-weer-skiërs is er in ieder geval heel goed nieuws: je wordt hier getrakteerd op 250 kilometers skipiste en 300 dagen zon per jaar! Maar er is meer…
Serre Chevalier is geen skigebied zoals bijvoorbeeld Les Arcs of La Plagne, dorpen die echt zijn aangelegd voor de wintersport. In Serre Chevalier is het allemaal heel natuurlijk: dit gebied is
meant to be als skigebied en daarom is het er zo mooi. Je kunt hier fantastisch tussen de bomen door skiën, vooral de dalafdalingen zijn heel erg mooi. Zo mooi als het hier 50 jaar geleden op de berg was, zo mooi is het nu nog steeds.
Met 250 km skipiste is het hier voor iedere skiër of snowboarder, ongeacht het niveau, echt genieten. De skiliften hier zijn misschien niet de meest moderne, maar het uitzicht tijdens het afdalen maakt alles goed.
Splinternieuw dit winterseizoen in Serre Chevalier is picknicken op de piste. Neem de stoeltjeslift Prorel naar boven, daar vind je een unieke picknickplek waar je – bij helder weer – fantastisch uitzicht op de Vallée de Durance en op Briançon hebt. Je kunt je eigen eten meenemen en hier gratis gebruik maken van de grill om iets klaar te maken. Ook kun je bij de berghutten in de omgeving picknickpakketten kopen en die vervolgens zelf klaarmaken. Zeker wanneer de zon schijnt is dat toch veel leuker dan in een berghut in de rij voor een bord spaghetti?!
Een van de leukste dingen die je kunt doen in Serre Chevalier – wat mij betreft dan – is skiën in de Melezone. Natuurliefhebbers zullen deze afdaling echt geweldig vinden, het is namelijk het mooiste stukje van dit skigebied. In de Melezone is het heerlijk rustig en kun je off-piste tussen de lariksbomen door skiën. Je hoeft hier echter geen ervaren freerider voor te zijn, het is een beetje freeriden voor beginners in een compleet gecontroleerde omgeving. Er zijn wat schansjes voor wie nog sprongen wil maken, en verder is het gewoon echt genieten hier. Er is inmiddels ook een lift aangelegd die je vanaf het einde van de Melezone weer mee naar boven neemt, maar die is alleen open als er heel veel sneeuw ligt.
Serre Chevalier biedt je heel veel mogelijkheden om het skigebied op een andere manier te ervaren. Voor een van de leukste activiteiten in dit gebied moet je wel heel vroeg je bed uit. Je kunt namelijk met de PistenBully naar boven om te genieten van de zonsopkomst boven Briançon, waarna je ontbijt op de piste om vervolgens als eerste af te dalen. En dat kan ik je écht aanraden! Wij vertrokken vanuit Villeneuve om 06.00 uur ’s morgens met de Bully naar boven. Aangezien je een behoorlijk hoogteverschil moet afleggen en de Bully niet zo snel gaat, is het wel even rijden tot je op de top bent. Om de zonsopkomst te zien moet je dus op tijd vertrekken. Het is bijzonder om het skigebied in het donker te zien, als de pistes er verlaten bij liggen en wilde dieren passeren. Helaas voor ons was het bewolkt, maar zo ’s morgens vroeg boven op een verlaten berg is het echt genieten!
Het is een bijzondere combinatie: wintersport en cultuur, maar in Serre Chevalier hebben ze daar iets leuks op gevonden. Het project heet
Neiges de Culture. Het brengt je een stukje geschiedenis van dit deel van Frankrijk en laat je met andere ogen kijken naar het culturele erfgoed van dit gebied. Dat resulteert in 7 mini-exposities op de piste die je als skiër of snowboarden tijdens je afdaling kunt bekijken. Je hoeft daar echt geen uren voor uit te trekken, maak klik af en toe je bindingen open voor een paar minuten cultuur op de piste.
Een absolute aanrader dit wintersportseizoen is een bezoekje brengen aan het nomadendorp op de piste. Hier vind je een unieke expositie over nomaden die wonen in de bergen in het noorden van China. In een echte yurt kun je bij de kachel even opwarmen en ondertussen wat leren over de cultuur van dit bijzondere volk.
Wil je meer weten over wintersport in Serre Chevalier, kijk dan eens op de website serre-chevalier.nl waar je – in het Nederlands – een hoop informatie vindt over dit skigebied en alle leuke dingen die je er kunt doen!
