Gokken brengt geld in het laatje en daarom bestaat Atlantic City vandaag de dag nog. Toen de ongeveer 200 jaar oude en ooit bloeiende stad na Wereldoorlog II in verval raakte, besliste de staat New Jersey in 1976 om gokken te legaliseren. Prompt na de goedkeuring werd het Chalfonte-Haddon Hall Hotel omgezet naar het huidige Resorts International, het eerste legale casino in de oostelijke Verenigde Staten. Andere casino’s volgden, vooral langs de Boardwalk en in het jachthavendistrict.
Zelfs als je geen ervaren gokker bent kun je niet naar Atlantic City reizen zonder de casino’s te bezoeken. Maar bereid jezelf goed voor op de talloze kaartspellen en de honderden fruitautomaten. Voordat je vertrekt, maak je jezelf vertrouwd met een aantal van de populairste spelletjes online. Nee, het is niet zomaar een kwestie van geluk. Als dat waar was zouden er veel minder beroepsgokkers zijn. Onder andere poker en blackjack zijn vaardigheden die je kunt leren. Oefening baart kunst! Er zijn zelfs enkele geluksvogels rijk mee geworden.
De belangrijkste vraag in Atlantic City is welk casino je het eerst gaat bezoeken. De favoriet bij de meeste toeristen is zonder twijfel het Borgata Casino. Het gebouw is prachtig om te zien, zowel van binnen als buiten. Hier vind je ook het grootste aanbod aan machines en spelletjes. Het American Bar and Grille restaurant is bovendien een aanrader. Een andere populaire keuze is Caesars Atlantic City Casino. Ook hier word je overweldigd door pracht en praal zodra je binnenstapt. Het personeel is uitermate beleefd, gastvrij en professioneel. Het is één van de oudste casino’s in de stad maar alles is netjes verzorgd.
Wie op zoek is naar een geweldige ervaring moet spelen in het Hard Rock Casino. De lichtjes en kleuren, het rinkelen van de gokmachines, het gezellige drukke geroezemoes en een verraste lachbui wanneer iemand de jackpot wint. Hier kun je ook lekker eten voor een goede prijs.
Atlantic City mag dan een stad zijn waar ze nooit slapen, zelf heb je wel nachtrust nodig. Een aanrader is The Chelsea Pub and Inn, een piekfijne bed & breakfast. Het historische uiterlijk en passende interieur zijn rustgevend, weg van de drukte van de casino’s. In tegenstelling tot vele hotels ligt het niet aan de Boardwalk en daardoor is het ook wat goedkoper.
Boek je liever een kamer met zicht op het strand, overweeg dan Ocean Casino Resort. De omgeving is even luxueus als de casino’s. Verblijf je in Atlantic City tijdens de zomermaanden, dan zul je blij zijn dat hier de airco optimaal werkt. Ga eerst een hapje eten in het plaatselijke restaurant en slaap dan heerlijk in een comfortabel bed.
Er zijn vele ‘boardwalk’ promenades in de Verenigde Staten, maar die van Atlantic City is de oudste van allemaal. De constructie is nog steeds volledig in hout opgetrokken en heeft een lengte van ongeveer 8 km. Hier vind je de meeste casino’s en hotels, maar ook winkels, restaurants en andere bezienswaardigheden.
Van de boardwalk naar het strand is maar een klein stukje lopen en daar is het beste vertier en gezelschap te vinden wanneer je niet in een casino aan het spelen bent.