El Chaltén
El Chaltén is de beste plek om in Argentijns Patagonië te wandelen. Waar je ook slaapt, de wandelpaden zijn vlakbij. Het kleurrijke stadje werd in 1985 gesticht en telt nu in het laagseizoen zo’n 1.500 inwoners. Toch mag je er veel van verwachten.
Wandelen en kamperen in het Nationale Park (Los Glaciares) zijn hier – in tegenstelling tot andere delen van het land – namelijk gratis. Met uitzicht over Mt. Fitz Roy en Cerro Torre verzeker je je met iedere wandeling van spektakel. Hoewel het lastig verdwalen is op de goed gemarkeerde paden, haal voor je vertrekt een wandelkaart op in het tourist center. Dan ga je het pad op en kom je dit tegen. Omdat beelden zoveel meer zeggen, vind je een impressie hieronder.
Tips voor El Chaltén
- Lunchpakketten vind je overal in El Chaltén, maar de beste haal je op bij Curcúma. Voor 200 pesos krijg je huisgemaakt lekkers: een rijkbelegde bonenburger met avocado, sla, tomaat, sprouts of een wrap met hummus en salade. Het pakket wordt verder gevuld met twee snacks en een stuk fruit. Bestel een dag vooruit, zodat het voor je klaarstaat. Dat kan vanaf 07:30 uur, ideaal als je een lange wandeling voor de boeg hebt.
- Het menu in El Chaltén is eenzijdig. Er zijn burgers, pizza, steaks en barbecues. En er is Prana Bar Natural, een vegetarisch tentje met acht tafels en een erg vriendelijke eigenaresse. Hier bestel je pad thai of Indiase dahl en meerdere soorten thee. Vergeet ook de huisgemaakte limonade niet te bestellen, hij is heerlijk!
- Slapen doe je in de talloze hostels en hotels. Ben je op zoek naar een goedkope slaapplaats, dan kies je voor Kospi, terwijl je voor meer privacy en betere service gaat voor een van de meer high-end hostels.
- Cash is schaars in El Chaltén. Er zijn slechts twee pinautomaten in het stadje die ongeveer twee keer per week worden bijgevuld. Daarnaast nemen de meeste restaurants, hostels en winkels geen creditcards aan. Zorg dus voor voldoende cash wanneer je El Calafate verruilt voor Chaltén.
Hopelijk heb ik je overtuigd een trip te maken naar dit deel van de wereld. Houd je van natuur, ben je gek op wandelen en niet vies van een aantal nachten kamperen, dan zijn El Calafate en El Chaltén aanraders die je het beste toevoegt aan je bucketlist. Enjoy!
Door: Thijs Ros