Dat is nog eens binnenkomen in een vakantiehuisje. Zodra we de deur openslaan, streelt de behaaglijke warmte langs ons gezicht dat nog ruw is verweerd van de kou. Ze hebben de kachel alvast aangezet. Hoe warm wil je een welkom hebben op één van de zes woonboten die vakantiepark Marina De Eemhof in Zeewolde rijk is. Het zou de toon zetten voor weer eens een weekendje Center Parcs.
Ze vallen direct op in jachthaven Marina De Eemhof, tegenover Bunschoten-Spakenburg. Zes grote woonboten, zo gerangschikt dat je niet direct bij elkaar de volle inkijk hebt. Je hoopt dat ze wat dobberen om het gevoel van slapen op het water te accentueren, maar dat wil je liever toch niet meemaken. Zeebenen oké, maar een weekendje weg moet toch vooral wat rust geven. Daarom hangen de woonboten feitelijk in een paar forse dukdalven om niet al te veel schommeling te hebben. En dat werkt.
Zes jaar en volop genietend van alles wat nieuw is, wandelt zoonlief door het hele huis dat opvallend modern is ingericht. Het uitzicht op het water is magnifiek; de bootjes, het water en aan de overkant Spakenburg. Mede door de keuze voor het interieur voelt het huis als een prettige jas. Grote bank L-vormige bank, gas-openhaard, eethoek met zes krukken erbij en een moderne keuken, met het fornuis aan de kopse kant van de dinertable. De keukenspullen zijn gelukkig zo handig dat je je niet eerst door de gebruiksaanwijzing moet worstelen om alles te begrijpen.
Voor de kleine reisgenoot is alleen al het feit dat we onder water gaan slapen de ultieme vakantietrip. Op de boot is alles net andersom. Wat thuis boven is, is hier beneden en dan nog ruim ook. Twee badkamers, met een bad in de ouderslaapkamer en een stortdouche in badkamer zelf. Opvallend zijn de passende natuurfoto’s die in iedere slaapkamer, drie in totaal, de gehele muur bedekken. Jawel de vakantiehuizen op Center Parcs worden steeds moderner.
Tot zo ver fantastisch. Voor het vermaak zoeken we toch vooral het centrum van het park op. Daar vinden we onder meer het bekende subtropisch zwemparadijs Aqua Mundo, maar ook winkels en niet ver daar vandaag de activiteitenhal. Maar wie iets nieuws wil, kan ook de boulevard langs het water aflopen of de boot naar Bunschoten-Spakenburg nemen. Het opvallende juweeltje dit weekend is toch Zuiderzoet, de brasserie aan het water. In de hoek van de twee L-vormige appartementencomplexen is het een komen en gaan van mensen die van het water willen genieten en dan even bij Zuiderzoet binnenlopen.
Het is precies wat de sterrenchefs altijd al bedoelde. De aandacht op hun werk leidt er uiteindelijk toe dat de restaurants daaronder ook beter worden. Zuiderzoet is daar zo’n voorbeeld van. Ze hebben een uitgebreide menukaart met vooral veel gerechten uit de eigen streek, zoals vis en aardappelen. Maar natuurlijk ook de welbekende trendy soorten vlees, zoals het Iberisch varken, de Black Angus-burger of die langzaam gegaarde scharrelkip. Met de tijd meegaan: streekgebonden, een beetje slow food en mooi en verrassend opgediend. En de kinderen mogen in het kootheater, ofwel de open keuken, zelf hun pizza samenstellen. De kookbrigade weet hoe je kinderen betrekt bij de bereiding van het eten. Zo wordt alles lekker voor een kindermaag.
En zo eindigen we ook langzaam het weekendje Center Parcs in een verrassend nieuwe slaapomgeving. De kans is groot dat het concept zich snel uitbreidt, want op deze manier wil iedereen wel een weekendje of langer weg van huis.