Twee maanden terug was ik me aan het oriënteren op een zomervakantie. Het maken van een keuze kan vrij lastig zijn. Soms zie ik door de bomen het bos niet meer. Zoveel bestemmingen en zoveel verschillende aanbieders! Uiteindelijk strandde ik op Noord-Cyprus. Het Turkse deel van het eiland. Rondvragen in mijn vriendenkring haalde niet veel uit. Vrienden die al eerder naar Cyprus waren geweest, hadden het over het Griekse deel dat populairder is. Ik besloot om eens de minder bekende weg te kiezen en boekte mijn vakantie naar Noord-Cyprus!
Noord-Cyprus wordt alleen erkend door Turkije wat betekent dat je vanaf Nederland niet rechtstreeks kunt vliegen. Ik vloog met Corendon naar Luchthaven Ercan. Hierbij wordt meestal een tussenlanding gemaakt op Antalya. Al met al ben je een kleine vijf uur onderweg.
Ik verbleef in de havenplaats Kyrenia, die nog niet overspoeld is door massa’s toeristen. In de avond kun je heerlijk een hapje eten in de haven. De Cypriotische keuken heeft Griekse en Turkse invloeden. Daarnaast vind je vrijwel overal internationale gerechten. Het leuke aan de haven is dat het er lekker rustig is, het lokale karakter is voelbaar wat een authentieke indruk geeft.
In het centrum van Kyrenia vind je enkele winkels met kleding en souvenirs. Het centrum kun je gemakkelijk per zogenaamde ‘dolmus-bus’ bereiken. Deze dolmussen rijden langs alle bezienswaardigheden en een ritje is erg goedkoop. De grote burcht naast de haven is een bezoek waard. Vanuit de haven kun is een pad aangelegd waardoor je langs de burcht kunt lopen. In de avond is deze burcht mooi uitgelicht.
In de zomermaanden (juli en augustus) is het hier extreem warm. Temperaturen ver boven de dertig graden zijn geen uitzondering. Heerlijk zomerweer, maar als je echt iets actiefs wilt ondernemen kun je beter buiten het seizoen een vakantie naar Cyprus bezoeken. Vanuit Kyrenia kun je veel ondernemen. Zeker de jeepsafari is de moeite waard. Je ziet in een dag de veelzijdigheid van het landschap. Zo duik je de bergen in die een prachtig uitzicht bieden over Noord-Cyprus.
Naast de mooie uitzichten biedt het schiereiland Karpas prachtige stranden en baaitjes. Op enkele stranden worden door zeeschildpadden eieren gelegd. Tijdens een ritje naar het eindpunt van dit schiereiland tref je tal van afgelegen privé strandjes aan die uitnodigen voor een verfrissende duik.
Mocht je liever een strand willen met wat meer leven, dan is Escape Beach de place to be. Hier betaal je zo’n 7 euro per persoon voor een bedje en parasol en kun je diverse wateractiviteiten ondernemen. Tegen de avond verandert het strand in een uitgaansplaats met verschillende nachtclubs en bars.
De verhouding tussen Noord- en Zuid-Cyprus ligt nog steeds gevoelig. De grens is er nog steeds en de hoofdstad Nicosia is de enige gedeelde hoofdstad ter wereld. Nicosia heeft drie grensovergangen waar je kunt oversteken. Vergeet niet je paspoort mee te nemen. Tijdens het oversteken krijg je een stempel en kun je het andere deel bezoeken.
De verschillen tussen Noord en Zuid zijn vrijwel direct na het oversteken zichtbaar. Het Griekse deel is meer geordend en kent vele westerse ketens als McDonald’s en Starbucks. Ook vind je hier bekende modewinkels als Pull & Bear. Het Turkse deel oogt in mijn ogen meer authentiek met kleine winkels waar je namaakkleding en souvenirs kunt kopen.
Ben je op zoek naar een vakantiebestemming met cultuur, strand, heerlijk weer en lekker eten voor bovendien niet al te veel geld, dan is Noord-Cyprus misschien wel jouw volgende bestemming.