Een klein stukje voor de kust van het Indonesische eiland Lombok liggen drie kleine tropische eilandjes: de Gili eilanden. De een blinkt uit in gezelligheid (lees: party hardy), de ander is een kleine oase van rust en natuur en de derde zit daar een beetje tussenin. Die derde is dus een tropisch eilandje, waar het prachtig is én waar het gezellig is. Klinkt als de perfecte vakantiebestemming toch? Precies, dat dacht ik ook! Selamat Datang op Gili Air!
Je kunt er alleen met de boot komen. Vanaf Bali zou het in principe ruim een uur varen zijn, maar de boten varen nu eenmaal niet rechtstreeks tussen Bali en Gili Air en dus moet je rekenen op een tochtje van zo’n 2,5 uur. Dat is natuurlijk geen straf, tenminste dat vind ik, want varen geeft mij een rustgevend gevoel. Gili Air is niet groot: ik ben over het strand langs het water gaan hardlopen, helemaal het eiland rond, en volgens mijn sporthorloge was dat precies 5 km. Ben je niet zo’n hardloper, dan is het dus gewoon wandelend ook prima te doen. Sterker nog: dat zou ik je ook echt aanraden, om een rondje eiland te doen, het is de beste manier om leuke en mooie plekjes te ontdekken.
Zodra je de boot afstapt en voet aan land zet, weet je dat je hier gaat genieten. Het is er heerlijk rustig en er hangt een hele goede, relaxte vibe. Er rijden – gelukkig – geen auto’s op Gili Air (dat geldt ook voor de buureilanden Gili Meno en Gili Trawangan) en alles wat je niet te voet kunt of wilt doen, doe je hier met paard en wagen. Je kunt dus zo’n ’taxi’ nemen, maar er loopt ook een verhard wandelpad langs de kust, dus laat die lieve paardjes maar lekker in de schaduw staan. Dat is al warm genoeg voor ze!
Ik had van tevoren weinig plannen gemaakt om te doen op Gili Air. We waren al ruim 1,5 week op Bali aan het rondreizen en zouden twee dagen op Gili Air blijven, een beetje chillen in de zon leek me dus de beste hoofdactiviteit van de twee dagen op dit fijne eilandje. Maar…. mijn snorkelspullen zaten al 1,5 week in mijn koffer zonder ze te hebben gebruikt, en eindelijk kon ik ze erbij pakken! Rondom de Gili’s zijn ontzettend veel mooie snorkelspots te vinden waar je met een bootje naartoe kunt. Voor de kust van Gili Air ligt ook een koraalrif waar je vanaf het strand naartoe kunt en dat is echt prachtig! Ik hier dus vooral in het water gelegen, drijvend tussen de gekleurde visjes en kijkend naar het leven onder water.
Rondom het hele eiland vind je tientallen barretjes, restaurants en hotels. De meeste zijn heel eenvoudig: een houten bar, wat zitzakken en een lekker muziekje. En meer heb je hier ook echt niet nodig. Je hoeft dus niet op zoek naar hotspots op het eiland, maar plof ergens neer waar je muziek hoort en relax.
Iedere dag weer word je hier getrakteerd op een prachtige zonsondergang. Gitaren komen tevoorschijn, wat koude drankjes erbij en genieten maar. Meer heb je echt niet nodig…
Ook van plan naar Gili Air te gaan? Dan heb ik nog wat tips voor je!
Rondreizen door Indonesië, over welk eiland dan ook, is heerlijk. Het is een prachtig land met ongelofelijk lieve mensen. Go with the flow is wat ik je hier zou aanraden als het om het reizen gaat: blijf hangen als je nog niet uitgekeken bent, en reis weer verder als je meer wilt zien. Alles van tevoren vastleggen (zoals vervoer en hotels) hoeft natuurlijk niet, maar voor een bestemming als Gili Air is dat wel echt aan te raden. Het eilandje is populair, en het is klein en dus zijn het aantal bedden beperkt. Je komt hier om te relaxen en dan heb je geen zin om nog van alles te moeten regelen. Mijn beste tip is een van de bouwstenen van Riksja Travel. Je kunt een complete rondreis door Indonesië samenstellen met deze bouwstenen, of je pikt er zelf eentje uit. Met de Gili-bouwsteen regelen zij accommodatie en vervoer voor je op Gili Air of Gili Meno. De mensen van Riksja reizen zelf ook veel en dus weet je zeker dat je op goede en fijne plekken terecht komt!
Zelf zien hoe mooi Gili Air en de onderwaterwereld is? Bekijk de video!