De stad Dubrovnik in Kroatië is een van de mooiste steden van Europa. Met oude stadsmuren, smalle bloemrijke straatjes met luierende poezen en bijzondere doorkijkjes is het een lust voor het oog. Al slenterend door de straten klim je omhoog en omlaag, om op iedere straathoek compleet verrast te worden.
Ben je op vakantie aan de Kroatische kust, dan mag je Dubrovnik zeker niet overslaan. En ook als bestemming voor een stedentrip zul je je geen seconde vervelen. Maar wat ga je er doen? Wat zijn de mooiste bezienswaardigheden? Vind je het prettig om een lijstje bij de hand te hebben zodat je niets mist, dan zijn dit de leukste dingen om te doen in Dubrovnik!
Dubrovnik is een havenstad in het zuiden van Kroatië. De grens met Montenegro is niet ver meer, zo’n 50 kilometer. Het is vanuit Nederland niet onmogelijk om er zelf naartoe te rijden, maar het is wel een heel eind. Ruim 1.800 kilometer. Dat wordt vliegen dus.
Met zowel KLM als Transavia (vanaf Rotterdam-The Hague) vlieg je in ongeveer 2 uur naar het zuiden van Kroatië. Het vliegveld van Dubrovnik ligt op een dik kwartier rijden van het centrum. Zorg dat je aan de linkerkant van het vliegtuig zit (stoel A), zodat je al vanuit het raam kunt genieten van uitzicht op de Kroatische kust. En je kunt de stad Dubrovnik dan ook heel goed zien liggen.
Kom je vanuit een andere plek in Kroatië, dan kun je er ook met de boot komen. Kroatië heeft een uitstekende ferry-verbinding tussen de eilanden Hvar, Brac en Dubrovnik. Hier lees je er meer over. Vanuit de stad Split is het ongeveer drie uur rijden. Met de komst van een nieuwe brug hoef je niet meer door Bosnië en kun je volledig door Kroatië roadtrippen tussen Split en Dubrovnik.
▸ Tip: zoek je een huurauto voor Kroatië? Kijk dan eens naar het aanbod van Sunny Cars. Het voordeel is dat je hier altijd 100 procent verzekerd bent.
Het allerleukste om te doen in Dubrovnik is een wandeling over de oude stadsmuren. De Dubrovnik City Walls vormen het hoogtepunt van de stad. Deze oude stadsmuren zijn perfect bewaard gebleven. Ze stammen deels uit de zevende eeuw dertiende eeuw en beschermen de stad als een onneembare vesting.
Op drie plaatsen kun je de muren op voor een rondwandeling van ongeveer twee kilometer. Omdat je onderweg zoveel mooie doorkijkjes en uitzichten tegenkomt, doe je daar ongeveer 1,5 uur over.
Het is bijzonder om te beseffen dat deze stenen al eeuwenlang belopen worden, en dat miljoenen mensen óók van deze uitzichten hebben genoten.
Onderweg kom je langs een aantal hoogtepunten van de muren. Zoals Fort Lovrijenac, een indrukwekkend fort dat naast de Pile Gate ligt. En ook Fort Minčeta is uniek: het is het hoogste punt in de oude stad. Kijk vanuit hier uit over de smalle straatjes met oranje daken en de haven. Het is onmogelijk om niet verliefd op Dubrovnik te worden.
▸ Tip: koop kaartjes voor de stadsmuren voor vetrek alvast online
Dubrovnik is veel groter dan alleen het oude, ommuurde gedeelte. Er is ook nog een veel nieuwer deel buiten de muren. Maar omdat oud veel mooier is dan nieuw, kijken de meeste mensen niet verder. Wij ook niet.
En natuurlijk moet je niet alleen over de stadsmuren wandelen. Het is zeker zo bijzonder om zelf door de oude stad te dwalen waar je tijdens de muurwandeling op uitgekeken hebt. Je kunt via drie toegangspoorten naar binnen.
Eeuwenoude straatjes en schitterende pleinen en kerken waar goed verzorgde straatkatten om je benen kronkelen. Verdwalen is prima: zo groot is dit oude deel niet, en je komt vanzelf weer bij een van de drie ingangen uit.
Je vindt er volop restaurants: de een wat charmanter en beter betaalbaar dan de ander. Om te winkelen moet je hier in ieder geval niet zijn: in het oude deel van de stad zijn de souvenirwinkels de baas.
Wat je nog meer niet mag missen in de oude stad? De mooiste bezienswaardigheden zijn:
Zeg je Dubrovnik, dan zeg je Game of Thrones. Liefhebbers van deze serie zullen al wandelend een hoop plekken herkennen. Grote delen van Game of Thrones werden hier namelijk opgenomen. Dubrovnik is namelijk King’s Landing in de serie. En de beroemde scènes zoals The Walk of Shame werden hier gefilmd. De eeuwenoude stad was dan ook het beste decor dat de makers zich konden bedenken.
Echte fans herkennen zelf al die plekken, maar je kunt ook een Game of Thrones tour door Dubrovnik doen. En anders word je er wel aan herinnerd door de massa mensen die foto’s van dezelfde plek maken: als je dat ziet, weet je zeker dat je een Game of Thrones-locatie in Dubrovnik te pakken hebt.
Stara Luka is de oude haven van Dubrovnik. Een bijzonder mooi plekje, met vissersbootjes, wat restaurants en prachtige doorkijkjes. Het is een goede plek om even bij te komen op een bankje als het in de oude stad druk is. Hier zijn vaak wat minder mensen. Je kunt tot het einde van de Porporela lopen, een pier/stormbreker. Plof daar neer en geniet van het bijzondere zicht over zee en de stad. Je ziet dan ook heel goed hoe heuvelachtige de omgeving is.
Eigenlijk zie je pas echt goed hoe mooi Dubrovnik is als je er van een afstandje naar kijkt. En dat kan ook. Dubrovnik ligt op zeeniveau, maar de omgeving is ruig en heuvelachtig. Direct naast de stad ligt de berg Srd die perfect uitzicht geeft.
Je kunt met een kabelbaan omhoog naar het uitzichtpunt. Je hebt niet eens goede ogen nodig om te kunnen genieten van uitzicht op de stad, de stadsmuren en de forten. En dat alles met de mooie Adriatische Zee met tal van zeilboten op de achtergrond. Een bijzonder plaatje!
Mocht je in Dubrovnik een huurauto (of je eigen auto) hebben, dan zou ik de kabelbaan overslaan en zelf naar boven rijden. Dat is een stuk goedkoper en het voordeel van de auto is dat je zelf op iedere plek langs de slingerweg omhoog kunt stoppen om uit te stappen. Daar is het uitzicht namelijk nog net iets mooier dan bij het bergstation van de kabelbaan.
▸ Tip: Wil je wel met de kabelbaan omhoog? Dat kost je 27 euro per persoon (retour, prijzen uit november 2023). Goedkoper is het om het te combineren met andere tours en tickets.
Dubrovnik ligt aan de Adriatische kust en er zijn volop mooie stranden binnen handbereik. Zeker in de warmere maanden is het heerlijk om even bij te komen van de stad op een mooi strand.
Naast de haven ligt Banje Beach, dat meteen ook uitzicht geeft op de stadsmuren en de forten.
Heb je een auto tot je beschikking, dan zou ik doorrijden naar Pasjača Beach, dat een paar jaar werd uitgeroepen tot het mooiste strand van Europa. Een prachtig plekje tussen de rotsen dat je alleen kunt bereiken via een smal wandelpad. Het is geen geheimtip meer – in de zomer is het er druk – maar het is wel een topplek om in het helder Kroatische water te duiken. Het is slechts een half uurtje rijden (naar het zuiden).
Hoe mooi het oude centrum ook is, toch is het slim om daar niet te overnachten. Er zijn absoluut bijzondere en leuke hotels en appartementen te vinden, maar met een koffer(tje) of reistas door de smalle straten en via steile trappen omhoog en omlaag klimmen is niet echt handig.
Veel slimmer is het om te overnachten aan de rand van de oude stad. Wij kozen voor Villa Dorma, een hotel vlakbij de ingang Buza Gate en van daaruit ben je in één minuut in de stad. Een mooie B&B op een topplek.
Kies je voor een hotel in het nieuwe gedeelte van de stad, zorg dan dat je goed nadenkt over vervoer van en naar het oude deel, want dat is in het hoogseizoen niet echt makkelijk.
En houd er rekening mee dat hotels en appartementen in Dubrovnik in het hoogseizoen behoorlijk prijzig zijn. Sowieso is dit geen goedkope stad. De populariteit heeft de prijzen hier flink opgedreven.
In de smalle straatjes vind je veel restaurants en bars. Volop keuze dus. Al is het wel slim om iets te reserveren als je een specifieke wens hebt om te eten. Wat mij vooral heeft verbaasd zijn de prijzen: voor simpele maaltijden of een drankje op het terras in de oude stad betaal je flink. Omdat je hier waarschijnlijk niet super lang blijft (zo groot is deze stad ook weer niet), is het niet zo erg om wat meer te betalen, maar een goedkope bestemming zou ik het zeker niet willen noemen. Buiten de stadsmuren gaan de prijzen in ieder geval meteen omlaag.
Een paar tips om te eten en drinken:
Voor veel bestemmingen geldt dat je het hoogseizoen moet vermijden, en dat is voor Kroatië niet anders. In juli en augustus is het hier heel erg druk. In de stad Dubrovnik komt daar ook nog eens bij dat het een populaire cruise-bestemming is. Zeker in de zomer – maar ook in het voor- en najaar – komen hier dagelijks grote cruiseschepen aan die massa’s mensen op de stad loslaten. Als er net zo’n massa aan komt lopen, verliest zelfs ook deze schitterende stad een deel van z’n charme en dat is zonde. Ik zou je dus zeker aanraden om hier niet in de zomer naartoe te gaan. Gelukkig is het er in het voorjaar en najaar ook heel mooi weer en dat is het veel rustiger. En mocht je toch alleen in de zomer kunnen gaan, sta dan vroeg op om door de mooie straatjes te wandelen. Dan ervaar je nog enigszins een gevoel van kalmte.
Wil jij op reis naar Kroatië om deze wandeling over de City Walls zelf ook te maken? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis
