Denk je aan Australië, dan denk je waarschijnlijk aan de roodkleurige rotsformatie Ayers Rock in de Australische Outback, de witte stranden van de Whitsundays of de Twelve Apostles langs de Great Ocean Road. Razend populaire trekpleisters, waar de toeristenmassa zich 365 dagen per jaar verzamelt. Heb je geen zin in drukte en begeef je je liever tussen de locals? Maak dan kennis met dé zes mooiste, onontdekte plekken van Australië. Deze plekken liggen soms heel afgelegen en soms juist in de bewoonde wereld.
Het laatste stuk verlaten wildernis ligt in het noordwesten van Australië. De Kimberley behoort tot de Outback en staat garant voor avontuurlijke uitstapjes. Het ruige landschap vol kleuren, bergen, rotspartijen en watervallen is een perfecte bestemming voor de echte avonturier. Maak bijvoorbeeld een 4WD rit over de Gibb River Road, een 660 kilometer lange zandweg die tussen Derby en Kununurra slingert. Houd er wel rekening mee dat je de Kimberley enkel kunt bezoeken in het droogseizoen tussen mei en oktober.
Niet alleen de Melbournians maar ook de locals uit Brisbane hebben een favoriete vakantiebestemming. Zij – én internationale, fanatieke surfers – brengen de zomermaanden door op de stranden van de Sunshine Coast. Van deze Sunshine Coast is Noosa de parel! Hier reis je door allerlei gezellige dorpjes, zoals Noosa Heads en Noosaville, waar bourgondiërs knusse restaurants en cafés bezoeken.
Natuurliefhebbers reizen door naar Great Sandy National Park en Noosa National Park. Hier zie je prachtige baaien en aanschouw je hoe de golven tegen de rotsen slaan. Maak hier wandelingen, doe een poging tot windsurfen of neem deel aan een kajaktocht. Ook het achterland van Noosa heeft mooie meren, regenwoud en vulkanische rotsformaties.
Het plaatsje Tenterfield ligt tussen de steden Brisbane en Sydney en is een belangrijk historisch gebied van Australië. Niet alleen omdat hier de New Engeland Highway loopt, die in 1950 de enige weg was die Sydney en Brisbane met elkaar verbond, maar ook om de beroemde toespraak van Sir Henry Parkes in 1889. Deze toespraak leidde in 1901 tot ‘Federatie van Alle Australische Staten’. Sindsdien wordt Tenterfield beschouwd als de ‘geboortestaat van de Australische natie’.
Wijnen gaan hand in hand met lekker eten in Mornington Peninsula. De kustplaats is een favoriete vakantiebestemming van Melbournians en ligt op slechts een uur rijden van de stad Melbourne. Het schiereiland – met Mediterrane sferen – staat bekend om de gekleurde strandhuisjes, olijfgaarden, tientallen wijnkelders en fijne restaurants.
Wist je dat delen van Australië zijn ‘ontdekt’ door Nederlanders? Zo ook het eiland Tasmanië, dat 240 kilometer ten zuiden van het Australische vasteland ligt. Hier zette Abel Tasman, een Nederlandse ontdekkingsreizigers, voor het eerst voet aan wal in 1642.
Ben je een natuurfanaat? Dan mag je Tasmanië niet overslaan tijdens je rondreis door Australië. Het eiland bestaat namelijk voor 37 procent uit nationale parken, natuurgebieden en reservaten. Hier leven ook veel bijzondere dieren. Zo is de kans groot dat je er zomaar wallaby’s, wombats, pinguïns, zeehonden en de bekende Tasmaanse Duivel tegenkomt.
Wat je waarschijnlijk echt nog niet wist is dat je op Tasmanië ook veel lekkere wijnen kunt drinken. Op het eiland wordt veel wijn geproduceerd vanwege het geschikte klimaat en de vruchtbare grond.
In het meest noordelijke deel van Australië ligt Arnhemland, een gebied waar de Aboriginal cultuur tot leven komt. Nergens zijn de sporen van het Australische verleden zo zichtbaar als hier. Het gebied is nooit gekoloniseerd waardoor de Aboriginals zich lang van de buitenwereld konden afsluiten. Nu is het een Aboriginal reservaat waar je een speciaal toegangsbewijs voor nodig hebt.
En inderdaad – zoals de naam al doet vermoeden, is ook dit gebied ‘ontdekt’ door een Nederlander. Ontdekkingsreiziger Matthew Flinders noemde het gebied naar zijn Nederlandse schip ‘De Arnhem’. En deze is weer vernoemd naar – jawel – de Nederlandse stad Arnhem.
Welke van de zes onontdekte plekken in Australië zet jij op jouw bucketlist?
Foto header: totajla – Adobe Stock