Het Gardameer kent iedereen ondertussen wel, maar dat je ook heel lekker vakantie kunt vieren aan het Balatonmeer in Hongarije zal bij minder mensen bekend zijn. Toch is het Balatonmeer met haar 592 m2 het grootste meer van midden-Europa. De Hongaren spreken overigens van Balaton, zonder de toevoeging van een meer. Het onderdeel ton verwijst namelijk al naar het feit dat het een meer is.
Zomers in Hongarije kunnen warm en soms zelfs heet zijn, dus een beetje verkoeling is wel fijn. Omdat Hongarije alleen maar aan landen en niet aan de zee grenst, wordt het bezoeken van een strand wat lastig. Gelukkig biedt Balaton daar het perfecte alternatief voor. Rondom het hele meer zijn verschillende strandjes aangelegd, zodat je een prima frisse duik in het water kan nemen.
Het Balatonmeer mag groot zijn, echt heel diep is het niet. Dat zorgt er voor dat er geen grote boten kunnen varen. Daarentegen zijn er wel talloze zeilbootjes op het water te vinden. Je kunt zo’n zeilboot huren en van de ene kant naar de andere kant varen en tussendoor wat stops maken om naast de boot te gaan zwemmen.
Net zoals bij het strand, liggen er aan het meer veel ‘badplaatsjes’. Gezellige horeca, winkeltjes met luchtbedden voor op het water en natuurlijk genoeg ijswinkeltjes. Wanneer je tijdens je vakantie in Hongarije een auto huurt, kun je met gemak veel van deze kleine dorpjes rond het meer bezoeken. Siofok, aan de zuid kant van het meer, staat bekend als hét uitgaansdorp. Er zijn discotheken, kleine (Nederlandse) kroegjes en talloze andere horeca te vinden. Met een cocktail op het strand kun je zo de hele dag van de Hongaarse zon genieten.
Ben je op zoek naar wat meer rust en cultuur? Dan ga je naar de overkant van het Balatonmeer: Tihany schiereiland met het gelijknamige plaatsje Tihany. Een pittoresk plaatsje waarbij de mooie Abdijkerk direct opvalt. Deze Abdijk wordt nog dagelijks bewoond en onderhouden door een aantal Monniken. Rondom Tihany en het Balaton liggen groot uitgestrekte lavendelvelden. Het is dan ook niet meer toevallig dat lavendel bijna het symbool van het stadje is geworden. Je kunt hier werkelijk alles met lavendelgeur of smaak kopen. Wat dacht je van een verfrissend drankje op basis van lavendel of een ijsje met chocolade-lavendel smaak?. Tot slot heeft Tihany haar eigen lokale drankje: Andrés en Anastacia. Een shotje voor man én vrouw.
Het hele jaar rond zorgt het Balaton voor een prettige en relaxte sfeer, maar aan het begin van de zomer barst het feest los. Dan wordt de plaats Siofok namelijk omgetoverd tot de voorstad van het festival Balaton Sound. Een festival dat maar liefst vijf dagen lang duurt, waar de allergrootste namen staan uit de dance, hardstyle of popmuziek staan. Zo hebben in 2017 o.a. DJ Tiesto, Duo Lipa, Kygo, Jason Derulo, Armin van Buuren en Hardwell het podium beklommen.Balaton sound is het kleinere zusje van het welbekende Sziget festival in Boedapest stad.
Alhoewel ‘kleiner zusje’. Het festival, dat dus direct aan het Balaton ligt, trekt gemiddeld 155.000 bezoekers. Desondanks is het festivalterrein zeer overzichtelijk en prettig ingedeeld. Main stage is voor iedereen goed toegankelijk, ook op de drukste dag zaterdag.
Heb je even geen zin om volop te dansen, dan kun je ook lekker chillen aan het meer of een rondje maken in het reuzenrad. Over het hele terrein staan foodtrucks geplaatst en aan beide kanten is een gedeelte van de speciaal voor het festival gecreëerde camping te vinden. Er komt nogal wat geluid van het festival af en dat is rondom het hele meer goed te horen. Zelfs de monniken uit Tihany kunnen meegenieten tot in de vroege uurtjes. Letterlijk, want het festival dat in de avond met lampjes en lichtjes kleurt, gaat iedere ochtend tot 05.00 uur door.
