Sommige wintersportdorpen zijn praktisch, andere vooral sfeervol. En dan heb je Avoriaz in Frankrijk. Dit autovrije bergdorp in Les Portes du Soleil is volledig ski-in-ski-out en heeft een opvallend eigen karakter. Bovendien ski je hier midden in een van de grootste skigebieden van Europa. En dan kun je er ook nog eens verrassende winteractiviteiten doen. Ik begrijp inmiddels wel waarom wintersport in Avoriaz zo geliefd is. Dit is wat je kunt verwachten!
Skiën in Les Portes du Soleil
Avoriaz ligt midden in Les Portes du Soleil, een van de grootste aaneengesloten skigebieden van Europa. Vanuit het dorp stap je altijd direct de piste op, want dit gebied is volledig ski-in-ski-out. Ieder gebouw ligt aan de piste.
Na een kennismaking met het naastgelegen Morzine, geeft Avoriaz weer een compleet ander gevoel. Het dorp ligt hoger, is compacter en geeft je nog directer toegang tot de uitgestrekte pistes in dit giga skigebied.
Daarnaast is Avoriaz ook een fijne bestemming voor gezinnen met kinderen. Door het compacte dorp en de vele brede pistes rondom het centrum voelt het skigebied overzichtelijk en veilig. Veel accommodaties liggen direct aan de piste, waardoor kinderen vaak letterlijk voor de deur al hun eerste meters op ski’s kunnen maken.
Wat van een skigebied mij bij altijd blijft hangen, zijn de uitzichten. En die zijn hier bijzonder mooi. Vanuit Avoriaz kun je onder andere naar Morzine en Châtel skiën, maar je kunt ook tochten maken naar het Zwitserse deel van Les Portes du Soleil.
Dé uitdaging in Avoriaz: Le Mur Suisse
Voor ervaren skiërs heeft Avoriaz een beroemde uitdaging in huis: Le Mur Suisse. Deze steile buckelpiste op de grens met Zwitserland staat bekend als dé spannendste afdaling van Les Portes du Soleil. Het is zelfs ook een van de steilste hellingen ter wereld.
De afdaling is niet zo super lang, maar het is echt extreem steil. En dat met flinke bulten op de piste: je hebt er een hoge concentratie, uitstekende techniek en goede fysieke conditie voor nodig, maar als je durft is het wel heel tof om deze piste te skiën. Of je bekijkt ‘m vanuit de stoeltjeslift, dat kan ook.
Le Mur Suisse: een van de steilste (en moeilijkste) pistes ter wereld
Avoriaz: het autovrije skidorp
Wat Avoriaz echt anders maakt dan andere wintersportdorpen in de Alpen, is het volledig autovrije centrum. In plaats van verkeer zie je hier skiërs die door het dorp glijden, paardensledes die bagage vervoeren en accommodaties die direct aan de piste liggen. Een uniek plaatje, zeker als het al donker is.
Het dorp zelf heeft bovendien een heel eigen uitstraling. Met de moderne, houten architectuur moet Avoriaz opgaan in het berglandschap. Architectuur in de categorie: hate it or love it, uniek is het absoluut. Tegelijkertijd is het centrum vrij klein en overzichtelijk, met goede restaurants, zonnige terrassen en alleen maar ski-in-ski-out accommodaties.
Juist dat maakt Avoriaz ook populair bij families. Je hoeft nauwelijks afstanden te overbruggen en kinderen kunnen vaak zelfstandig tussen accommodatie, piste en skischool bewegen.
In Avoriaz zijn alle straten in de winter skipistes
🏨 Leuk om te weten: Avoriaz heeft slechts twee hotels, de rest van de accommodaties zijn huurappartementen. Wij sliepen in Hotel Mil8, een 4-sterren designhotel met ’s morgens waanzinnig uitzicht op de zonsopkomst. Mocht je ergens anders overnachten, dan zijn de cocktailbar en het restaurant van Mil8 sowieso een aanrader. En in de ochtend heb je hier op heldere dagen een waanzinnig uitzicht op de zonsopkomst.
Wie in Avoriaz eens iets anders wil proberen dan een klassieke afdaling, kan zich wagen aan ski joëring. Een vrij bijzondere winteractiviteit waarbij je op ski’s wordt voortgetrokken door een paard. Door een idyllisch stukje bos aan de rand van het skigebied.
Ski joëring ziet er misschien gemoedelijk uit, maar is toch uitdagender dan je denkt. Want hoe vaak heb jij al achter een paar in galop gehangen, op ski’s? Het duurt ongeveer een uurtje, misschien een leuke tip voor einde middag?
En daarna kun je nog even lekker dansen bij de legendarische La Folie Douce, waar van 15.00 tot 18.00 uur het terras in een openluchtclub op de piste verandert. Dat wil je een keer meemaken.
Of je nu komt voor lange skidagen en tochten maken, spectaculaire afdalingen zoals Le Mur Suisse of een keer iets nieuws wilt proberen zoals ski joëring: Avoriaz is een bestemming die nét even anders voelt dan veel andere wintersportplaatsen in de Alpen. Wat mij betreft een plek waar je een keer geweest moet zijn.
Veelgestelde vragen over wintersport in Avoriaz
Is Avoriaz geschikt voor beginners?
Ja, Avoriaz is verrassend geschikt voor beginners. Rond het dorp liggen veel brede, overzichtelijke pistes waar je rustig kunt oefenen. Ook zijn er meerdere skischolen en oefengebieden.
Hoe sneeuwzeker is Avoriaz?
Avoriaz ligt op ongeveer 1.800 meter hoogte en behoort daardoor tot de meer sneeuwzekere skigebieden in de Alpen.
Kun je vanuit Avoriaz naar andere skigebieden skiën?
Ja. Vanuit Avoriaz ski je eenvoudig naar andere delen van Les Portes du Soleil, zoals Morzine, Châtel en zelfs naar Zwitserland. Het hele gebied telt meer dan 600 kilometer aan pistes.
Is Avoriaz echt volledig autovrij?
Ja. In de winter zijn auto’s niet toegestaan in het dorp. Bagage wordt vaak vervoerd met paardensledes en binnen het dorp verplaats je je meestal op ski’s of te voet.
Wat kun je naast skiën doen in Avoriaz?
Naast skiën kun je in Avoriaz verschillende winteractiviteiten proberen, zoals ski joëring, sneeuwschoenwandelen, rodelen en schaatsen. Ook staat het dorp bekend om de levendige après-ski bij La Folie Douce.