De Big 5 spotten in Zuid-Afrika prijkt op menig travel bucket list en de meeste mensen denken dan meteen aan het Kruger National Park. Er zijn echter nog veel meer natuurparken in Zuid-Afrika waar je ’s werelds beroemdste vijftal kunt spotten. Zoals bijvoorbeeld Welgevonden Game Reserve, waar een Nederlands stel sinds kort een super deluxe lodge heeft geopend.
Je vindt Welgevonden Game Reserve in het noorden van Zuid-Afrika, op zo’n drie uurtjes rijden van Johannesburg (provincie Limpopo). In Welgevonden woont onder andere de Big 5. Het park grenst aan Marakele Game Reserve, er zijn geen hekken tussen de twee parken, waardoor de dieren een groot leefgebied hebben. Welgevonden Game Reserve is maar liefst 35.000 hectare groot en is naar de Big 5 de woonplaats van een enorme populatie witte neushoorns. Je kunt er wandeltochten maken met een gids waarbij je de dieren in hun natuurlijke habitat kunt zien.
Midden in Welgevonden Game Reserve staat sinds kort de super deluxe Mhondoro Game Lodge, gerund door de Nederlandse interieur designer Myriam Vogel en haar man Frank. De twee bezitten al een tijdje een flink stuk grond maar door tegenslag (brand) moest een deel van hun resort opnieuw opgebouwd worden. Inmiddels is dat klaar en staat er een werkelijk schitterende lodge, midden in de Afrikaanse wildernis.
Mhondoro is een prachtige, super deluxe plek om te zien. Uniek aan deze lodge is dat het ligt in een malaria-vrije zone, waar je de Big 5 van dichtbij kunt zien. Via een ondergrondse tunnel kom je vanuit de main lodge bij één van de drinkplekken van de olifanten. Op deze manier kunnen bezoekers op een veilige manier heel dicht bij de dieren komen.
Ook ’s nachts is Welgevonden Game Reserve een bijzondere plek, wanneer op een heldere nacht duizenden sterren tevoorschijn komen. Speciaal daarvoor heeft Mhondoro een ‘star deck’ waar je zodra het donker wordt van dit spektakel kunt genieten. Mhondoro heeft daarnaast echt alles wat je verwacht van een super deluxe lodge in Afrika: zwembaden, een gym, yogaruimte, een honeymoon suite en een wellness center waar je je kunt laten masseren.
De lodge is ingericht door interieur designer Myriam Vogel, die Afrikaanse en Europese invloeden heeft gemixt. Er is ruimte voor maximaal 20 gasten die in het hoofdverblijf of in de privé honeymoon suite kunnen verblijven. Voor zo’n 225 euro per nacht kun je in Mhondoro verblijven.