Algemeen18.07.2023

Skywalk Willingen, een doorzichtige hangbrug van 700 meter: wie durft?


alleen voor daredevils zonder hoogtevrees

Het Duitse Sauerland was tientallen jaren vooral een plek waar je in de winter, op nog geen vier uur rijden van Utrecht, heerlijk kon skiën op pistes die tussen de 400 en 800 meter boven NAP liggen. Helaas voelt ook die regio de gevolgen van de klimaatverandering, waardoor de zekerheid op besneeuwde pistes elk jaar weer afneemt. Natuurlijk, ze hebben genoeg sneeuwkanonnen, maar de regio denkt al enkele jaren over de verdere toekomst. Daarom verschijnen er steeds meer parken en locaties voor zomeractiviteiten. Dat zagen wij ook al toen we twee jaar geleden met de Jeep Rubicon een roadtrip door het Sauerland maakten. Deze vakantieregio is meer en meer ook een plek waar je fantastisch kunt mountainbiken, hiken en survivallen. Sinds begin deze maand heeft Willingen, in het hart van die regio, er een bijzondere attractie bij: de Skywalk. Een stalen hangbrug die twee heuveltoppen net buiten het dorp, bij de Mühlenkopf skischans, met elkaar verbindt. Wij gingen er meteen maar eens even kijken en mochten, als eerste buitenlandse media, ook drone opnames maken.

Skywalk Willingen: voor daredevils…

Een wandeling over de Skywalk Willingen is niet voor mensen met een zwakke maag of hoogtevrees. De stalen hangbrug is maar liefst 665 meter lang en op het hoogste punt sta je 100 meter boven de grond. En die grond kun je niet alleen zien als je over de reling van de brug kijkt, want ook de vloer van de brug is ‘doorzichtig’. Een stalen rooster zogezegd.

…zonder hoogtevrees

Nu hoef je echt niet bang te zijn dat je ervan af kunt vallen, maar tijdens onze wandeling over de brug hebben we toch wel wat mensen gezien bij wie hoogtevrees toe sloeg. De meesten van hen keerden al na een paar meter om. Anderen schuifelden wel naar de overkant, zich met bezwete handen vastklampend aan beide relingen van de Skywalk. Tsja, het overwinnen van de hangbrug is duidelijk een uitdaging voor daredevils zonder hoogtevrees.

Nu kunnen we dat in heel veel woorden uitleggen, maar veel beter is natuurlijk om het jullie te laten zien. Daarom hadden we immers ook een drone bij ons.

Niet verankerd aan de grond

Skywalk Willingen is niet alleen qua hoogte en lengte een unieke hangbrug. Hij is in anderhalf jaar tijd gebouwd en geplaatst. Pas enkele dagen voor de opening op 1 juli kreeg de organisatie de benodigde vergunningen om hem in gebruik te mogen nemen voor het publiek. Daar ging natuurlijk een uitgebreide periode met tests aan vooraf. Wat de Skywalk Willingen helemaal bijzonder maakt is het feit dat hij niet, zoals de veel kortere Geyerlei in de Eifel, met staalkabels verankerd is aan de grond. Hij hangt dus letterlijk vrij in de lucht tussen de twee heuveltoppen.

Om dat te kunnen realiseren zijn de bevestigingspunten voorzien van enorme hydraulische cilinders, die je overigens niet kunt zien. Die cilinders zorgen ervoor dat de hangbrug te allen tijde op de juiste spanning en hoogte blijft. Ook als het maximumaantal personen op de brug lopen. Mede daardoor mogen er op enig moment maximaal maar 750 personen tegelijk over de hangbrug lopen. Dat heeft als bijkomstig voordeel, met een lengte van 665 meter, dat het nooit heel erg druk wordt. Schuifelen hoeft dus niet. Dat doen, zoals gezegd, alleen de mensen met hoogtevrees die toch proberen de brug te overwinnen.

Ook open bij windkracht 5

Doordat de Skywalk op zijn plaats en spanning gehouden wordt met hydrolische cilinders, en het open ontwerp van de hangbrug – ook de zijkanten zijn ‘open’ – heeft de wind er geen of nauwelijks vat op. Dat betekent dat hij ook openblijft als er wat meer wind staat. Pas als er windvlagen gemeten worden die enkele tientallen seconden de 80 km/h aantikken, gaat de brug dicht.

De Skywalk beweegt echter wel. Als je er overheen loopt voel je je alsof je op een boot staat. Die beweging wordt echter volledig veroorzaakt door de mensen die er overheen lopen. En ja, we hebben geprobeerd te schommelen om hem extra te laten ‘slingeren’, maar ook met een paar man lukt het je echt niet om het 170 ton zware gevaarte zelf in beweging te zetten.

De Skywalk `schommelt` als er veel mensen op lopen. De reling vasthouden is raadzaam.
De Skywalk `schommelt` als er veel mensen op lopen. De reling vasthouden is raadzaam.
De Skywalk ligt pal naast de M\u00fchlenkopf skischans
De Skywalk ligt pal naast de Mühlenkopf skischans

Een betaalbare attractie

Een retourtje over de Skywalk Willingen is best te doen. Het kost maar 11 euro. Als je een keer heen en weer loopt, zonder te stoppen voor foto’s, dan kun je binnen 20 minuten weer terug zijn. Ter vergelijk, in de buurt zijn ook een paar lange tokkelbanen (ziplines) waarmee je in een halve minuut over een dal ‘vliegt’. Daarvoor betaal je al gauw meer dan 40 euro!

Je kunt overigens aan beide kanten de brug bereiken en ‘bestijgen’. Het slimste is echter om naar de Skischans te navigeren. Daar is best wel wat parkeerruimte. In de zomer althans, want in de winter is de schans ook open. Is die parkeerplek vol, dan kun je ook nog parkeren aan de provinciale weg. Navigeer dan naar Auf dem Wakenfeld, 34508 Willingen. Dat ligt direct aan de B251 en daar zijn honderden, gratis, parkeerplaatsen.

Vanaf die parkeerplaats kun je de Skywalk ook op de minst uitputtende manier bereiken, via een met borden aangegeven wandelpad. Dat kronkelt 1,2 kilometer geleidelijk heuvelop tot bij de hangbrug. Wil je een workout? Klim dan vanuit de parkeerplaats bij de Mühlenkopfschanze met de trappen – die liggen aan weerszijden van de skischans – naar de Skywalk. Een hele klim, die wij ook gedaan hebben (bij 32 graden), maar wel met prachtig uitzicht onerweg. Naast de skischans is ook een klein treintje waarmee je tegen betaling naar boven kunt, maar houd dan wel rekening met lange wachttijden. Er is maar 1 karretje en daar kunnen maar zo’n 8 personen tegelijk in.

Avatar foto
Ron Smeets

Ron verdiende zijn sporen in de Telecom als Mobile Cowboy. Na bijna 15 jaar was hij toe aan een nieuwe uitdaging als zelfstandig freelance journalist, blogger en tekstschrijver. Het bloed kruipt echter waar het niet gaan kan. De Mobile Cowboys is back! Met lasso en zweep in de aanslag om de ingeslapen telecommarkt weer eens goed wakker te schudden en met scherp te schieten!

Gerelateerde artikelen

Ontdek deze toffe hangbrug in Bouillon: La passerelle de l’Épine

De Ardennen in Wallonië is een walhalla voor wandelaars. En dan vooral in het zuidoosten, in de Belgische provincie Luxemburg. Wie er wat vaker komt, wordt langzaam verliefd op deze streek in Wallonië. En zonder andere...

Natuur15.05.2023

Ontdek deze toffe hangbrug in Bouillon: La passerelle de l’Épine

De 5 mooiste hangbruggen in Europa voor wandelaars

Je moet het maar durven: lopen over een hangbrug die op een duizelingwekkende hoogte boven de grond hangt. Je vindt ze vaak op bijzondere plekken in de natuur, ver weg van bebouwing en om je heen niets dan bomen, bergen...

Natuur12.05.2022

De 5 mooiste hangbruggen in Europa voor wandelaars

Sky Bridge 721 in Tsjechië wordt de langste hangbrug ter wereld

Over de hele wereld vind je lange hangbruggen voor voetgangers. Dat zijn spectaculaire wandelingen die veel toeristen trekken. In China heb je een aantal lange hangbruggen en ook in Europa zijn er een paar te vinden. Zo...

Natuur17.03.2022

Sky Bridge 721 in Tsjechië wordt de langste hangbrug ter wereld

geopend mei 2022
Glazen hangbrug in China, de engste brug ter wereld?

Ga jij binnenkort op vakantie naar China? En dan toevallig ook nog naar de provincie Hunan (in het zuid-oosten)? Mocht je stalen zenuwen hebben en géén last hebben van hoogtevrees, dan is deze bizarre glazen brug in Sh...

Algemeen28.09.2015

Glazen hangbrug in China, de engste brug ter wereld?

Verder lezen over Duitsland

De beste tips voor een duurzame stedentrip naar Hannover

De beste tips om te doen in de hoofdstad van de Duitse deelstaat Nedersaksen vind je hier. Zo verken je Hannover op een duurzame manier!

Stedentrips11.07.2024

De beste tips voor een duurzame stedentrip naar Hannover

Fietsend door Düsseldorf: de leukste manier om de stad te verkennen

Vanaf de meeste plekken in Nederland sta je in nog geen 3 uur tijd in hartje Düsseldorf, een stad die compleet anders is dan die in Nederland. Hoeveel vakantiedagen je ook hebt en wat je budget ook is: een paar dagen naar Düsseldorf kan altijd.

Stedentrips08.04.2024

Fietsend door Düsseldorf: de leukste manier om de stad te verkennen

Vakantie dicht bij huis: 8 toffe bestemmingen dichtbij

In de zoektocht naar avontuurlijke reisbestemmingen worden nabije juweeltjes vaak over het hoofd gezien. De verleiding van verre oorden is groot, maar ondertussen liggen er parels van bestemmingen verscholen in onze eigen omgeving. Het is tijd voor de herontdekking van wat dichtbij is. Dat is namelijk ook een duurzame keuze. Ik neem je mee naar vijf bijzondere plekken, niet ver weg, waar je ook compleet verrast kunt worden. Soms is het ware avontuur dichterbij dan je denkt.

Ontspanning21.03.2024

Vakantie dicht bij huis: 8 toffe bestemmingen dichtbij

Zo interessant is het om vanuit Duitsland te vliegen

Vliegen - met vertrek uit Nederland - wordt steeds duurder. En dat maakt het helemaal niet meer zo vanzelfsprekend om te vertrekken vanaf Schiphol, Eindhoven of Rotterdam. Maar wat zijn de alternatieven: hoe voordelig is het om te vliegen vanuit Duitsland? En wat zijn je opties?

Vliegen20.03.2024

Zo interessant is het om vanuit Duitsland te vliegen

Dit zijn de 9 mooiste steden in Duitsland

Duitsland is een land vol prachtige steden met een rijke geschiedenis. Ook op gebied van architectuur en cultuur zijn hier veel toffe steden te vinden. Een stedentrip naar een Duitse stad is dus vrijwel altijd een goed idee. Maar wat zijn nu de leukste en mooiste steden voor een weekendje weg? Van de indrukwekkende architectuur van Berlijn tot de romantische sfeer van Heidelberg. En van de historische pracht van Dresden tot de gastvrijheid van München: al deze steden wil je een keer ontdekken. Dit zijn de 12 mooiste steden in Duitsland!

Stedentrips03.01.2024

Dit zijn de 9 mooiste steden in Duitsland

De 14 mooiste plekken in Duitsland die je gezien moet hebben

Duitsland heeft zo ongeveer álles waar je van kunt dromen. Van historische steden, lieflijke dorpen en adembenemende natuur, tot mooie eilanden en hoge bergtoppen. Het is ook een heel groot land, zo ongeveer negen keer groter dan Nederland (in termen van oppervlakte). Er zijn in Duitsland veel mooie plekken die je een keer gezien moet hebben. Die hebben wij allemaal voor je verzameld!

Algemeen22.12.2023

De 14 mooiste plekken in Duitsland die je gezien moet hebben

De beste outdoor tips voor het Zwarte Woud in Baden-Württemberg

Met indrukwekkende landschappen vol watervallen, bossen en bergmeren is het Zwarte Woud in Baden-Württemberg een van de mooiste regio's in Duitsland. Tussen al dat natuurgeweld liggen de mooiste Duitse dorpen verscholen...

Natuur26.10.2023

De beste outdoor tips voor het Zwarte Woud in Baden-Württemberg

11 leuke tips voor het hippe en bruisende Hamburg

Heb jij zin in een weekendje weg of stedentrip naar een toffe stad in de buurt van Nederland? Parijs of Berlijn zijn leuk, maar veel origineler is een trip naar havenstad Hamburg in Duitsland. Deze parel, gelegen aan de...

Stedentrips18.09.2023

11 leuke tips voor het hippe en bruisende Hamburg

Verder lezen over Wandelroutes

Dit zijn de 5 mooiste wandelroutes van de Benelux in 2024

Wandelen is een ideale manier om in beweging te blijven. Dit zijn de 5 mooiste wandelroutes van de Benelux in 2024. We weten zeker dat er ook voor jou nog heel veel mooie natuur te ontdekken valt!

Natuur07.04.2024

Dit zijn de 5 mooiste wandelroutes van de Benelux in 2024

Zo mooi is hike van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo op Madeira

De beroemdste hike op Madeira is de wandeling van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo. Deze route staat bekend als de PR1 Vereda do Arieiro. Je hebt er misschien weleens beelden van gezien. Een deel van de route loopt via een smalle trap over een bergkam. Bij zonsopkomst is dat een spectaculaire plek die beelden oplevert waar je kippenvel van krijgt. Kijk zelf maar.

Natuur30.12.2023

Zo mooi is hike van Pico do Arieiro naar Pico Ruivo op Madeira

Val Gardena is een paradijs voor wandelaars: de mooiste hikes

De spectaculaire bergen van de Dolomieten bij Val Gardena in het Italiaanse Zuid-Tirol zijn niet alleen geliefd bij wintersportliefhebbers. Want naast dat je hier fantastisch kunt skiën en snowboarden, heeft het ook in...

Natuur17.11.2023

Val Gardena is een paradijs voor wandelaars: de mooiste hikes

zo mooi zijn de Dolomieten in de herfst
Hoe kies je de juiste wandelsokken voor verschillende weersomstandigheden?

Gaat je hart sneller kloppen van een stevige wandeling? Bijvoorbeeld in een natuurgebied in eigen land of tijdens een wandelvakantie in het buitenland? Op het moment dat je wat vaker je wandelschoenen aantrekt, is het me...

Algemeen03.09.2023

Hoe kies je de juiste wandelsokken voor verschillende weersomstandigheden?

Hiken en fietsen in Ischgl: dit zijn de mooiste routes

Er zijn weinig plekken waar je beter tot rust komt dan in de bergen. Met hoge Alpentoppen om je heen gaat ontspannen haast vanzelf. Daarvoor hoef je alleen maar naar een mooi berglandschap te kijken en frisse berglucht i...

Natuur07.07.2023

Hiken en fietsen in Ischgl: dit zijn de mooiste routes

Zo mooi is een winterwandeling door de Hoge Venen in België

De Hoge Venen is een van de mooiste natuurgebieden van Wallonië in België. Het hele jaar door kun je hier prachtige wandelingen maken. Maar het allermooist is dat als er net verse sneeuw gevallen is. Dan verandert de H...

Winter26.01.2023

Zo mooi is een winterwandeling door de Hoge Venen in België

El Caminito del Rey: de gevaarlijkste wandelroute ter wereld

Wat zou jij doen als je gevraagd wordt om één van de gevaarlijkste wandelroutes ter wereld te lopen en deze vast te leggen met een 360° camera? Ik hoefde niet lang te twijfelen, want de Caminito del Rey wandelroute (o...

Natuur02.01.2023

El Caminito del Rey: de gevaarlijkste wandelroute ter wereld

Vastgelegd met een 360° camera
22000 kilometer van Kaapstad naar Madagan: dit is de langste wandelroute ter wereld

Ben je toe aan een nieuwe sportieve uitdaging? Misschien is het lopen van de langste wandelroute ter wereld dan iets voor jou! De langste aaneengesloten wandeling loopt van Kaapstad in Zuid-Afrika naar Madagan in Rusland...

Natuur08.09.2022

22000 kilometer van Kaapstad naar Madagan: dit is de langste wandelroute ter wereld