De gedachten spoken bij iedereen wel eens door het hoofd: een nachtje overnachten op een plek waar het eigenlijk niet kan of mag. In gemeente Aa en Hunze in Drenthe maakte ze daar juist een speciale overnachting van: logeren op het noordelijk deel van de hondsrug in de bossen van Staatsbosbeheer bij Gasselterveld. Natuurhuisje.nl biedt het aan als één van de meest bijzondere plekjes die de natuur in Nederland rijk is. Drie dagen Into the Netherlands in een zogeheten kunstkeet.
Een week eerder had het er nog gegoten, gehageld en zelfs gesneeuwd. “Mensen kwamen ’s ochtend uit hun tentje en de kinderen hadden al een sneeuwpop gemaakt’”, is het verhaal als we aankomen. Jawel, april deed wat hij wil. De kunstkeet, feitelijk een keet als kleine toercaravan, maar dan met een tweepersoonsstapelbed, staat al op zijn plek, maar door de winterse buien kunnen we met de auto maar tot ongeveer 1 kilometer van de keet komen om uit te laden. De moddersporen over het pad beletten ons door te rijden. We gaan verder met een bolderkar. En de 6-jarige metgezel vindt het nu al leuk worden: de tocht naar het onbekende.
We rijden 2 kilometer in een streep de bossen in, met aan het eind die bekende lichttunnel. Waar gaat dit heen vragen we ons. De geur, het licht en de bladerenzee geven ons steeds meer het gevoel dat we de bewoonde wereld hebben verlaten. Niets, maar dan ook niets is voorhanden in een omtrek van ongeveer 3 kilometer. Nu het nog licht is zijn we hoogstens met wat wandelaars en mountainbikers in de bossen – we zien er overigens maar weinig – , maar straks is het donker en dan zijn we volledig op ons zelf aangewezen. Bij angsten doen we gewoon de deur op slot, bedenk ik me nog. Maar de kleine metgezel wordt overheerst door de spanning van alleen het plezier dat komen gaat.
Na het bolderen komen we aan bij een kleine keet met de deuropening richting een vennetje waar twee ganzen zich hele dag ophouden. Vast een paar dat net verliefd is, want ze wijken niet van elkaar. Ze vliegen er enkel ’s avonds even op uit. Verder hangt er aan een boom een waterzak om onder te douchen en staat er net buiten de keet een chemisch toilet, een kookstelletje, een vernuftige waterpomp en is in de keet alles aanwezig om als het moet een driegangendiner te serveren. Maar wij doen zoals dat hoort bij kamperen: eten uit het kommetje van de hand, als het moet.
Het tweepersoons stapelbed is een leuke bijkomstigheid. Je ziet ze niet veel en het slaapt heerlijk op een plek waar het qua slapen toch eigenlijk wat ruiger zou moeten zijn. Wat een vrijheid om midden in de bossen even naakt te douchen. De kleine vakantievierder weet het zo net nog niet: ,,Dan zien alle mensen mij.” Dat die er niet zijn, krijg ik nog niet duidelijk gemaakt. Dan maar gewoon onder die warme waterkraan op de camping, 3 kilometer verderop en dat doen we op de fiets door de bossen, over het mountainbikepad. Spanning alom.
Omdat het weer steeds beter wordt is het zicht op Drenthe ook steeds mooier. We ontdekken de mooiste plekken. Er is meer dan we kunnen doen in drie dagen. Het wordt dus kiezen. Het wordt Wildlands Adventure Zoo Emmen. Daar pak je direct drie dierenwerelden in één: de Jungola, Nortica en Serenga. Toch eens wat anders dan de hunnebedden. Neem het dierenrijk alleen niet te veel in je hoofd mee terug naar de slaapplek. Dat slaapt niet zo fijn. Als het er eenmaal donker wordt, zijn alle zintuigen gericht op het geluid. De inmiddels gortdroge bladeren zorgen voor opvallende geluiden. Maar angsten, nee. Je ervaart het dierenrijk in de vrije natuur, al is dat niet zo rijk als in het nieuwe dierenpark van Emmen.
