Wie één keer in Collioure is geweest, snapt meteen waarom dit kustplaatsje zo populair is. Kleurrijke huizen, beeldige baaien met strandjes en heerlijke wijn: het komt hier allemaal samen in Zuid-Frankrijk. En dat met ook nog eens een bijzondere ligging, aan de voet van de Pyreneeën en vlak bij de Spaanse grens. Collioure is meer dan alleen een mooi plaatje. Een stadje om verliefd op te worden. Zo leuk is Collioure en dit is wat je er kunt verwachten!
Collioure heeft een bepaalde charme die ik zelfs voor Franse begrippen uniek vind. Het stadje ligt aan de Middellandse Zee, vlak bij de Spaanse grens. Als je er vanaf het water naar kijkt, zie je de uitlopers van de Pyreneeën op de achtergrond. In de heuvels rondom Collioure liggen wijngaarden. Het is eigenlijk nergens vlak en dat maakt de rit er naartoe alleen al zo boeiend. De omgeving is ronduit prachtig.
Eenmaal in het stadje komt de gezelligheid je vanzelf tegemoet. Zeker op zonnige zomerdagen, in het felle mediterrane zonlicht, word je spontaan vrolijk van alle kleuren om je heen. Er zijn flink wat blikken pastelverf opengetrokken om de boel hier nog aantrekkelijker te maken.
Achter de boulevard begint Le Mouré, de oude visserswijk van Collioure. Dit vind ik veruit het leukste deel van het stadje. Het is hier juist de bedoeling om er zonder plan doorheen te lopen. Echt verdwalen lukt niet, daarvoor is het te klein, maar er valt meer dan genoeg te ontdekken.
De smalle straatjes zijn vooral gevuld met huizen met kleurrijke gevels en balkons vol bloemen. Vroeger woonden hier vooral vissers en zeelieden. Tegenwoordig vind je er vooral ateliers, kleine galerieën, winkeltjes met souvenirs en restaurants.
Het is een ongelofelijk fotogeniek wijkje, met zachte pastelkleuren op de muren en licht dat er perfect invalt. Ik heb er denk ik wel honderd foto’s gemaakt.
Al die ateliers en kleine galerieën zijn hier niet zomaar. Collioure is een kunststadje, dat zelfs al een ruime eeuw geleden geliefd was bij schilders.
In de zomer van 1905 kwam Henri Matisse naar Collioure, misschien heb je weleens werk van deze Franse schilder gezien. Ze hangen in de beroemdste musea ter wereld, zoals The Metropolitan Museum of Art in New York en Centre Pompidou in Parijs. Kort daarna volgde zijn vriend André Derain. Beide schilders raakte geïnspireerd door het licht in dit mediterrane stadje, de kleurrijke huizen en de vissersboten. Het resulteerde in een hele andere manier van schilderen: de werken die zij in Collioure maakten zijn wezenlijk anders dan hun eerdere werk, met vooral meer kleur en vrolijkheid.
Mocht je het interessant vinden, dan kun je een kunstroute door Collioure lopen: Chemin du Fauvisme. Op verschillende plekken hangen reproducties van schilderijen op de plek waar ze ooit werden gemaakt, met achtergrondinformatie. Wil je er nog veel meer over weten, ga dan mee met een rondleiding: bij Office du Tourisme kun je je aanmelden. Wij gingen op pad met een gids en dat is extra boeiend, want dat hoor je verhalen die je anders nooit te weten komt. En het is ook veel leuker dan door een traditioneel museum lopen.
Collioure ligt midden tussen de wijngaarden en dus kun je er hier niet omheen: je móét er wel lokale wijn proeven. Een leuke plek om dat te doen is Cellier des Dominicains, een wijnhuis midden in het centrum vlakbij het strand.
De wijnkelder is gevestigd in een oud klooster uit de dertiende eeuw, een plek waar ze inmiddels dus wel weten hoe je goede wijn maakt. Binnen staan gigantische oude houten wijnvaten en kun je verschillende wijnen uit Collioure en Banyuls proeven.
Ze maken droge Collioure wijnen en ook de beroemde zoete Banyuls wijn. Cellier des Dominicains werkt met druiven uit de wijngaarden rondom Collioure. Omdat de hellingen vrij steil zijn, gebeurt veel werk in de wijngaarden nog met de hand. Veel zon, weinig regen en de nabijheid van zee geeft een unieke smaak. Wij zijn er in september en zijn bij toeval getuige van hoe de trossen druiven worden binnen gebracht. We proeven de Grenache Blanc vers van het land, een zoete druif die gebruikt wordt voor heerlijke mediterrane witte wijn.
Banyuls drink je traditiegetrouw als aperitief of bij een hartig dessert met bijvoorbeeld kaas. Of je deze wijn lekker vindt is natuurlijk persoonlijk, maar zo’n glaasje Banuyls vooraf, gevolgd door een uitgebreide lunch met verse vis, is echt heerlijk.
Zo’n uniek stadje als Collioure vraagt ook om een unieke overnachting. En daarvoor heb ik een hele goede tip voor je.
In een prachtige, kleine baai ligt hotel Le Relais des Trois Mas. Een viersterrenhotel op een waanzinnige locatie. Er zijn slechts 23 kamers en ze hebben allemaal uitzicht op zee én op Collioure. Een super fijne plek om te overnachten.
Er is een fijn zwembad voor wie een duik wil nemen, maar is het warm genoeg dan kun je hier ook de zee in. Houd er wel rekening mee dat het een kiezelstrand is, dus neem iets mee voor aan je voeten.
Wil je jezelf extra verwennen, dan kun je ’s avonds ook nog in het sterrenrestaurant van het hotel dineren. Een droomplek om de nacht door te brengen!
Bezienswaardigheden zijn er in Collioure zeker ook. Je hoeft geen lijstje mee te nemen, want je komt ze vanzelf tegen. Aan het water staat het imposante Château Royal de Collioure, daar kun je niet omheen. Het kasteel was onder meer in handen van de koningen van Mallorca maar kreeg later vooral een militaire functie. Je kunt het kasteel bezoeken, maar ook al een wandeling langs de dikke vestingmuren is de moeite waard.
Église Notre Dame des Anges, de kerk met een ronde klokkentoren, is hét herkenningspunt van Collioure. Die toren staat opvallend dicht bij zee en dat heeft een reden: ooit was het een middeleeuwse wachttoren maar pas later werd het de klokkentoren van de kerk. Vooral vanaf de andere kant van de baai (vanuit een hotelkamer in Le Relais des Trois Mas bij zonsondergang), is het uitzicht op de kerk, het strand en de gekleurde huizen erachter prachtig. Dit is het klassieke plaatje van Collioure.
Collioure heeft geen kilometerslange zandstranden, maar (veel leuker nog) een paar kleine stranden en baaien midden in het dorp. En dat maakt zwemmen hier zo leuk. Op Plage Saint Vincent lig je bijna aan de voet van de beroemde kerk. Daarnaast heb je Plage de Collioure, een schitterend kiezelstrand in het hart van het stadje en naast het kasteel. Mijn favoriet is Plage du Port d’Avall, het zandstrand van Collioure. Hier is het iets rustiger en het uitzicht mooier.
Verwacht in ieder geval geen brede stranden met eindeloze rijen ligbedden. De strandjes zijn klein en kunnen in de zomer behoorlijk druk worden. Hier ga je lekker even de zee in na slentersessie door de straatjes. Qua locatie en uitzicht zijn ze best wel moeilijk te overtreffen: zwemspullen mee dus.
Mocht je in Zuid-Frankrijk aan de Middellandse Zee op vakantie gaan, dan moet je dit bijzondere kunststadje zeker bezoeken. Of blijf wat langer hangen aan deze kust, de hele Côte Vermeille is bijzonder, met Banyuls-sur-mer, Argelès-sur-mer en Perpignan.
Je kunt hier niet om de Spaanse invloeden heen. De Spaanse grens dichtbij en op de kaart staan vaak tapas. Dat komt omdat deze regio eeuwenlang bij verschillende Catalaanse en Spaanse koninkrijken hoorden. Voel je je thuis in zowel Frankrijk als Spanje, dan is dit echt de perfecte bestemming voor jou.
Ja, vooral als je houdt van kleurrijke kustplaatsen, kunst en historie. Collioure ligt op een bijzondere plek waar de Pyreneeën en de Middellandse Zee samenkomen. Het oude centrum, Château Royal, de kleine stranden en de geschiedenis van kunstenaars als Matisse en Derain liggen allemaal op loopafstand van elkaar.
De bekendste plekken zijn het Château Royal, de Église Notre Dame des Anges met de karakteristieke klokkentoren en de kleurrijke straatjes van Le Mouré. Maak ook tijd voor het verhaal van Matisse en Derain en de plekken die een belangrijke rol speelden bij het ontstaan van het fauvisme.
Met een halve dag kun je de belangrijkste plekken bekijken, maar een volledige dag is beter. Dan heb je ook tijd voor een museum of het Château Royal, een uitgebreide lunch en het strand. Wie Collioure als uitvalsbasis gebruikt voor de Côte Vermeille kan hier natuurlijk prima meerdere dagen blijven.
Ja. Collioure heeft een eigen station aan de spoorlijn langs de kust. Er rijden regionale treinen vanuit onder andere Perpignan, Argelès sur Mer, Port Vendres en Banyuls sur Mer. Daardoor is Collioure ook goed te bezoeken zonder auto.
Mei, juni, september en begin oktober zijn fijne maanden als je mooi weer wilt combineren met minder drukte. Juli en augustus zijn het drukst. Ga je toch in het hoogseizoen, probeer dan vroeg in de ochtend te komen.
Collioure staat bekend om zijn kleurrijke haven, Château Royal, de opvallende kerk aan zee en zijn kunstenaarsgeschiedenis. Henri Matisse en André Derain werkten hier in 1905 en Collioure speelde een belangrijke rol in de ontwikkeling van het fauvisme. Ook de ansjovis van Collioure en de wijnen uit de omgeving horen bij de plaats.
