Ergens in het midden van de driehoek Apeldoorn, Enschede en Zwolle ligt de Sallandse Heuvelrug. Het is een prachtig natuurgebied waar je veel lol kunt beleven. Combineer de heuvels, heide en het bos met de polders en rivieren en je hebt een sportief walhalla! Wat kun je er zoal doen?
Op je mountainbike racen door het bos, heuvel op en af. Onder leiding van twee echte profs op de mountainbike mag ik het zelf proberen. Vanuit De Huttert in Luttenberg gaan we op onze geleende mountainbikes op pad.
Na een spelletje ‘tikkertje op de fiets’ om de techniek te trainen, is het tijd voor het serieuze werk: de kleine paadjes met bochten en heuveltjes. Met de zojuist geleerde wijsheid ‘Waar je naar kijkt, daar ga je naartoe’ in mijn hoofd geprent, zorg ik dat ik niet naar de grond of de bomen om me heen kijk. Wat is het leuk!
Het laatste rechte stuk door de polder testen we onze sprintkwaliteiten. Ik zie mezelf hier ook wel op mijn racefiets scheuren door de polders, heerlijk zonder stoplichten!
Met de IJssel en de Regge in de buurt is ook een sportief (of rustig) dagje op het water een optie. Kanoën, een vlot bouwen of suppen. Suppen kun je zo intensief doen als jezelf wilt. Maak er een echte workout van of relax en geniet van de mooie omgeving.
Ook voor loopliefhebbers zoals ik is het Sallandse land een echte speeltuin. In deze streek worden veel hardloopwedstrijden, trailruns, survivalruns en obstacle races georganiseerd. Ik ben wel een beetje jaloers!
Begin september verzamelen duizenden sterkte mannen en vrouwen uit het hele land zich in Hellendoorn om deel te nemen de Fisherman’s Friend Strongmanrun. Bossen, heuvels, modder en water maken het gevarieerde parcours van deze obstacle race.
Om te trainen voor een obstacle race kun je natuurlijk zelf het bos in gaan en gebruik maken van alles wat je onderweg tegenkomt. Maar samen is het nog veel leuker. Elke maand wordt er ter voorbereiding op de Strongmanrun een ‘Extreme Workout’ georganiseerd bij De Wilgenweard in Nijverdal.
Nu ik hier ben wil ik dit wel eens meemaken. Samen met zo’n 75 andere sportievelingen sta ik op zondagochtend klaar om af te zien. Ik heb er zin in! We worden eerst ingedeeld in groepjes. De bikkels van ‘Going for te kill’ zijn super fit! Een groepje lager dan maar, bij ‘Eating Trees’ of ‘Drinking Mud’… Dat laatste neem ik iets te letterlijk.
Na een stukje hardlopen en een warming-up begint het echte werk. De trainers nemen ons mee en ik leer als ‘newbie’ hoe je de obstakels slim kunt tackelen. Klimmen over boomstammen, rennen met autobanden, heuvel op en af, een duik in de modderbak en als toetje nog even de Regge in. Je voelt je weer even een klein kind! Dat is wel even anders dan ‘gewoon hardlopen’. Bibberend, een beetje vermoeid en enorm enthousiast sta ik weer aan de kant bij De Wilgenweard. Dit smaakt naar meer!
De dorpjes Luttenberg, Nijverdal, Holten, Rijssen, Bathmen, Olst, Wijhe, Hellendoorn, Luttenberg, Heino en Raalte vormen samen met Deventer Salland. Het Sallandse leven is gemoedelijk en de mensen zijn bescheiden en vriendelijk.
Het landschap bestaat uit polders en weilanden met hier en daar een boerderij. Boerderijwinkels zijn perfecte plekken om lekkere streekproducten te kopen, zoals houtovenbrood, (met tegenwind gedroogde) appel chips, kaas, worst of boerenijs.
Wij logeerde in Nijverdal bij de Wilgenweard. De kamers zijn basic en klein, maar prima geschikt als groepsaccommodatie voor een nacht of weekend. Naast overnachten in de ‘sportherberg’ kun je bij De Wilgenwaerd echt van alles doen. Het is hier dan ook op elk moment van de dag druk. Je ziet vriendengroepen die sumo-worstelen, families op het terras aan de barbecue, collega’s die abseilen en voetbaljongens die op een zelfgebouwd vlot de Regge afzakken.
Heb je wat meer behoefte aan rust en privacy dan zijn er ook genoeg leuke boerencampings en B&B’s in de buurt. Als startlocatie voor onze mountainbikeclinic waren we te gast bij De Huttert. De familie Rensen runt hier op haar erf een rustige camping, Bed & Breakfast en theeschenkerij. Een fijne plek met gastvrije en sportieve mensen. Wil je zelf fietsen huren, dan kun je bijvoorbeeld terecht bij KokkieBikes in Lemelerveld.