Dat wereldstad Bangkok in Thailand geen gebrek heeft aan plekken waar je een drankje kunt drinken, is geen geheim. Maar als je op zoek bent naar iets originelers dan die toeristische en peperdure Sky Bar of de buckets op Khao San Road, ga dan eens op zoek naar deze speakeasy-bars.
De naam speakeasy komt voort uit de naam die illegale bars kregen tijdens de Amerikaanse drooglegging en betekent dan ook letterlijk “sst, wees voorzichtig wie je over deze bars vertelt”. Ze zijn niet makkelijk te vinden, maar dat is precies het hele punt. We maken het je hier dan ook niet te makkelijk, maar iedereen die doorzet zal worden beloond met de creatiefste en beste (én: betaalbare) cocktails die je in Bangkok kunt vinden!
Dit is de speakeasy waarmee de hype in Bangkok begon. Het is een initiatief van vier superster-bartenders van verschillende beroemde bars in Bangkok, Singapore, Tapei en Tokyo. Ondanks dat hij bijna onmogelijk te vinden is, werd #FindTheLockerRoom zó populair dat hij in 2018 zijn deuren sloot. Een jaar later ging de bar stilletjes weer open. Dus laat je niet ontmoedigen als Thai in de buurt vertellen je dat de bar niet meer bestaat: dat is niet zo. Je moet alleen goéd zoeken! Als je zoektocht is geslaagd, kun je genieten van een stijlvolle cocktailbar waar jazz uit de speakers klinkt. Het cocktailmenu is per basisdrank ingedeeld, met steeds dezelfde cocktail in een klassieke, eigentijdje en moderne versie. Alle cocktails kosten tussen de B400 en B450. Er is nog een tweede bar waar alle drankjes worden gemaakt met Remy Martin-cognac.
Hoe vind je ‘m? Bereid je voor, want deze is meteen het moeilijkst vindbaar van de hele lijst. Als eerst ga je naar Thonglor Road in het oosten van de stad. Tussen Soi 12 en 14 vind je de Thai Polymer Supply Company Ltd. Hier zit een ongemarkeerde deur met daarachter een gang, die je naar een wand met kluisjes leidt. Wanneer je deze puzzel hebt gekraakt, wacht je nóg een uitdaging en dan ben je binnen. Gefeliciteerd en geniet!
Na het succes van Find The Locker Room opende hetzelfde viertal bartender deze speakeasy tussen de talloze andere bars op Suhkumvit Soi 11, vlakbij skytrain-halte Nana. En het beste nieuws: deze is een stuk makkelijker te vinden. De stijlvolle bar is ook wat ruimer opgezet dan #FindTheLockerRoom en er wordt modernere house gedraaid. De cocktails zijn minstens zo creatief. Er staan vijftien klassiekers van B360 op het menu, die je daarnaast ook kunt krijgen met een Thaise twist voor B390. Zo heet het Thaise zusje van de Vesper ‘Bond Loves Jasmine’ en bevat jasmijnvermout en bloemenbitters. Een Milk Punch (bourbon en melk) wordt een ‘Muay Thai Punch’ met Thaise rum, citroengras en kokosmelk.
Hoe vind je ‘m? Halverwege Sukhumvit Soi 11 vind je het Grand President Hotel, met ernaast een sportsbar die Score heet. Eenmaal hierbinnen ga je op zoek naar het fotohokje. Maak een foto als aandenken. De rest is aan jou: je bent vlakbij!
De naam van deze speakeasy zegt het al: mocht je ineens behoefte hebben aan wat Latijns-Amerikaanse vibes in Thailand, moet je op zoek naar deze ruim opgezette bar met Cubaans thema en een menu vol Bacardi. Vooral op vrijdag en zaterdag is het hier feest en het kan dan ook gezellig druk worden, ondanks dat de bar allesbehalve gemakkelijk te vinden is. Naast de klassieke ‘pre-revolución’ rumcocktails staan er ook een aantal ‘post-revolucións’ met andere basisdrank en mocktails op het menu. Je kunt hier ook prima eten!
Hoe vind je ‘m? Net als de vorige vind je deze bar op Suhkumvit Soi 11. Sla bij The Coffee Club linksaf en volg de straat tot de 7 Eleven naast het Sun City Hotel. In de steeg tussen deze gebouwen vind je een Spaanse muurschildering en een telefooncel. Bel het vermelde telefoonnummer, toets de code in: en voilà!
Dit is een initiatief van twee Thaise bartenders die ervaring opdeden in het speakeasy-mekka New York. Bij terugkomst in hun thuisstad begonnen ze Kǔ Bar. Deze is niet persé net zo’n omgekeerde escaperoom als de andere bars op deze lijst, maar is net zo goed niet makkelijk vindbaar. Aangezien de bar vlakbij de drukte en chaos van Khao San Road zit, is dat ook geen overbodige luxe! Het interieur van Kǔ Bar is zo spartaans dat de ruimte meer weg heeft van een opslagruimte dan een bar. Maar de supercreatieve cocktails maken dat meer dan goed! Ze worden gemaakt worden met verse vruchten en specerijen die de bartenders dagelijks halen bij de lokale markt en kosten tussen de B300 en B400. Omdat een van de eigenaars sommelier is, is er ook een goede wijnlijst.
Hoe vind je ‘m? Loop vanaf Khao San Road naar het noorden en ga rechtsaf op Phra Sumen Road, tot je de Brown Sugar jazzbar vindt. Rechts hiervan is een steeg met aan het einde een deur. Loop in het trappenhuis omhoog – als je nog verder durft – en op de derde verdieping vind je Kǔ Bar.
Wil jij ook op reis naar Bangkok, Thailand? Dan komen deze reistips goed van pas!
© Pavel Losevsky – Adobe Stock
