Watervallen hebben iets magisch. Kijken naar stromend water kan een rustgevend gevoel opwekken. En je kan er ook flink van onder de indruk zijn. Zeker als je er een flink eind voor het moeten reizen is een waterval extra bijzonder. Of als je uren hebt moeten wandelen om er te komen. Net als wanneer het een hele grote of hoge waterval is. Het zijn een van de mooiste natuurverschijnselen ter wereld, de een nog mooier, hoger en indrukwekkender dan de andere. Er zijn een hoop beroemde watervallen, zoals de Augrabies Falls in Zuid-Amerika en de Iguazu Falls in Brazilië. Wij hebben de vijf mooiste watervallen over de hele wereld voor je op een rij gezet!
1. Ángelwaterval - Venezuela
Met 979 meter hoogte is de Ángelwaterval - ook wel Salto Ángel of Angel Falls - in Venezuela de hoogste waterval ter wereld. Stel je eens voor: een waterval van bijna een kilometer hoog. Je kunt eigenlijk pas écht weten hoe indrukwekkend dat is, als je er eenmaal zelf bent.
De Ángelwaterval is vernoemd naar de Jimmy Angel, een Amerikaanse piloot die de waterval als eerste ontdekte. Om er te komen en de Ángelwaterval met eigen ogen te bewonderen, ben je wel even onderweg. Het is een lange reis door de wildernis van Venezuela. En misschien is het maar goed dat deze plek zo moeilijk bereikbaar is, dat maakt het namelijk heel bijzonder om er zelf te zijn.
Vlieg vanuit Carácas naar nationaal park Canaima en reis verder per boot of vliegtuig. Zorg wel dat je er in de maanden augustus of september bent. Dan is de Ángelwaterval op volle kracht en stroomt het water het hardst naar beneden. Je wordt dan beloond met spectaculair uitzicht!
2. Watervallen in Nationaal Park Plitvice - Kroatië
Het is misschien wel de mooiste plek van Kroatië: Nationaal Park Plitvicemeren. Een prachtig bijna sprookjesachtig park waar de watervallen misschien niet super hoog zijn, maar wel heel indrukwekkend. In totaal zijn er zo'n 90 watervallen in dit park in Kroatië te vinden: kleintjes en grote. Het zal je niet verbazen dat deze plek door UNESCO tot werelderfgoed is bestempeld. De schoonheid spat er namelijk vanaf.
In de zomermaanden is het een genot om hier rond te lopen. Plitvicemeren staat bekend om meren, grotten en watervallen. De Veliki Risnjak is de hoogste, met 70 meter hoogte. Het water is hier zó blauw, de bomen zó groen. De Kroaten noemen het Nationaal Park Plitvicmeren daarom ook liefkozend 'het land van de vallende meren', een plek die je een keer met eigen ogen moet zien.
3. Yosemite watervallen - Verenigde Staten
Wie reist door het westen van de Verenigde Staten, slaat natuurlijk een bezoek aan de Yosemite National Park in Californië niet over. Het is namelijk een van de mooiste parken van de Verenigde Staten, met spectaculaire watervallen. Yosemite staat bekend om de verbluffende natuur met hoge rotsen, prachtige wandelpaden en wildlife.
In het hele park vind je talloze watervallen. De Yosemite Falls zijn de bekendste. Het water stroomt hier over rotsen van meer dan 700 meter naar beneden. Om deze te zien moet je wel in het voorjaar komen, de rest van het jaar staat het hier vaak droog. In de zomer is er vaak alleen nog een dun straaltje en in de herfst soms helemaal niets.
Ook de Sentinel fall, Illilouette fall en de Wapama falls in Yosemite zijn heel bijzonder. Sommige kun je alleen te voet bereiken, dus trek je wandelschoenen aan als je hier bent!
© A.Hornung - Adobe Stock
4. Victoria watervallen - Zambia & Zimbabwe
Op de grens van Zambia en Zimbabwe in Afrika vind je de Victoria watervallen. Mosi-oa-tunya worden ze genoemd dat zoveel betekent als "de rook die dondert". En donderden doen ze, want je hoort en ziet ze al van verre. De Victoria Falls zijn niet heel hoog (108 meter), maar als je weet dat hier per minuut 550 miljoen liter water naar beneden stort, dan weet je hoe indrukwekkend dit natuurverschijnsel is. Het zijn namelijk wel de breedste watervallen van Afrika.
Omdat ze op de grens van Zambia en Zimbabwe liggen kun je ze ook vanuit beide landen bezoeken. Vanuit Zimbabwe is het uitzicht echter het allermooist. Je kunt er hele mooie wandelingen maken óf zwemmen in Devil's Pool, een natuurlijk zwembad aan de rand van de Victoria watervallen. Maar alleen als je dat durft natuurlijk...
5. Niagara watervallen - Canada & Verenigde Staten
Ze mogen in dit lijstje natuurlijk niet ontbreken, de Niagara watervallen op de grens van Canada en de Verenigde Staten. Het zijn namelijk de beroemdste ter wereld, die jaarlijks miljoenen toeristen trekken. 670 meter breed, 55 meter hoog, groots, indrukwekkend én populair onder toeristen. Al meer dan 10.000 jaar stroomt hier 7.000 ton water naar beneden. Een regelrechte must-see.
Hoe overweldigend deze watervallen ook zijn, toch kun je vrij dicht bij het vallende water komen. Door met een boot heel dicht langs de watervallen te varen. Via de Rainbow Bridge kun je van Canada naar Amerika wandelen - en andersom - mits je een visum voor beide landen hebt natuurlijk.
Marloes is editor in chief van Travelvalley. Auteur van Bucketlist Reizen en Bucketlist Stedentrips. Ze is gek op schrijven, reizen en hardlopen. Mail:...
