Wandelen over de Santa Monica Pier
Op de Santa Monica Pier – geopend in 1909 – vind je ook Pacific Park, een pretpark waarvan onder meer een achtbaan, het Santa Monica Pier Aquarium, verschillende restaurants en speelhallen deel uitmaken. Ook de befaamde draaimolen (The Carousel) met 44 handgemaakte houten paarden, muzikaal begeleid door een draaiorgel hoort hier bij. Oorspronkelijk was ook een groot reuzenrad onderdeel van Pacific Park. Dit werd echter in 2008 op eBay geveild. Het werd verkocht aan een investeerder uit Oklahoma City, die het object daar liet herplaatsen.
De Pier is druk al is de sfeer er wel relaxed. Je vindt er veel straatartiesten en kunstenaars met bovengemiddelde acts en muziek. Aan het einde van de pier gluren de mensen in het water om ‘grote zeedieren’ te spotten en wordt er gevist. Het is de plek waar mensen ook komen kijken naar de zonsondergang (Sunset Beach). Het strand van Santa Monica is andere koek: het is een soort openlucht gym waar gebruinde lichamen hun workout afwerken.
Beroemd zijn de skaters, ook die zie je in iedere film die hier is gemaakt, mountainbikers en hardlopers. Als je het ziet zou je haast denken dat de VS synoniem staat voor een gezonder leven. Dat dat absoluut niet zo is kom je wel achter als je iets gaat eten in de 3rd Street Promenade, het shopping- en foodcenter van Santa Monica. Zowel op de Pier als hier is het een challenge om iets te bestellen zonder cheddar en bacon. Uiteindelijk is Santa Monica ook de Verenigde Staten. Maar die Pier en de ‘sunset’ die mag je hier niet missen!