Uganda heeft niet echt een al te beste reputatie als vakantieland. Ook toen ík vertelde dat ik drie maanden naar Uganda zou gaan, waren 99 procent van de reacties nogal, uh, geshockeerd. Zonde, want het is echt een prachtig land! Na drie maanden Uganda ben ik namelijk compleet en intens verliefd geworden op dit prachtige stukje Afrika. En ik vertel je waarom!
Inkoppertje misschien, maar Uganda heeft echt een schitterende natuur. Naast dé bekende Afrikaanse safari vond ik de Sipi Falls toch wel het hoogtepunt van de reis. Een paar uur ‘hiken’ door de bergen (ik sjokte er een beetje achteraan) waarbij je ondertussen door echte Afrikaanse dorpjes liep. Eenmaal bovenaan konden we de gigantische watervallen van dichtbij bekijken. En het mooiste wat ik daar heb gedaan; gedoucht onder één van deze watervallen. Na een tocht van vijf uur kom je weer terug in je hostel en drink je een lekker Nile biertje, terwijl je in de verte de watervallen nog ziet stromen.
Ugandezen zijn lief. Als blanke ben je erg interessant en natuurlijk moet je dan uitkijken voor dieven en oplichters, maar de meeste Ugandezen willen alleen maar even met je kletsen. Kijken hoe het is om blank te zijn. Ze vragen je de oren van je hoofd en vinden de meeste rare dingen fantastisch. Zo konden ze er niet over uit dat ik met één been aan elke kant op een brommer zat (ja hallo, die brommertaxi’s rijden zo hard, met twee benen aan één kant was ik er zo vanaf gefloept).
Een beetje een vage titel, maar ik was dus in Uganda voor vrijwilligerswerk. Met de kleinste dingen kun je de mensen daar al blij maken. Zelfs een praatje maken met een langslopende buurvrouw is al genoeg om ze gelukkig te maken. Bezoek vooral ook eens een van de vele weeshuizen en opvangprogramma’s die Uganda rijk is. Een hele andere wereld gaat voor je open en je zult merken dat je je eigen problemen simpelweg opzij zet, omdat die ineens helemaal niet meer zo belangrijk zijn.
Zelf zou ik nooit een hele vakantie in de hoofdstad Kampala doorbrengen, maar een weekend is goed te doen. Spring vooral eens achterop een brommer-taxi! Deze scheuren door de stad heen en het is zo ongeveer een ‘ik ga nu dood en naar de hemel’-achtige rollercoaster. Maar jongens, wat een adrenaline krijg je hier van! Overal lopen mensen, auto’s en brommers scheuren je voorbij en tussendoor toeteren er ook nog eens tientallen busjes naar je.
Dit is voor anderen wellicht niet een belangrijk punt, maar wat houd ik er van. Gewoon een ochtend lang op de Afrikaanse markt rondlopen, flink afdingen en uiteindelijk voor omgerekend 3 euro een zak vol ananassen, bananen, passievruchten en jackfruit hebben. Daarna even doorgaan naar de tweedehandskleding om voor 30 cent wat spullen voor de weeskids te kopen, waarna je nog even een blik werpt bij de zonnebrillen, schoenen en tasjes. En ondertussen heb je al tientallen praatjes aangeknoopt met willekeurige moeders, babies, kinderen, opa’s en oma’s.
Zo kan ik nog wel duizenden dingen vertellen over Uganda. Maar voor nu laat ik het maar hier bij. Ondertussen droom ik verder over mijn favoriete vakantieland…
Tip: reisorganisaties Sawadee en Koning Aap kunnen je helpen bij het plannen van een reis door Uganda, om onder andere de berggorilla’s te zien.
