De krijtrotsen van Étretat behoren tot de mooiste plekken aan de kust van Normandië in Frankrijk. Hier rijzen witte kliffen tientallen meters boven zee uit, met natuurlijke rotsbogen en de beroemde naaldvormige L’Aiguille. Wij bezochten Étretat zelf en wandelden langs de kliffen aan beide kanten van het dorp. En juist van bovenaf zie je pas goed hoe spectaculair deze kust is.
Wil je de mooiste krijtrotsen van Étretat zien, trek dan zeker een paar uur uit voor de wandelpaden boven op de kliffen. Hieronder delen we de mooiste uitzichtpunten, waar je moet parkeren en wat je verder niet mag missen in Étretat!
De krijtrotsen van Étretat liggen aan beide kanten van het dorp. Vanuit het centrum wandel je zo naar de paden boven op de kliffen, waar het ene uitzicht nog mooier is dan het andere. Aan de westkant liggen Falaise d’Aval, L’Aiguille en La Manneporte. Aan de oostkant wandel je omhoog naar Falaise d’Amont. Heb je maar weinig tijd, probeer dan in ieder geval een van beide kanten te bekijken. Juist vanaf de kliffen zie je hoe bijzonder de kust van Étretat is.
Dit zijn de plekken die je niet mag missen:
Étretat ligt in de regio Normandië. Vanuit Utrecht is het 580 kilometer rijden. Het is gezellig dorpje met een rijke historie dat zeker in de zomermaanden druk bezocht wordt. Ooit was het een echt vissersplaatsje, maar tegenwoordig moet Étretat het vooral hebben van toerisme. De authentieke viscultuur is hier gelukkig niet verloren gegaan, je kunt er nog steeds in een hoop restaurants hele lekkere verse vis eten.
Misschien heb je wel de serie Lupin op Netflix gezien? Een aantal afleveringen speelden zich af in Étretat, wat het stadje nóg populairder heeft gemaakt. Étretat speelt namelijk een rol in de verhalen van de Franse gentleman-dief Arsène Lupin, waar de hoofdpersoon uit Lupin bezeten van is.
De meeste mensen komen voor de prachtige witte rotsen, maar wandel zeker ook door het gezellige dorpje. Étretat is niet zo groot. In het oude centrum loop je door smalle, gezellige straatjes. Neem even een kijkje in de overdekte markthallen, waar je lekkere en leuke Franse dingetjes kunt kopen. Kijk even naar boven want dit hele gebouw is gemaakt van hout. Het is een toeristisch plekje en aan souvenirs geen gebrek, maar toch leuk om er even geweest te zijn. En ook Manoir de la Salamandre, een historisch herenhuis, mag je niet missen, een prachtig gebouw qua architectuur met veel hout.
Niemand gaat hier weg zonder het uitzicht op deze bijzonder gevormde rotsen te hebben gezien. Wij kozen voor een wandeling naar de westelijke krijtrosten: Falaise d’Aval, L’Aiguille en La Manneporte. Het eerste deel loop je via een stenen trap omhoog. Daarna stopt de trap maar loop je nog wel via een verhard pad verder omhoog. Ik heb het niet bijgehouden, maar de klim duurt hooguit tien minuten.
Neem echt de tijd op de top want het uitzicht is waanzinnig. Juist deze kant vind ik mooi, omdat je dan heel goed het dorpje Étretat ziet liggen, met daarvoor het prachtige kiezelstrand Plage d’ Étretat. Het is hier zo mooi, dat je begrijpt dat het hier op de mooiste dagen van het jaar ook best wel druk kan zijn.
Eenmaal op de top zou ik zeker nog verder wandelen want er is meer te bewonderen. Falaise d’Aval en L’Aiguille eisen veel aandacht op, maar er is meer te bewonderen. Wandel zeker door naar het uitzicht op de beroemde ‘olifantenrots’ La Manneporte.
De meeste mensen wandelen bovenlangs voor een mooi uitzicht, maar we spotten ook bootjes en kano’s in het water. Ik kan me voorstellen dat het vanaf de zee weer een compleet ander en zeker zo mooi uitzicht oplevert.
Wil je de krijtrotsen van Étretat goed bekijken, trek dan minimaal een halve dag uit voor je bezoek. Dan heb je echt genoeg tijd om alles te zien. Zo kun je beide kanten van de kust bewandelen, het dorp bekijken en eventueel Les Jardins d’Étretat bezoeken.
Hoeveel tijd heb je nodig?
Voor alleen het dorp en de belangrijkste uitzichtpunten is een halve dag voldoende. Wil je lange wandelingen langs de kliffen en meerdere uitzichtpunten maken, dan zou ik een hele dag plannen.
Waar kun je parkeren in Étretat?
Étretat is populair en parkeren in het centrum kan lastig zijn. Wij vonden midden in het dorp meteen een parkeerplek. Of parkeer aan de rand van het dorp.
Wat is het beste moment om de krijtrotsen te bezoeken?
Ga als het kan vroeg in de ochtend of later op de dag. Het is dan wat rustiger en voor foto’s is het licht vaak mooier.
Kun je over de krijtrotsen wandelen?
Ja, langs de kust lopen wandelpaden waarmee je de kliffen en verschillende uitzichtpunten kunt ontdekken. Op sommige plekken moet je afstand van de rand houden: de krijtrotsen zijn aan erosie onderhevig en stukken kunnen afbreken.
Moet je rekening houden met eb en vloed?
Ja. De getijden zijn belangrijk aan deze kust. Controleer de actuele tijden voordat je het strand op gaat of een activiteit op het water doet. De gemeente noemt het controleren van de getijden expliciet als veiligheidsadvies.
Welke schoenen heb je nodig?
Ik zou gaan voor goede wandelschoenen of stevige sneakers. Op slippers zijn deze wandelingen niet bepaald prettig. De paden boven op de kliffen kunnen steil zijn en bij nat weer glad worden. Voor alleen het dorp en de boulevard heb je uiteraard geen speciale schoenen nodig.
Wanneer kun je Étretat het beste bezoeken?
Het voorjaar en vroege najaar vind ik aantrekkelijker dan hartje zomer. Het is dan vaak rustiger, terwijl je nog steeds prima kunt wandelen. In de zomer en tijdens lange weekenden kan Étretat zeer druk worden.
Wil je overigens meer van de kust van Normandië zien, maak dan een roadtrip. Naast Étretat zijn er nog een paar pareltjes in Normandië te vinden, zoals Honfleur, Deauville en het wereldberoemde Mont-Saint-Michel.
Een paar tips die je niet mag missen in de omgeving:
De kust van Normandië is een zeer populaire plek onder kampeerders. Aan de Normandische kust vind je dan ook prachtige campings in alle soorten en maten. Ik heb een paar mooie campings in Etretat – of in de omgeving – voor je geselecteerd.
Wil je de krijtrotsen van Étretat zelf zien? Étretat is leuk voor een korte stop tijdens een roadtrip door Normandië, maar ook als plek om een paar dagen te blijven. Vanuit het dorp kun je bovendien makkelijk meer van de Normandische kust ontdekken.
