Een vakantie naar de Filipijnen wordt er een om nooit te vergeten. Paradijselijke stranden, een eeuwenoude cultuur en een ongekende natuurlijke schoonheid: de Filipijnen hebben het allemaal.
De Filipijnen bestaan uit meer dan 7.000 eilanden, de een piepklein en onbewoond, de ander zo groot dat er miljoenen mensen wonen. Je kunt hier dus simpelweg niet op één plek blijven, je moet wel gaan rondreizen om dit bijzondere land te ontdekken. Eilandhoppen dus; van het ene eiland naar het andere. Het is de beste manier om de mooiste plekken van de Filipijnen te ontdekken: maak een rondreis. Ben je van plan om op vakantie te gaan naar de paradijselijke Filipijnen? Dan zijn dit de mooiste plekken die je absoluut niet mag missen!
Iedere reis naar de Filipijnen begint in hoofdstad Manilla, omdat je hier nu eenmaal op vliegt. Maar Manilla is zeker ook een boeiende stad om een paar dagen te blijven, om aan de nieuwe tijdzone te wennen en om een eerste indruk van de Filipijnen op te doen. Manilla ligt op eiland Luzon, het grootste eiland van de Filipijnen. Het is een stad die niet iedere reiziger aanspreekt, omdat er ook flinke verschillen zijn tussen arm en rijk. In de sloppenwijken van Manilla leven mensen in armoede maar in het financiële district zie je het rijke deel van de stad. Hoewel echte must sees en highlights ontbreken hoef je je hier niet te vervelen.
Zo is bijvoorbeeld de wijk Intramuros een aanrader; het oude en historische centrum van Manilla. Intramuros betekent letterlijk ‘tussen de muren’. In de tijd dat de Filipijnen in handen waren van Spaans kolonisten werd een echte muur gebouwd, waarbinnen kerken en overheidsgebouwen stonden. Deze stadspoorten en muren staan er overigens nog steeds. Het is leuk om door dit deel van de stad een fietstour te doen met een lokale gids om er wat meer over te weten te komen.
Wat je absoluut niet mag missen op eiland Luzon zijn de rijstterrassen van Banaue. Ze liggen in het binnenland, in het noorden van het eiland in de Centrale Cordillera bergketen. Bijzonder is dat de rijstterrassen van Banaue lang geleden door mensen zijn gemaakt. Het ziet eruit als een wonder der natuur, maar is in feite een ingenieus mensenwerk. Ze worden gezien als de mooiste rijstterrassen ter wereld en zijn door UNESCO aangemerkt als werelderfgoed.
Het stadje Banaue ligt redelijk geïsoleerd en heeft niet veel te bieden dan lokale markten en een klein museum, maar het is juist ook leuk om zo’n plek in het binnenland te ontdekken. De 2000 jaar oude rijstterrassen trekken echter de reizigers naar zich toe. Wie er geweest is noemt het ‘het achtste wereldwonder’ en dus is dit een plek die je niet mag missen.
Mount Pinatubo is een actieve vulkaan op eiland Luzon, die in de jaren ’90 nog uitbarstte. Het is een schitterende plek voor een actieve hike naar het kratermeer op de top. Wandelschoenen mee dus! Het is ongeveer 2,5 uur lopen tot je bij de krater bent. Lake Pinatubo is absoluut een van de mooiste plekken van de Filipijnen, met schitterend smaragdgroen water.
Onderweg kom je langs een Aeta dorp, een plek waar een van de oudste stammen van de Filipijnen woont. Het leukste aan hiken op Mount Pinatubo is dat je hier ook kunt overnachten in tenten. De meeste trekking tours bieden dat aan en dat is een bijzondere ervaring. De rustgevende omgeving zorgt ervoor dat je de wereld om je heen helemaal vergeet.
El Nido is het noordelijke deel van eiland Palawan. Het is de naam van een stadje, maar ook van de hele regio, inclusief de kleine, omliggende eilandjes. Het is een regelrecht paradijs met idyllische stranden, water in vijftig tinten blauw en wuivende palmbomen. Het maakt El Nido tot een van de mooiste plekken van de Filipijnen, maar ook een van de populairste. Als afsluiting van je rondreis is dit te perfecte plek: ontspannen gaat hier volledig vanzelf. Sla zeker Corong Corong beach niet over, een van de mooiste stranden van El Nido.
Vanuit El Nido kun je heel veel toffe dingen doen, zoals een snorkeltour maken of een kajak huren en er zelf op uittrekken. En dat laatste wil je echt niet missen! Wanneer je een kajak huurt kun je zelf peddelen naar een verlaten strandje. Neem wel een snorkelset mee want er is onderweg zoveel te zien. Eenmaal op zo’n strandje kun je je heel even Robinson Crusoe voelen. Een onbetaalbaar gevoel!
Voor je op vakantie gaat naar de Filipijnen is het goed om deze tips nog even door te lezen:
Er zijn zoveel mooie plekken op de Filipijnen te ontdekken. Wat je hier boven hebt kunnen lezen is nog maar het begin. En de enige manier om zelf al dat moois te ontdekken is door een reis naar de Filipijnen te boeken. Intrepid Reizen heeft een leuk aanbod met avontuurlijke reizen naar de Filipijnen. Je reist in een internationaal, maar klein gezelschap. Eten, slapen en reizen doe je net zoals de locals doen. De beste manier om dit bijzondere land te ontdekken dus. Waar wacht jij nog op?
Foto header: pcalapre – Adobe Stock