Giethoorn is een van de bucketlist-bestemmingen van Nederland. Een plaats waar je een keer geweest móet zijn. Het Overijsselse dorp staat bekend om de smalle grachten, houten bruggen en fraaie huizen met rieten daken. In Giethoorn ga je het water op: in een rondvaartboot, in een traditionele punter of in een kano. Op naar Overijssel dus!
Giethoorn ligt in het Nationaal Park Weerribben-Wieden, een van de meest waterrijke gebieden van ons land. Het dorp is klein, maar de aantrekkingskracht is groot. De bijnaam Hollandse Venetië komt niet zomaar uit de lucht vallen: Giethoorn is een zogenaamd ‘waterdorp’ met wegen van water. Een stuk kleiner dan het Italiaanse voorbeeld, dat wel. De overeenkomst zit ‘m overigens niet alleen in water en bootjes, maar vooral ook in de toestroom van toeristen. Giethoorn is mateloos populair, met name in Azië. Op menig Aziatische bucketlist prijkt het Overijsselse waterdorp, samen met de Amsterdamse grachten en de Zaanse Schans. Maar als men van zo ver komt om dit dorpje te zien, dan móét het wel iets bijzonders zijn.
Update: sinds de coronacrisis van ’20-’21 is het een stuk rustiger in Giethoorn. Hét moment dus om nu een keer dit bijzondere waterdorp zelf te ervaren!
Varen in Giethoorn doe je onder andere in een Gieterse punter, een traditioneel bootje dat hier zeer geliefd is. Om vooruit te komen moet je punteren: afzetten met een lange houten stok – de punterboom. Het water in Giethoorn is nergens veel dieper dan een meter en dus kom je met die punterboom vrij eenvoudig tot de bodem. Hoewel je dat punteren niet heel snel onder de knie hebt, is het wel een leuke manier om Giethoorn te ontdekken. Of je moet liever zelf willen peddelen.
Misschien wel nóg leuker dan punteren: huur een kano om dit waterdorp te ontdekken. Omdat kanoën nu eenmaal heel erg leuk is om te doen en omdat de overige bezoekers uit Azië veelal voor de rondvaartboot of een punter kiezen. Je moet er alleen geen bezwaar tegen hebben dat je gefotografeerd wordt, want er hangen regelmatig iPads uit het raam die de Giethoornse grachten met kanoërs willen vastleggen. Een kano huren kan op meerdere plaatsen, onder andere bij Smit’s Paviljoen. Wanneer je het dorp inloopt kun je de bordjes niet missen.
We krijgen een routekaart mee, maar eigenlijk is dat helemaal niet nodig. Onderweg staan bordjes en mocht je die niet spotten dan kun je rustig achter andere bootjes aan peddelen. Iedereen neemt namelijk dezelfde route: via die mooie ene mooie gracht met boerderijtjes en bruggen. We steken de Bovenwijde over en draaien via de Volkensvaart de Dorpsgracht in. Hoewel de zomer nog niet echt in gang is, en het zelfs best fris is, is er langs de route toch al aardig wat groen in bloei.
Maak er geen sportief tochtje van (lees: peddel niet te fanatiek) want Giethoorn is klein en voor je het weet ben je de Dorpsgracht al weer uit. Rustig door het water glijden dus, en vooral genieten van het uitzicht op de eilanden, bruggen en huisjes. Langs de Dorpsgracht loopt overigens ook een wandelpad (het Binnenpad) dus mocht je het water niet op willen, dan wandel je nagenoeg dezelfde route te voet langs de bruggen en eilandjes.
Zeker in de zomermaanden kan het behoorlijk druk zijn in Giethoorn. Toch is het zeker mogelijk om dit dorp op een rustig moment te ervaren. Van de locals horen we dat maandag de beste dag zou zijn, dat is een soort wisseldag van Aziatische toeristen en zeker in de ochtenden is het dan vrij rustig. Wij waren er in het voorjaar op maandagochtend en dan is het inderdaad relatief rustig.
Hoewel Giethoorn veel aandacht in de regio opeist, is het zeker niet het enige waterdorp in de provincie Overijssel. Er zijn er meer, zoals Wanneperveen, Dwarsgracht en Belt-Schutsloot. Minder bekend, zeker zo mooi. Je vindt ze allemaal in Nationaal Park Weerribben-Wieden. Dit natuurpark is hét kanoparadijs van Noordwest-Europa. En het heeft ook nog eens al meer dan 25 jaar een Europees keurmerk voor excellent natuurbeheer in bezit.
Wil je wat verder peddelen of varen dan alleen de Dorpsgracht, dan kun je vanuit Giethoorn drie verschillende routes nemen die door de Weerribben-Wieden lopen: 7, 12 of 14 kilometer lang. En hoewel dat misschien heel erg lang lijkt, valt dat reuze mee. Wanneer je het kanoën goed onder de knie hebt kun je vrij snel varen. Met de langste route ben je een paar uurtjes onderweg, maar dat is juist de bedoeling want deze fraaie omgeving moet je op je gemak op je laten inwerken.
▸ Tip: kanoën in Weerribben-Wieden is echt niet alleen iets voor de zomer. Juist óók in de andere seizoen is het super leuk om hier het water op te gaan. De natuur om je heen – en de dieren die je gaat zien onderweg – zijn ieder seizoen weer anders. De lente is bijzonder, de zomer ook maar kanoën kan hier dus het hele jaar door.
Meer over Nationaal Park Weerribben-Wieden en leuke dingen die je hier in de omgeving kunt doen en zien vind je hier.
Heb jij zin om een kano te huren in Giethoorn? Maak er een weekendje weg van. Deze tips komen goed van pas.
Plan je trip