De beste outdoor tips voor Kefalonia: het sportiefste eiland van Griekenland

Kefalonia, het grootste eiland in de Ionische Zee, is niet alleen beroemd om zijn adembenemende landschappen en kristalheldere wateren, maar ook om zijn veelzijdige mogelijkheden voor sportieve activiteiten. Of je nu een fervent wandelaar, een avontuurlijke kajakker of een hardloper bent: Kefalonia biedt voor iedere actieve vakantievierder wat wils.

Sportieve hoogtepunten van Kefalonia

Omdat je hier zoveel sportieve dingen kunt doen, is Kefalonia misschien wel het sportiefste eiland van Griekenland. Perfect voor iedereen die liever actief bezig is, dan alleen maar luieren op het strand. De beste outdoor tips en sportieve hoogtepunten heb ik onder elkaar gezet!

• Complete vakanties naar dit sportieve eiland vind je via Sunweb of TUI
• Zoek je nog een leuk hotel op het eiland? Aenos Hotel op een leuk pleintje midden in Argostoli is een aanrader!

1. Doe mee aan de Ainos Mountain Marathon

Een van de meest unieke sportevenementen op het eiland is de Ainos Mountain Marathon . Deze trailrun biedt een uitdagende route met flink wat hoogtemeters door het nationale park van de berg Ainos. De berg staat ook bekend als Mount Nero, vanwege de dennenbomen die zo donker groen zijn dat de berg van een afstand zwart lijkt. Terwijl je tussen de bomen loopt, heb je onderweg een prachtig uitzicht op het eiland.

Je kunt kiezen uit drie afstanden: Marathon, Halve Marathon en een korte trail van 11,1 km. Zelf heb ik deelgenomen aan de korte trail. Met mijn hardloopervaring op de Nederlandse wegen kwam ik een heel eind. Al lieten mijn skills in de afdaling te wensen over op dit toch wel technische parcours.

De trail race trekt honderden deelnemers van verschillende nationaliteiten en voelt echt als een dorpsfeest. Na de finish wordt je onthaald met lokale baksels die steeds maar worden aangevuld door de lokale vrouwen. Nadat de meeste deelnemers zijn gefinisht gaat de barbecue aan en is er souvlaki voor iedereen. Een ervaring die ik niet snel meer zal vergeten!

2. Ga zeekajakken

Voor de liefhebbers van watersporten is zeekajakken een must. Het is weer eens wat anders kanoën op een rivier in de Dordogne. Deze activiteit biedt niet alleen een flinke workout, maar ook een unieke manier om de natuurlijke schoonheid van Kefalonia te ervaren. Tijdens je tocht kun je ook stoppen bij afgelegen stranden en verborgen baaien die alleen per boot bereikbaar zijn.

Zelf ben ik vanuit Spasmata Beach vertrokken en zijn we 2 uur op het water geweest. Ik heb genoten van de indrukwekkende kustlijn en het helderblauwe water. Bij White Rock Beach hebben we een korte tussenstop gemaakt om even te zwemmen. Aan het einde van de zomer is het water hier heerlijk warm. Wat een paradijs is dit! Mocht je net als ik een beetje last hebben van zeeziekte, zorg dan dat je je focust op de horizon en niet op je eigen peddel.

3. Wandelen en hiken

Kefalonia heeft talloze wandelpaden, zowel langs de kust als in het binnenland. De paden op de berg Ainos zijn bijzonder populair vanwege het beschermde natuurgebied en de unieke flora en fauna. Of je nu kiest voor een korte wandeling of een langere hike, de routes bieden adembenemende uitzichten en een kans om de rust en schoonheid van de natuur te ervaren. Onderweg kun je genieten van de geur van wilde kruiden en het geluid van de geiten.

Andere bezienswaardigheden op Kefalonia

Naast sportieve activiteiten heeft Kefalonia ook veel culturele en natuurlijke bezienswaardigheden die een bezoek waard zijn:

• Melissani Grot: Deze unieke ondergrondse grot, in de buurt van Sami, is een natuurwonder dat je niet mag missen. Het licht dat door de opening valt, creëert een magisch effect. Met een klein bootje ga je het water op. De grot is niet zo diep dus je hebt voldoende daglicht om rond te kijken. Onze gids vertelde dat het water vanuit de andere kant van het eiland onder het eiland door reist en na 2 weken in de grot aankomt. Vervolgens stroomt het water via een klein meertje (Lake Cavern of Melissani) weer terug de zee in. Na het bezoek aan de grot is lunch of een drankje bij het meertje met uitzicht op zee een goed idee.

• Pittoreske havendorpjes: de dorpen Fiskardo en Assos in het noorden van het eiland staan bekend om hun authentieke, kleurrijke huizen en gezellige sfeer. Zo fotogeniek kom je ze niet vaak tegen! Je kunt de dorpjes van een afstandje bewonderen, maar maak ook zeker een wandeling door de charmante straatjes met lokale winkels en cafés.
• Ook de hoofdstad Argostoli is een fijne plek om te bezoeken. Tijdens mijn deelname aan het Stay Active Kefalonia Event verbleef ik in het Aenos hotel aan een gezellig plein met veel terrassen en restaurants. Je kunt je hier prima een (mid)dag vermaken.

• Mirtos Beach: Als je de mensen op Kefalonia vraagt naar het mooiste strand van het eiland is Mirtos Beach negen van de tien keer het antwoord. Dit strand is eerder verkozen tot mooiste strand van Griekenland en zelfs van Europa. En terecht! Het turkoois blauwe water en de witte kiezels zorgen voor een contrast dat een droomplaatje oplevert. Maak onderweg naar Asos en Fiskardo dus zeker even tijd om deze bijzondere plek te bezoeken.

Tips voor een actieve vakantie

• Plan je reis rond evenementen: Als je geïnteresseerd bent in deelname aan de Ainos Mountain Marathon of andere sportieve evenementen, zorg dan dat je je reis rond deze data plant. Eind september kun je tijdens het Stay Active Kefalonia Event deelnemen aan sportieve activiteiten zoals hiken, fietsen, trailrunning en zeekajakken. Ook voor gezinnen zijn er activiteiten zoals sterrenkijken en een gezinsfietstocht.
• Verken per fiets: Naast wandelen is fietsen een geweldige manier om het eiland te verkennen. Er zijn verschillende fietsroutes die je door schilderachtige dorpjes en langs prachtige kustlijnen leiden. Het eiland is vrij rustig, dus perfect voor een tochtje op de fiets.
• Neem deel aan georganiseerde tours: Er zijn tijdens het zomerseizoen regelmatig georganiseerde tours, zoals kajaktochten, wandelingen en wijnproeverijen. Dit kan een handige manier zijn om meer te leren over het eiland en om lokale mensen te ontmoeten.

Of je nu de uitdaging van een marathon aangaat, de kustlijn verkent per kajak of geniet van een rustige wandeling door de bergen, Kefalonia is een ideale bestemming voor reizigers die op zoek zijn naar een actieve vakantie. In combinatie met de prachtige natuur en gastvrije bevolking, biedt het eiland een onvergetelijke ervaring. Ik kom er zeker nog eens terug.

Hoe kom je er?

Er zijn verschillende manieren om vanuit Nederland naar Kefalonia te reizen:

1. Vliegtuig: De snelste manier is met het vliegtuig. Er zijn directe vluchten van Amsterdam naar de luchthaven van Kefalonia, Argostoli, die ongeveer 3 uur duren. Je kunt ook net als ik een tussenstop maken in Athene, en je reis combineren met een bezoek aan deze prachtige stad  – alle tips om te doen in Athene lees je hier.
2. Auto en veerboot: Als je liever met de auto reist, kun je eerst naar Italië rijden en daar de veerboot nemen naar Griekenland. Vanuit havens zoals Patras of Kyllini kun je vervolgens een veerboot nemen naar Kefalonia.
3. Boot: Je kunt ook vanuit verschillende havens op het vasteland van Griekenland een veerboot nemen naar Kefalonia. Dit is een goede optie als je al in Griekenland bent en de voorkeur geeft aan reizen over zee.