IJsland is een van de meest fascinerende landen op aarde. Het landschap borrelt en pruttelt op willekeurige plekken, wat resulteert in zwavelgasrijke poelen en soms hevige vulkaanuitbarstingen.
Als er één plek is in IJsland waar je je op een compleet andere planeet waant, dan is het wel Hverir. Dit geothermische gebied ligt net iets voorbij het meer van Mývatn in Noord-IJsland en oogt buitenaards. Je staat er tot je enkels in de modder en moet een doordringende zwavelgeur dulden, maar toch is dit één van de plekken in IJsland die je gezien móét hebben. En dit is waarom.
Wat is Hverir?
Hverir is een geothermisch gebied. Dat betekent dat er warmte is die afkomstig is van de aarde zelf, vanuit de diepere lagen van de aardkorst. In geval van Hverir betekent dat een indrukwekkend landschap met borrelende modderpoelen en sissende stoombronnen. Zelfs de mineraalrijke bodem is bijzonder om naar te kijken, omdat hier allerlei kleuren voorkomen, zoals rood, blauw, wit en bruin. En dat is fascinerend om naar te kijken.
Op verschillende plaatsen komt er zwavelrijk gas omhoog gespoten. Niet bepaald lekker om te ruiken – het stinkt hier – maar tegelijkertijd is het zo boeiend dat je er toch naar blijft kijken.
De geothermische activiteit in Hverir wordt veroorzaakt door nabij gelegen actieve vulkaan Krafla. Deze vulkaan is volgens kenners ‘klaar’ en zou weer kunnen uitbarsten. Het blijft natuurlijk haast onvoorspelbaar wanneer dat gaat gebeuren.
Officieel wordt dit gebied trouwens Námafjall Hverir genoemd, dat eigenlijk verwijst naar de berg die je op de achtergrond ziet. Het woord ‘Náma” betekent in het IJslands ‘mijnbouw’ en ‘fjall’ betekent ‘berg’. Lang geleden werden hier ook oude zwavelmijnen oude zwavelmijnen, maar die zijn niet langer actief.
▸ Leuk om te weten: In het IJslands spreek je Hverir uit als Kverir – de letters hv na elkaar vormen een k-klank.