Étretat is een van de mooiste plaatsen aan de kust van Frankrijk. Étretat is vooral benoemd om de indrukwekkende krijtrotsen, en dan met name l’Aiguille. Een uitstekende rots in de vorm van een punt die 70 meter boven het water van de Atlantische Oceaan uitsteekt. Daarnaast ligt nog een bijzondere rots: de zogenaamde olifantenrots die ook wel Manneporte wordt genoemd. Je hebt namelijk niet heel veel fantasie nodig om hier een olifant in te zien. Het maakt deze plek een van de mooiste van de hele kust van Frankrijk! En het is vanuit Nederland prima met de auto aan te rijden.
Het dorpje Étretat ligt in de regio Normandië, in Haute-Normandië om precies te zijn. Vanuit Utrecht is het 580 kilometer rijden. Het is gezellig dorpje met een rijke historie dat zeker in de zomermaanden druk bezocht wordt. Ooit was het een echt vissersplaatsje, maar tegenwoordig moet Étretat het vooral hebben van toerisme. Maar de viscultuur is niet verloren gegaan, je kunt er nog steeds in een hoop restaurant hele lekkere verse vis eten.
Hoewel het dorpje Étretat niet echt groot is, moet je er wel echt even de tijd voor nemen. In het oude centrum loop je door smalle, gezellig straatjes. Het plaatsje heeft een rijke historie, wat maar weinig mensen weten. De meeste mensen gaan ook even een kijkje nemen op het plein in de overdekte markthallen, waar je lekkere en leuke Franse dingetjes kunt kopen. Kijk even naar boven want dit hele gebouw is gemaakt van hout. Het is een toeristisch plekje en aan souvenirs geen gebrek, maar toch leuk om er even geweest te zijn. En ook Manoir de la Salamandre – een historisch herenhuis – mag je niet missen, een prachtig gebouw qua architectuur met veel hout.
Misschien heb je de Netflix-serie Lupin gezien? Ook daarin komt dit bijzondere dorpje in Normandië voorbij, het speelt namelijk een rol in de verhalen van de Franse gentleman-dief Arsène Lupin, waar de hoofdpersoon bezeten van is.
▸ Tip: maak een roadtrip door Normandië langs de mooiste plekken
De hele kustlijn rondom het Franse dorpje Etretat is indrukwekkend mooi. Toch zijn er een paar plekken die je absoluut niet mag missen.
Het mooiste uitzicht op de witte krijtrotsen heb je van een afstandje, al kun je ook heel dichtbij de krijtrotsen komen, en ook dat is een bijzonder zicht. Om op sommige plekken te komen wandel je over steile paden. Het is dus slim om schoenen aan te doen waar je goed op kunt lopen.
Falaise d’Aval en L’Aiguille zijn dé must-sees van Etretat en niemand gaat hier weg zonder het uitzicht op deze bijzonder gevormde rotsen te hebben gezien. Naast l’Aiguille ligt overigens een prachtig zandstrand – Plage d’ Étretat – waar het in de zomermaanden heerlijk vertoeven is. Je begrijpt dat het op de mooiste dagen van het jaar hier ook best wel druk kan zijn.
Hoewel Falaise d’Aval en L’Aiguille alle aandacht opeisen is eigenlijk de hele kust rondom dit dorpje heel erg mooi. De krijtrotsen spreken dan ook niet alleen vakantiegangers aan, maar ook voor fotografen is dit een interessante plek. Maar eigenlijk is iedereen met een smartphone tegenwoordig fotograaf en dus zie je veel mensen stoppen om foto’s te maken van de beroemde ‘olifantenrots’. Wanneer je over de boulevard van Etretat wandelt kijk je uit over de krijtrotsen en dat is echt genieten. Wat een prachtig uitzicht!
Je kunt overigens ook bovenop Manneporte, de olifantenrots, komen. Er lopen namelijk hele mooie wandelpaden langs de kust waar je de beste uitzichtpunten vindt. Er zijn meerdere manieren om de beroemde krijtrotsen van dichtbij te bekijken. De meeste mensen wandelen bovenlangs voor een mooi uitzicht, maar nog veel leuker is met een bootje of kano er zelf naartoe varen. Je kunt namelijk onder de slurf van de olifant door. Heb je geen zin om het water op te gaan, vul dan een mandje met picknickspullen en zoek een van de mooie uitkijkpunten op de rotsen op. Een Franse baguette met kaas smaakt nog lekkerder met het uitzicht op een van de mooiste plekken aan de kust van Frankrijk!
▸ Tip: Neem in ieder geval de trappen naar het uitkijkpunt bovenop Falaise d’Amont, bovenop heb je waanzinnig uitzicht.
Houd er wel rekening mee dat het in de zomermaanden best wel druk kan zijn in Etretat. Veel vakantiegangers in Frankrijk weten dit plekje dan te vinden. De beste reistijd zou dus wel in de zomermaanden zijn – dan is de temperatuur in Normandië het lekkerst en heb je de minste neerslag – maar als het kan, probeer dan wel de weken te vermijden waarin de meeste mensen zomervakantie hebben.
Wil je overigens meer van de kust van Normandië zien, lees dan zeker ook even dit artikel. Naast Etretat zijn er nog een paar pareltjes in Normandië te vinden, zoals Yport, Fécamp en Saint-Valery-en-Caux. We hebben ze verzameld in dit artikel met tips voor een camper roadtrip.
Een paar tips die je niet mag missen in de omgeving:
De kust van Normandië is een zeer populaire plek onder kampeerders. Aan de Normandische kust vind je dan ook prachtige campings in alle soorten en maten. Ik heb een paar mooie campings in Etretat – of in de omgeving – voor je geselecteerd.
Heb jij zin om op vakantie te gaan naar Etretat in Normandië? Lees dan deze reistips eens goed door, ze komen van pas bij het boeken van je reis.