New York is bucketlist-stad nummer één. Geen stad ter wereld heeft zo’n gigantische aantrekkingskracht als New York City. En helemaal in aanloop naar kerst. In de winter is het fantastisch om in New York te zijn. De periode rondom de feestdagen is heel speciaal. De straten zijn prachtig verlicht en er is zoveel leuks om te doen en zien! Wil jij de ultieme kerstsfeer opsnuiven en met kerst naar New York? Dan is dit wat je wil doen!
▸ Let op: dit artikel is geschreven voor de coronacrisis. Houdt er rekening mee dat de huidige situatie in New York kan afwijken van wat hier staat. De actuele situatie voor Amerika check je op nederlandwereldwijd.nl.
New York ken échte winters, zoals wij die jammer genoeg niet vaak meer hebben. Dat wil zeggen dat het er heel koud kan worden (dik onder nul) en er veel sneeuw kan vallen. De koudste maanden zijn januari en februari. Wanneer je in de aanloop naar kerst naar New York gaat – december dus – is de temperatuur nogal wisselend. Het kan koud zijn, maar op een dik pak sneeuw hoef je (nog) niet te rekenen. Dat neemt niet weg dat een warme winterjas, een muts en handschoenen alsnog essentieel zijn om mee te nemen. Gemiddeld is het in december 4 °C.
Met kerst in New York vind je op verschillende schaatsbanen. De allermooiste vind je in Bryant Park. Overdag is de magie misschien niet heel zichtbaar, dus zorg dat je hier pas bent als het donker is. Omgeven door duizenden lichtjes, een gigantische kerstboom en natuurlijk de ultieme kerstklassiekers uit de boxen is het alsof je in het decor van een romantische kerstfilm bent beland.
Schaatsen op de schaatsbaan in Bryant Park is misschien geen goedkope activiteit, maar als je echt van schaatsen houdt zoals ik, dan vind je het de 100 euro echt wel waard (met z’n tweeën). Je moet namelijk entree betalen, schaatsen huren en verplicht een klusje huren voor je schoenen (of neem vanuit huis een hangslot mee, dan is het kluisje gratis). Je mag dan een uur schaatsen.
Tip: neem daarna zeker ook de tijd voor de kerstmarkt in Bryant Park. Het is de grootste kerstmarkt van New York, waar je super leuke kerstcadeaus en accessoires kunt kopen.
De beroemdste kerstboom in New York is die op Rockefeller Centre. Daar vind ook altijd de Tree Lighting Ceremony plaats. In New York worden namelijk al jaren traditiegetrouw de lichtjes in de kerstboom aangestoken alsof het oudjaar is. Duizenden mensen komen erop af en om te zien hoe de Rockefeller Christmas Tree aangaat, een groot spektakel. En die kerstboom móét je natuurlijk gezien hebben. Al is het alleen maar omdat Kevin in Home Alone 2: Lost in New York hier ook was.
Ook onder deze kerstboom vind je een schaatsbaan. Die is een stuk kleiner dan de schaatsbaan van Bryant Park, maar de ervaring is zeker niet minder leuk. Schaatsen is nu eenmaal een van de dingen die je met kerst in New York gedaan móét hebben.
Fifth Avenue is de beroemdste winkelstraat van New York. Zo vlak voor kerst is het heel tof om hier rond te lopen want aan de etalages op Fifth Avenue is flink wat aandacht besteed. De grote warenhuizen maken er een echt spektakel van en verpakken de buitenkant alsof het een cadeautje is. Je kijkt er je ogen uit. Bij sommige etalages is het zo druk, dat er zelfs rijen staan om er langs te mogen lopen. Bloomingdale’s pakt altijd flink uit, net als Saks Fifth Avenue en Louis Vuitton.
Tip: wandel ’s avonds over Fifth Avenue want meet lichtjes is de sfeer nog veel leuker dan overdag.
In de winter is het heerlijk om door Central Park te fietsen. Zeker als het flink gevroren heeft en er sneeuw ligt. Zo vlak voor kerst is de kans op sneeuw in New York nog niet zo groot, maar wie weet heb je wel geluk. Omdat het flink koud kan zijn, is fietsen door Central Park de beste en leukste optie. Dan blijf je lekker warm en kun je veel zien in kort tijd.
Het is sowieso een aanrader om de hele ronde te fietsen, de Central Park Loop. Aan de noordzijde van het park is het namelijk een stuk rustiger dan de zuidzijde. En mocht je geen genoeg kunnen krijgen van schaatsen, dan is ook in Central Park een schaatsbaan te vinden (Wollman Rink). Het bijzondere aan deze schaatsbaan is dat je er de beroemde skyline van de stad op de achtergrond ziet.
Een vrij onbekende plek, maar eentje waar je stiekem de gezelligste kerstsfeer vindt, is de kerstmarkt op Union Square. Dit plein is normaal gesproken niet echt een van de hotspots van de stad, maar met kerst is het juist de place to be. Het is een kerstmarkt zoals je die misschien wel kent uit Duitsland, met kleine houten kraampjes. Je koopt er allerlei leuke kerstaccessoires voor thuis, maar uiteraard ook glühwein, warme chocolademelk en zoete koekjes voor erbij.
Het leuke aan de kerstmarkt op Union Square dat deze totaal niet toeristisch aanvoelt, in tegenstelling tot de drukke schaatsbanen. Alsof de locals hier ook hun kerstinkopen komen doen. En niets is leuker dan je een local voel in NYC.
Stadspark The High Line is het leukste park van New York, waar je over een oud treinspoor loopt. The High Line ligt een flink stuk hoger dan de straten van Manhattan en dus heb je op een hoop plekken leuke doorkijkjes. Het leuke aan wandelen over The High Line met kerst zijn al die versieringen die je onderweg ziet. New Yorkers maken er echt een feestje van en dat is heel leuk om te zien.
Als je in New York bent, moet je zeker niet alleen in Manhattan blijven. Daar vind je dan misschien de meeste schaatsbanen en mooiste kerstversiering, maar het is zeker zo leuk om de hoogbouw achter je te laten en Brooklyn in te duiken. Het is de leukste wijk van de stad, zeker als je even goed wilt shoppen.
Bedford Avenue in de de subwijk Williamsburg is waar je moet zijn. Hier vind talloze boetieks (zeker geen bekende ketens), koffietentjes en restaurants. En ook in Dumbo kun je heel goed kerstshoppen. Omdat je hier nauwelijks hoogbouw hebt, ogen de straten veel knusser en gezelliger.
Tip: meer tips om te doen in Brooklyn vind je hier