Ga je binnenkort een roadtrip maken door Canada? Dan is het absoluut de moeite waard om een bezoek te brengen aan Vancouver Island! Het eiland staat bekend om de indrukwekkende natuur, de vele wilde dieren die je kunt spotten en het stadje Victoria met Britse roots. In dit blog lees je mijn vijf tips over wat je kunt doen op Vancouver Island.

Note: wil of ga je een roadtrip maken door Canada? Bekijk dan ook dit blog eens: een roadtrip door West-Canada in 25 foto's.

Vancouver Island

Laat ik beginnen met wat informatie te geven over Vancouver Island. Het eiland ligt net voor de kust van Vancouver en is te bereiken per ferry of per vliegtuig. Vancouver Island is zo’n 460 kilometer lang en zo’n 100 kilometer breed. Het eiland is vrijwel net zo groot als Nederland! Het eiland heeft enorm veel te bieden. Zo kun je genieten van de natuur en wildlife spotten. Maar je kunt er ook schattige vissersdorpjes bezoeken en wandelen over prachtige zand- en kiezelstranden.

↠ Vanuit Nederland kun je rechtstreeks naar Canada vliegen met de Canadese luchtvaartmaatschappij Air Transat. Vliegen kan naar verschillende steden, waaronder Vancouver. Het is vanaf Amsterdam ongeveer 9,5 uur vliegen. Check hier de beste prijzen voor retourvluchten naar Vancouver.

Bezienswaardigheden Vancouver Island

Er zijn een aantal dingen die je zeker weten moet doen als je op Vancouver Island bent. Ik heb een aantal toffe activiteiten voor je op een rij gezet!

1. Wildlife spotten op Vancouver Island

Vancouver Island is misschien wel een van de beste plekken van Canada om wildlife te spotten. Van beren, orka's, zee-arenden tot aan zeehonden en zeeleeuwen: je vindt ze er allemaal! Er zijn diverse excursies die je kunt boeken om op zoek te gaan naar de wilde dieren. Hiervoor kun je onder andere terecht bij plaatsen als Tofino en Uclulet.

Note: wees op tijd met het reserveren van een tour. Met name in het hoogseizoen kan het druk zijn.

Het spotten van wildlife doe je met een zogenoemde zodiac. Dit is een soort opblaasbare boot die over het water crost. Voor een plekje in een zodiac ben je zo’n 150 euro per persoon kwijt. Met de zodiac zul je eerst een stukje varen naar plekjes die wat afgelegen zijn van de bewoonde wereld. Vanaf daar kom je binnen mum van tijd de nodige walvissen, zwarte beren en zee-arenden tegen. Super vet!

2. Breng een bezoek aan de hoofdstad Victoria

Victoria is de hoofdstad van British Columbia en is de meest toeristische plek van Vancouver Island. De stad ligt in het zuidoosten van het eiland. Bijzonder aan dit stadje is dat het net lijkt alsof je in Engeland bent. Dit komt, omdat de Engelsen Canada jarenlang in hun bezit hebben gehad. De Britse invloeden zijn dus sterk aanwezig!

In Victoria zie je onder andere prachtige tuinen en overal waar je kijkt, kom je kleurrijke bloemen tegen.

Het is verder absoluut de moeite waard om naar Fisherman's Wharf te lopen. Dit kleurrijke en idyllische haventje ligt op steenworp afstand van de Inner Harbour van Victoria. Je kunt er onder andere zeehonden voeren en lekker rondstruinen door het schilderachtige drijvende dorp. Ook kun je er heerlijke fish and chips eten!

Wil je orka's spotten? Dan raad ik je aan een zodiac tour in Victoria te boeken. De orka's zwemmen namelijk vooral rondom de wateren van de hoofdstad. Vanuit de boot maak je de mooiste foto's!

3. Wandel door een eeuwenoud magisch bos

Het MacMillan Provincial Park is een van de laatste regenwouden van Vancouver Island. In dit bos staan de gigantische ‘Douglas’ sparren. Het park is zo populair dankzij deze eeuwenoude immens grote en hoge bomen. De meeste bomen in het park zijn meer dan 800 jaar oud en zijn wel negen meter hoog. Je kunt een kleine wandeling door het park maken maken van zo’n twee kilometer. Ondanks dat het een korte wandeling is, kun je er even helemaal tot rust komen en genieten van de indrukwekkende natuur en al het moois.

4. Ga lekker chillen en surfen in Tofino

Tofino is hét surfparadijs van Canada. In het dorpje zijn dan ook de nodige surfdudes en backpackers te vinden. Het huren van een surfplank is dan ook beslist een aanrader! In de zomermaanden vinden er hier de nodige festivals plaats. Het dorpje heeft een aantal leuke restaurantjes en barretjes waar je lekker kunt eten en drinken.

In Tofino kun je verschillende excursies boeken om wildlife te spotten.

5. Huur een kano

Tot slot is het absoluut de moeite waard om een kano te huren op Vancouver Island. Naast dat je even lekker actief bezig bent, kun je tijdens het kanoën ook de nodige zeehondjes in het wild tegenkomen. Wij hebben de kano's gehuurd in het plaatsje 'Sidney' vlak voordat we weer terugkeerden naar het vaste land.

Basic tips en facts voor rondreis door Vancouver Island

Tot slot deel ik graag nog een aantal praktische tips en trics die handig zijn voor jouw rondreis door Vancouver Island.

• De Vancouver Island ferry (BC ferries) brengt je vanuit Vancouver naar Vancouver Island in zo’n negentig minuten. Er zijn diverse op- en afstap plaatsen die je hiervoor kunt kiezen. Zo kun je opstappen in Tsawwassen en aankomen in Swartz Bay (vlakbij Victoria) of Nanaimo (halverwege het eiland). Ook is het mogelijk om met een vliegtuigje naar het eiland te vliegen.
• De ferry kost retour voor twee personen en een camper/auto zo'n 75 euro.
• Het eiland kun je het beste met een camper of huurauto verkennen. Het is zonde om bijvoorbeeld alleen het toeristische Victoria te bezoeken. Het eiland biedt nog zoveel meer moois!
• Slapen op Vancouver Island doe je op een camping, hostel, in een sfeervolle blokhut of in hotels. Het eiland heeft ontzettend veel bijzondere en leuke plekjes waar je kunt overnachten. Let wel: in het hoogseizoen is het er enorm druk. Reserveren is dus beslist een aanrader!
• Wil je echt het meeste halen uit je rondreis door Vancouver Island? Reis dan door naar het meest Noordelijke puntje van het eiland naar: Port Hardy. Daar kun je de ferry terugnemen naar het vaste land. Tijdens deze reis kom je hoogstwaarschijnlijk de nodige walvissen tegen!

Afbeeldingen in artikel: © Rick Verbunt.