Draait jouw wintersport ook alleen maar om skiën of snowboarden? Lange dagen op de pistes, vroeg in de ochtend beginnen en met de laatste lift terug? Dan blijk je heel wat toffe dingen te missen.
Ook ik doe tijdens mijn skivakantie liever niets anders dan skiën. Hoeveel spierpijn ik ook heb en hoe hard het ook sneeuwt, ik ga iedere ochtend trouw de berg op en blijf daar tot die dichtgaat. Deze winter heb ik tijdens mijn wintersportvakantie naar het Franse Portes du Soleil voor het eerst iets anders gedaan. En ja, dat was leuk! Echt. Er zijn eindeloos veel mogelijkheden om de omgeving op een nieuwe manier te verkennen.
Als een cowboy door winterwonderland
Het begon ooit als manier om goederen te vervoeren, maar inmiddels is het een populaire sport: ski-joëring. Bij deze activiteit kan jij je ski’s gewoon aanhouden, je hebt alleen een paard nodig. Het paard wandelt door de prachtige natuur, jij glijdt erachteraan en hoeft zelf verder helemaal niets te doen.
Ski-joëring komt oorspronkelijk uit Noorwegen. Daar deden ze het al duizenden jaren voor Christus. Eerst met rendieren, inmiddels ook met paarden. Het waren de Engelsen die het in de 20ste eeuw naar Frankrijk haalden. Eerst zetten de Fransen de paarden vooral in als skilift. Daarna werd het vrije tijdsbesteding en nu kan ook jij als toerist eens een ochtendje achter een paard gaan hangen.
Ik ben in Morzine, een klein dorpje dat onderdeel is van Portes du Soleil. Hier heb ik een ski-joëring-tripje geboekt. Het paard waar ik mee op avontuur gaat heet Bloody Nice. Ze is crèmekleurig en heeft een oranje tuigje om dat ik vast moet houden. Ik krijg een korte instructie in het Frans. “Niet te ver naar achter hangen, tegen het tuigje duwen als je wilt remmen en zorg dat je ski’s elkaar niet kruizen.” Dat is alles dat instructrice Charlotte me te vertellen heeft en daarna gaan we op pad.
Bloody Nice heeft er zin in vandaag, zegt Charlotte. Ze is niet vervelend en luistert goed. Dat is duidelijk in mijn voordeel. We trekken door de besneeuwde bossen. Eerst voorzichtig. Pas als iedereen zich comfortabel genoeg voelt, gaan we in draf. En dan in galop. Dit is een prachtige manier om de omgeving van Morzine te ontdekken. Samen met Bloody Nice scheur ik door winterwonderland en onderweg zien de we de prachtigste plekken. Als de ochtendzon doorbreekt, is het plaatje compleet.