Chablis ken je waarschijnlijk wel, het is de wereldberoemde witte wijn die onlosmakelijk verbonden is aan de Chardonnay druif. Het is ook een bijzonder charmant stadje én een wijnstreek in de Bourgogne, het kloppende hart van de Franse wijnen. Chablis is een wijnregio waar je de tijd voor moet nemen. Er moet niet alleen wijn geproefd worden, er is veel meer te ontdekken. Tijd voor een mini-roadtrip dus!
Door de unieke samenstelling van de bodem en de manier van het produceren hebben Chablis wijnen hun eigen karakter en smaak. Wat dat betreft val je tijdens deze reis door Frankrijk letterlijk met je neus in de wijn.
Chablis is een heel klein stadje met amper 2.500 inwoners die nagenoeg allemaal wel iets te maken hebben met de bekende wijn. In het pittoreske stadje draait het vanzelfsprekend dan ook om wijn en wijn en wijn. Bezoekers uit de gehele wereld komen hiernaartoe om de bekende Chablis wijnen te kunnen proeven en te kopen.
De ligging is schilderachtig, in een dal en omgeven door heuvels waarop geen meter onbenut is gebleven. Zo ver als je kan kijken zie je wijnranken. Wie hier eenmaal op bezoek is ontkomt er niet aan om te gaan toeren langs de wijnvelden. Dat kan met de auto, maar nog leuker is het om dit op de fiets te doen.
Fietsen tussen wijnvelden werkt therapeutisch, zeker als je onderweg ook nog eens bij een van die wijnboeren gaat proeven. Het jaarlijks hoogtepunt is hier het Fête des Vins de Chablis. Dat feestje draait natuurlijk om de wijnen en om het genieten van lokale gerechten. In Chablis vind je zowel Grand Cru als Premier Cru-wijngaarden naast ook de algemene Chablis wijngaarden.
Deze mini-roadtrip door het Franse landschap maken we volledig ‘in style’ met een ‘grand voiture’ van de DS Automobiles: een DS7 E-Tense 300. Het is mede door de 4×4 aandrijving in combinatie met een 300 Pk sterke benzinemotor zo’n beetje de ideale reisauto voor een roadtrip in Frankrijk. Zijn DNA matcht met deze regio van luxe en wijn. De DS7 in deze uitvoering rijdt door de aanwezigheid van het hybride systeem bijzonder zuinig. Je bent wel verbaasd als je gaat tanken, want er gaat slecht 35 liter brandstof in. Mede door het hybride systeem is de range echter meer dan voldoende en blijft het brandstofverbruik verbazend laag.
Dit wordt nog eens extra positief beïnvloed door het relaxte rijden in het heuvelachtige landschap van de Bourgogne. Snelladers zijn hier zeldzaam maar op veel publieke plaatsen en bij wat meer luxe hotels vind je voldoende mogelijkheden om de accu van DS7 bij te laden. Dat laden is op vrijwel alle plaatsen waar wij zijn gestopt tot op heden nog steeds gratis. Door een enorme boost in laadplekken is elektrisch rijden in Frankrijk geen enkel probleem meer. Duurzaamheid krijgt echt steeds meer aandacht.
Het maakt het rijden door Frankrijk alleen nog maar aantrekkelijker en je kunt duurzaam en geruisloos genieten van het prachtige groene landschap van de Bourgogne.
Wie op wijnreis naar deze Franse regio gaat, moet eigenlijk wel een paar dingen weten over de regio, de soorten wijn en de druiven.
De wereldberoemde Bourgogne-wijnen, bekend om zijn witte en rode wijnen, gemaakt van de Chardonnay en Pinot Noir druiven komen uit een relatief klein gebied dat bekend staat als de ‘Climats de Bourgogne’. Het is het gebied van de Grand Cru’s, wijnen met een rijkdom aan smaakervaringen die gevormd wordt door de unieke relatie tussen de druif, de bodem en het klimaat. Sinds 2015 zijn de Climats de Bourgogne (1.247 specifieke wijngaardpercelen) opgenomen op de werelderfgoedlijst van UNESCO en worden gekenmerkt door een uitzonderlijke manier van wijnbouw. De percelen zijn (niet zichtbaar) afgebakend op grond van hun geologische karakteristieken die mede door de zon wordt bepaald. Deze unieke ligging zorgt voor de karakteristieke smaak van de wijnen.
De zes belangrijkste wijnregio’s van de Bourgogne zijn:
Chablis staat bekend om zijn verfrissende en minerale witte wijnen, die voornamelijk gemaakt zijn van de Chardonnay druif. De regio ligt ruim 130 kilometer ten noorden van de andere Bourgondische regio’s en heeft een uniek klimaat en ’terroir’ (bodem, gesteente, helling) die zorgen voor de meest smaakvolle witte wijn.
Er zijn vier soorten wijnen uit de Chablis. De allerbeste wijnen komen van zeven heuvels die vlakbij het stadje Chablis liggen. Deze heuvels heten Grand Crus Blanchots, Bougros, Les Clos, Grenouilles, Les Preuses, Valmur en Vaudésir. Wij hebben een paar van deze heuvels op een heel bijzondere manier bezocht.
Chablis is op meerdere manieren aan te rijden vanuit Nederland. Een route over Parijs of Reims lijkt het meest logisch. Eenmaal in wijnstreek Chablis raden we je echter aan de auto even lekker te laten staan en te genieten van het Bourgondische karakter van dit plaatsje.
Om deze relatief kleine maar wel populaire wijnregio beter te leren kun je dit met de auto doen, maar wil je écht genieten, kies dan voor een wijnroute op de fiets. In Chablis vind je net over de rivier E-bike winetours. Zij bieden verschillende fietstochten in en rond Chablis aan, waarbij je op eigen tempo het landschap kan ontdekken en verschillende wijnen kan proeven. De fietsen zijn voorzien van een voorgeprogrammeerde GPS-tracker. In het meegeleverde roadbook vind je verder alle benodigde informatie. Koop je onderweg wijn, dan wordt deze direct (gratis) afgeleverd bij het inleverpunt van je e-bike.
De toegangspoorten van het Domain Gueguen vind je in het centrum van Chablis. In het fraaie pand vind je de wijnproeverij (en winkel) met daarboven luxe appartementen. Achter het pand is een privé parkeerterrein met zelfs twee laadplekken voor elektrische auto’s. Het is ook de eerste keer dat we uitleg krijgen over de befaamde ‘Climats’ van de Bourgogne. Deze Climats garanderen de unieke eigenschappen van elke wijn en bieden een ongeëvenaarde smaakbeleving.
Domain Gueguen is een heel jonge wijnmaker, opgericht door Céline en Frédéric Gueguen. Met de ervaring vanuit hun familie van wijnmakers starten zij in 2013 met de productie van meerdere wijnen vanaf hun eigen landgoed in de Chablis regio. Op de 36 hectare met wijnstokken vind je voornamelijk Chardonnay druiven. Verder verbouwen ze ook wat Sauvignon en Pinot Noir.
De wijnen van Gueguen zijn gelijk een voltreffer en dat heeft alles te maken met de samenstelling van het Chablis terroir. Deze bestaat voor uit klei- en kalksteenbodems, rijk aan kleine fossiele oesters (honderden miljoenen jaren geleden was hier de bodem van de zee) die bijdraagt aan de kwaliteit en smaak van de Chablis wijnen. Een bezoek en een verblijf hier is een feest. Je zult merken dat het wat smaaksensaties betreft niet makkelijk is een goede Chablis te overtreffen. Zelden was wijn zo aangenaam en fruitig van smaak als bij Gueguen.
▸ Tip: een wijnkaart met 1000 wijnen
Even verderop in de straat van Studio Gueguen vind je op nummer 18 heel toepasselijk Bistrot des Grands Cru’s. Dit luxe restaurant heeft een wijnkaart in de vorm van een boek met geschat zo’n 1000 verschillende wijnen. Laat je adviseren want anders is het niet te doen.
Het in het voorjaar van 2023 geopende nieuwe informatiecentrum Cité des Climats et vins de Bourgogne, gelegen in het centrum van het stadje Chablis, is een aanrader om te bezoeken. Dit moderne multimediale centrum geeft je op een interactieve manier alle denkbare informatie over de Bourgondische wijnen in Chablis. Een regio die bestaat uit wijngaarden in het noorden van Bourgondië waaronder de Chablisien, Grand Auxerrois (een combinatie van de wijngaarden van Auxerrois, Tonnerrois, Vézelien en Jovinien) en Châtillonnais.
Je leert hier in anderhalf uur op een inspirerende manier echt álles over de wijn, de geschiedenis, de cultuur en de bijzondere wereld van wijnstokken en wijn in de Bourgogne. In de kelder vind je een reuktest in glazen flessen die je zeker moet gaan doen, dan begrijp je gelijk waarom ‘wijnkenners’ hun neus in een wijnglas duwen. Na een bezoek is er als leuke afsluiting nog een kleine wijnproeverij waar direct je wijnkennis wordt getest. Hier lunchen op het terras is er een aanrader. Ben je met een EV, maak dan zeker gebruik van de (gratis) laadmogelijkheden op de parkeerplaats voor het informatiecentrum.
De Cité des Climats et vins de Bourgogne is gebouwd boven een duizend jaar oude wijnkelder van cisterciënzer monniken en is volledig gewijd blijft aan de promotie van de wijngaarden en wijnen van Chablis in Bourgondië.
Omdat de wijnregio Chablis wat hoger gelegen is, kan er in de winter sneeuw vallen. Dat is op zich niet erg, maar als in het voorjaar de wijntakken beginnen uitlopen kan vorst in een paar dagen de wijnoogst volledig vernietigen. Het is indrukwekkend om te zien hoe de gehele bevolking meehelpt om dit voorkomen. Vaak wordt gebruik gemaakt van vuurkorven, kaarsen of kachels om warmte af te geven en de temperatuur in de wijngaard te verhogen. Dit helpt bijvoorbeeld om de omringende lucht iets warmer te houden en vorstschade te verminderen. Andere methodes zijn beregening en kunstmatige verwarming.
De Chablis verkennen op de fiets is leuk, wijn proeven bij een wijnboer is lekker maar er is nog een overtreffende trap. Een ritje met Marie Mettetal van het Domain Clotilde Davenne door de wijnranken. En dat dan met een Citroën Mehari die is omgebouwd tot een EV. Buiten een boeiend en informatief rondje langs de soms steile rotspaden, word je ook verwend op een wineproeverij tussen de druiven.
Leuker kun je het haast niet bedenken. Buiten een proeverij op het domein van de wijnmaker is de meest populaire plaats om dit te doen in de wijnboetiek in het centrum van Chablis. Hier kun je ook deze wijntour boeken die in de middag wordt georganiseerd. Onder de noemer van ‘wat moet je zeker gaan doen in Chablis’ kun je dit ritje gerust op de eerste plaats zetten.
Als je op de kaart van de Bourgogne kijkt zie dat de Route de Grand Cru’s en de befaamde ‘Climats de Bourgogne’ te vinden zijn in een lang uitgestrekt gebied onder Dijon tot net boven Lyon (Beaujolais). Chablis is een subregio binnen de Bourgogne en ligt in het noordelijke deel van de regio, dichtbij de Champagne regio. Het klimaat in Chablis is aanzienlijk koeler en maritiem wat van invloed is op de rijping van de druiven en daarmee dus ook de karakteristieken van de wijnen.
De regio heeft een geheel eigen (uiterst relaxte) cultuur die duidelijk afwijkt van de rest van de Bourgogne. Wil je deze complete wijnstreek ontdekken, dan is een betere start dan in Chablis haast niet denkbaar.
Henk is Internet Entrepreneur, founder van Dutchcowboys en daarnaast tech en travelblogger, fotograaf, visual storyteller en bovenal een digitale nomade. Je maakt Henk vooral blij met bijzondere auto's, verre reizen en coole gadgets. Zijn grootste passies zijn echter innovatie, creativiteit en duurzaamheid.
Gerelateerde artikelen
Zomer19.09.2020
Verder lezen over Frankrijk
Zomer23.04.2024
Zomer21.03.2024
Ontspanning21.03.2024
Zomer12.03.2024
Winter08.03.2024
Zomer22.02.2024
Winter31.01.2024
Zomer08.01.2024