Dat je in Afrika beter niet uit de kraan kan drinken en dat je erg moet uitkijken met wat je eet – dat is wel bekend. Maar als je op reis gaat naar Gambia kun je wel wat extra tips gebruiken om er ook echt een top trip van te maken.
#1 Bedenk aan wie je je geld geeft
Op de toeristische plekken in Gambia bedelt bijna iedereen. Dat is begrijpelijk, want de Gambianen zijn erg arm. Jij loopt al snel met een gemiddeld Gambiaans jaarsalaris op zak als je er een dagje op uit gaat en daarom weten de locals je goed te vinden. Ze bedenken altijd wel een reden om je geld te vragen. Bedenk daarom goed aan wie je wel en aan wie je geen fooi wilt geven. Want voor je het weet sta je de hele dag geld uit te delen. Als je daar geen zin in hebt, kun je dat trouwens rustig zeggen; de meesten gaan er goed mee om.
#2 Neem desinfecterend vloeistof mee
In Gambia stinkt het geld, letterlijk. De stapels dalasi die je krijgt stinken verschrikkelijk. Het is heel erg goor en bovendien gevaarlijk. Via het onhygiënische geld worden ziektes overgedragen. Zorg dus dat je altijd een flesje desinfecterend vloeistof bij je hebt, zodat je altijd en overal je handen kunt schoonmaken.
#3 Neem cadeautjes mee
Op de lokale markten en in de steden kom je veel kinderen tegen. Je maakt ze dolgelukkig met een balpen, een ballon of een snoepje. Ze zijn allemaal even lief en beleefd en daarom is het erg leuk om ze iets te kunnen geven. Vergeet de lege plekjes in je koffer dus niet vol te proppen met kleine cadeautjes.
#4 Huur een taxi en een gids
Het verkeer in Gambia is gevaarlijk. De auto’s en de wegen zijn in slechte staat. Het is gevaarlijk om zelf de weg op te gaan en daarom is het slim om een taxi en een gids te huren. Het is super goedkoop en ook nog eens leuk. Een lokale chauffeur weet de leuke plekjes te vinden. En de gids wijst je de weg als je bijvoorbeeld een markt op gaat. Die markten zijn zo groot en druk dat je al snel de weg kwijt raakt. Neem dus altijd een gids mee.
#5 Neem een lange broek mee
Als je op reis gaat naar een heerlijke tropische bestemming loop je natuurlijk het allerliefst de hele dag in je favoriete zomerjurkjes en rokjes. Pas daar in Gambia een beetje mee op, het is namelijk een islamitisch land. Aan de kust zijn de mensen wel gewend aan blote benen, maar als je naar plekken gaat waar de mensen wat traditioneler zijn, is het verstandig een luchtige, lange broek aan te trekken.
#6 Neem niet zomaar foto’s
Veel Gambianen vinden het niet zo prettig als je zomaar een foto van ze maakt. Sommigen geloven dat je op die manier een stukje van hun ziel pikt. Anderen zijn bang dat je hun foto’s in het Westen verkoopt en daar geld mee verdient. Zie je toch iemand van wie je graag een foto wilt maken? Voor een paar centjes laten de Gambianen hun principes al snel varen. Trek je portemonnee en al snel is alles mogelijk. Nadeel is wel dat niet iedereen even spontaan op de foto staat…
#7 Ga niet in het regenseizoen
Gambia heeft een droog en een nat seizoen. En in die laatste wil je natuurlijk niet zitten. Het is het beste om tussen de tweede helft van oktober en de tweede helft van juni op reis te gaan. Maart, april en mei zijn de zonnigste maanden van het jaar. Het is dan gemiddeld 34 graden. De rest van het jaar valt er veel regen en is het vaak bewolkt. Let dus even goed op: je wilt natuurlijk wel lekker cocktailtjes kunnen drinken op het strand.
#8 Op tijd inenten
Het laatste wat je wilt is ziek worden tijdens je reis. Laat je daarom goed en vooral op tijd informeren over de inentingen die je nodig hebt voor Gambia. Dat zijn er namelijk nogal wat. Je hebt prikken nodig tegen Gele Koorts, DTP en Hepatitis A. Sommige moet je een paar weken voor je vertrek hebben gehad. Ook moet je tijdens je vakantie malariatabletten slikken. En vergeet niet een paar doosjes ORS en loperamide mee te nemen. Je hoopt het natuurlijk niet nodig te hebben, maar je weet maar nooit…