Winterweekend aan de kust van West-Vlaanderen

De kust van België een bestemming voor de zomer? De kustbewoners beweren dat het in de wintermaanden minstens evengoed vertoeven is aan de kust. Tijd dus om de proef op de som te nemen en dit te gaan testen. We gaan een weekend op weg richting de kust van West-Vlaanderen. Relaxed een paar dagen richting de zuiderburen voor een combinatie van de steden Oostende, Brugge en Knokke-Heist.

Oostende: De stad aan zee!

Ons weekend begint op vrijdag met de reis richting Oostende. Vanaf Utrecht ben je ongeveer 3 uur onderweg voordat je in deze kustplaats aankomt. Eenmaal aangekomen is het duidelijk december, want straten zijn versierd, etalages zien er gezellig uit en veel mensen zijn op pad voor de kerstcadeaus. Oostende biedt een combinatie van shoppen, culturele bezienswaardigheden, lekker eten & drinken en natuurlijk de mogelijkheid om uit te waaien op het strand. Tijdens de laatste maand van het jaar beleef je in Oostende de winter in het park. Naast een schaatsbaan vind je in het park een leuke en gezellige kerstmarkt om alvast in de sfeer te komen.

Tips voor Oostende

• Een bezoek aan Oostende is niet compleet zonder een wandeling langs het strand. Afkoeling in de zomer, maar in de herfst en winter zeker zo lekker om even uit te waaien. Bovendien heb je het strand dan nagenoeg voor je alleen.
• Wist je dat in Oostende de winkels ook open zijn op zondag? Van grote ketens tot unieke boetiekjes, je vindt er voor ieder wat wils. De meeste winkels vind je in de Adolf Buylstraat, de Christinastraat, de Kapellestraat, de Leopold II-laan en de Van Iseghemlaan.
• Hou je van cultuur & historie? Verspreid over verschillende locaties in Oostende vind je kunstwerken van de tentoonstelling Het vlot. Kunst is (niet) eenzaam. Het startpunt van de tentoonstelling begint in het kunstmuseum Mu.ZEE.
• Oostende biedt veel diverse restaurants met een goed prijs kwaliteitsniveau en met een hoge gastvrijheid. Een aanrader als je een gezellig avondje wilt tafelen is Café het Botteltje. Je bent in België, dus natuurlijk heb je hier meer dan een ruime keuze uit bieren. Het leuke is dat je hier ook verschillende gerechten kunt kiezen waar bier in verwerkt is.
• Check ook de tips van ons eerdere bezoek aan Oostende: Winters uitwaaien in Oostende

Brugge: hoofstad van West-Vlaanderen

Na een fijne overnachting midden in het centrum van Oostende gaan we de volgende dag op pad naar Brugge. Voor de meeste mensen is deze hoofdstad van de provincie West-Vlaanderen een stuk bekender. In deze stad wandel je van het ene liefelijke straatje naar de andere. Overal zie je kleurige oude gebouwen en op elke hoek van de straat kun je iets lekkers te eten of drinken kopen. Het historisch centrum van de stad is als middeleeuwse stad opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

In Brugge is het haast onmogelijk om te verdwalen. We starten onze wandeling vanaf een willekeurig punt en komen vanzelf langs highlights van de stad. Denk dan aan de Grote Markt, Onze Lieve Vrouwekerk, het Stadshuis en allemaal leuk winkeltjes. Brugge is meer dan ideaal om lekker door heen te slenteren en alle prikkels in je op te nemen. Romantisch Brugge ademt de sfeer van historie en doet je wanen in een Middeleeuws sprookje.

Tips voor Brugge

• Als het weer het toelaat maak dan een boottocht over de grachten. Je ziet het grootste gedeelte van de stad en leert wat over de historie van Brugge.
• Neem eens een afslag naar een onbekend straatje, want ook daar vind je prachtige panden aan het water en een unieke sfeer. Tip: aan het einde van de dag zijn de meeste dagjes mensen weg en is het een stuk rustiger op straat.
• Neem de tijd voor de Grote Markt in Brugge. Bij mooi weer vind je hier tal van leuke terrasjes, maar in de decembermaand kun je de sfeer proeven van de kerstmarkt en het midwinterfeest van Brugge.
• Ontdek de ambachten in Brugge van vroeger en nu via de Handmade Brugge wandeling. Via een app kun je een verassende wandeling volgen door de gehele stad. Je hoeft niet alle locaties af te gaan, maar je kunt er voor kiezen alleen wat te bezoeken dat je leuk vindt.
• Sla zeker de lokale bakker of chocolaterie niet over. Met een beetje geluk is de bakker voor het raam allemaal lekkere dingen aan het maken, waardoor het je haast onmogelijk wordt gemaakt niet naar binnen te gaan.
• Lees meer tips in ons blog over verdwalen in romantisch Brugge.

Knokke-Heist: culinair genieten

Na een drukke dag in het centrum van Brugge is de rust die je vindt in Knokke-Heist heerlijk. Knokke-Heist ligt aan de westkust van België, vlak onder de provincie Zeeland. De gemeente Knokke-Heist bestaat uit de deelgemeenten Knokke, Heist, Westkapelle en Ramskapelle. De Belgische gemeente ligt aan het uitgestrekte strand en is daarom perfect voor een weekend uitwaaien.

Als we eenmaal door de straten lopen komen we er al snel achter dat dit een ideale bestemming is voor trendsetters, cultuurliefhebbers en bourgondiërs. Je vindt er zowel hippe boetiekjes als kunstgaleries, maar ook toprestaurants dragen bij aan het typische karakter.

Tips voor Knokke-Heist

1. Ga lekker uit eten en neem de tijd. Als je van lekker eten houdt dan kan je in Knokke overal terecht. Er zijn meer dan genoeg sterrenrestaurants, maar ook voor een wat minder budget zijn er genoeg gezellige restaurants te vinden.
2. Ook in Knokke-Heist kan de kunstliefhebber zijn hart ophalen. Op onverwachte locaties tref je kunst aan in de stad en je kunt bij meer dan 85 galeriehouders internationale topwerken bekijken.
3. Het weer liet het voor ons niet toe, maar we zijn getipt dat het een echt aanrader is om naar het Zwin te gaan: een mooi natuurgebied naast Het Zoute, richting Cadzand. Ontdek en geniet van de prachtige Zwinnatuur en maak kennis met de bijzondere vogel- en plantenrijkdom van het gebied.
4. Tijdens de kerstperiode is Knokke gezellig verlicht en kunnen de kinderen zich vermaken op de overdekte outdoor schaatspiste. Winkelen doe je in de Lippenslaan, de hoofdstraat waar je bijna alle winkels vindt. Daarnaast heb je ook de Kustlaan, waar je de duurdere winkels vindt en het dus voor ons alleen bij windowshoppen blijft. Nog een duur stukje Knokke vind je in de Zeedijk-Het Zoute. Wat ik zo leuk vind aan winkelen in deze stad is dat je er veel woonwinkeltjes vind met leuke woonaccessoires en hebbedingetjes. Het geluk van de maand december is dat de winkels en musea ook op zondag gewoon open zijn.

Na een heerlijk ontbijt in het super gastvrije hotel Bunnen gaan we op pad voor de laatste kerstinkopen. Daarna zit ons gezellige en relaxte weekend erop. West- Vlaanderen is natuurlijk heerlijk in de zomer, maar ook in de herfst en winter kun je je er prima vermaken. Er is genoeg keuze uit goede restaurants, een lange mooie kustlijn, een natuurgebied en je kunt er goed shoppen.

Het is slechts een paar uur rijden en toch heb je het gevoel dat je helemaal weg bent. Het is een plek waar je even kunt relaxen en tot rust komt. En zeg nou zelf, dat doet een mens toch goed?