Als wij op reis gaan, worden we altijd heel blij van plekken waar bijna geen andere toeristen zijn. Het gevoel dat je dit plaatsje zélf ontdekt hebt, dat je op z’n minst de eerste Nederlander bent die er komt, of nou ja, dat je in ieder geval even tien minuten rustig de tijd hebt om foto’s te maken zonder dat er andere toeristen door je beeld lopen. In China is dit moeilijk. Soms zelfs heel moeilijk. Want de Chinezen houden zelf ook van reizen en ondertussen zijn ze al met meer dan een miljard. Vooral in de eerste weken van mei en oktober trekken de Chinezen er massaal op uit in eigen land en soms kun je dan op de Chinese Muur over de hoofden lopen – letterlijk.
Daarom hier onze vier tips over plekken in China waar je de massa – voorlopig – nog kunt ontwijken. Mits je buiten die weken in mei en oktober reist dan, hè. Maar een foto zonder andere toeristen, of misschien zelfs een momentje van bezinning in je eentje, dat moet op deze hotspots zeker lukken.
In het noorden van China, op zo’n 300 kilometer van Beijing, ligt Datong. De stad is het vertrekpunt voor uitstappen naar de Hangende Tempel , waar verschillende religies broederlijk naast elkaar leefden. Tegen alle wetten van de zwaartekracht in (ruim vijftig meter boven de grond en tegen een steile rotswand aan), werd deze tempel ruim 1500 jaar geleden gebouwd. Ook kun je vanuit Datong een trip maken naar de Yungang-grotten, met meer dan 50.000 beelden van Boeddha die in de berg zijn uitgehakt. Als je hier staat voelt het alsof je even terug gaat naar de Wei-dynastie.
Weinig reizigers bezoeken de Chinese provincie Gansu, een authentieke regio vol Tibetaanse kloosters en Mongoolse invloeden. Drink een kopje yakboter thee met monniken in rode gewaden, zie kleurrijke yaks grazen met witte Himalaya-toppen op de achtergrond en overnacht bij de onherbergzame grasvlaktes. Bezoek vooral ook het Labrang-klooster, het grootste Tibetaanse klooster buiten Tibet, met zo’n 2000 monniken. Wij zijn op een trappetje gaan zitten om de sfeer, de rituelen en geur van yakboterthee op ons in te laten werken. Wow, heel bijzonder.
Verscholen in de bergen rondom Songpan vind je een onwaarschijnlijk natuurfenomeen: de betoverend blauwe meren van Jiuzhaigou. De mineralen in dit gebied zorgen voor een groot kleurenpalet, waar je op je gemak door heen kunt wandelen. Het gebied is populair bij de Chinezen, maar nog nauwelijks ontdekt door westerse toeristen. Ach ja, wat Chinezen in je foto zijn in ieder geval authentieker dan bleekneuzen. De beste reistijd voor dit natuurgebied is half mei tot en met oktober, wanneer het water op z’n hoogst is.
In het zuiden van China, vlakbij veelbezochte dorpen als Yangshuo en Ping’an, liggen plaatsjes die de rest van de wereld helemaal vergeten lijkt. In dit gebied leeft de Dong-minderheid volgens hun traditionele levensstijl, pal tussen knalgroene rijstterrassen, in dorpen met prachtige namen als Zhaoxing en Chengyang. Zij bouwden hier typerende drumtorens en wind- en regenbruggen, allemaal zonder spijkers. Je maakt gemakkelijk contact met de bevolking, hoewel hun Engels net zo ‘goed’ is als jouw Chinees… Met wat geluk word je ’s middags uitgenodigd voor een glaasje lokale rijstwijn – bést lekker eigenlijk!
Bovenstaande tips zijn afkomstig van Edith Huntink van China online, onderdeel van reisorganisatie Riksja Travel. Wil je zelf de China buiten de gebaande paden ontdekken? De reisspecialisten van China online zijn er zelf geweest en helpen je graag bij het samenstellen van je eigen reis.
Ben je al in China geweest en heb je zelf nog tips die absoluut in dit rijtje thuis horen? Laat ze hieronder achter in comment, dat vinden we altijd leuk om te lezen!
