Mauritius staat bekend als een echte droombestemming. Dat is niet gek, want het eiland vol witte zandstranden, omrings door een blauwe zee en prachtige groene heuvels, is een tropisch plaatje. De ligging in the middle of nowhere helpt daarbij: Mauritius ligt meer dan 850km ten oosten van Madagaskar, in de Indische Oceaan. Het vasteland van Afrika is zelfs meer dan 1800km verderop. Wij bezochten dit bijzondere (ei)land en werden compleet verrast. Het blijkt namelijk veel meer te zijn dan een mooie bestemming voor een strandvakantie. Mauritius heeft, naast zon, zee en palmbomen, een cultuur die met niets te vergelijken is, prachtige afwisselende natuur, een vriendelijke bevolking en heerlijke keuken. Dus kun je in de ochtend hiken naar een indrukwekkende waterval, om in de middag een duik te nemen in het azuurblauwe water van de oceaan en in de avond een geweldige curry te eten met je voeten in het zand. Ja, zet dit Afrikaanse land maar op je bucketlist, want na ons bezoek kunnen we alleen maar de conclusie trekken dat het inderdaad een droombestemming is!
Het schitterende tropische eiland is onderdeel van het Afrikaanse continent en net iets groter dan onze provincie Utrecht. Een klein land met een kustlijn van 177km vol witte strandstranden, groene heuvels en unieke flora en fauna. Ooit was Mauritius de enige plek op aarde waar de inmiddels uitgestorven dodo leefde. De vogel is nog steeds hét symbool van het land en je zal tijdens je bezoek regelmatig horen op welke manier het dier uiteindelijk aan zijn einde is gekomen. Op het eiland vind je een bijzondere mix van culturen. Door het koloniale verleden ontstond op Mauritius een gemengde bevolking met roots uit voornamelijk Afrika, India en China. En dat zie, hoor, voel en proef je overal terug. De naam van het eiland heeft overigens een link met Nederland: de ontdekkers ervan waren Nederlandse zeevaarders en vernoemden het land naar Prins Maurits.
Het zou zonde zijn om tijdens je vakantie op Mauritius je hotel of resort niet af te komen. Er is van alles te zien, doen en ontdekken. De meeste toeristen brengen veel tijd op het strand en in het water door, maar je kunt een strandvakantie hier juist heel goed combineren met actie, avontuur en culinaire ontdekkingen. Wij geven je 10 tips!
Port Louis is de hoofdstad en grootste stad van Mauritius. Door de mix van oud en nieuw en culturen, is het een lastig te omschrijven plek. Het is in ieder geval hét culturele en culinaire hart van het land. Om een goede indruk te krijgen van de stad, boek je een street food tour bij Taste Buddies. Die voert je niet alleen langs de Mauritiaanse specialiteiten, je leert ook meteen van alles over het land en ziet meer van Port Louis. Onze vriendelijke gids zorgde ervoor dat we ons tijdens de tour geen moment hebben verveeld en vertelde met veel gevoel voor humor de leukste verhalen over het land en de stad. Je stopt onderweg regelmatig voor een eetmoment en ontdekt hoe divers de keuken van Mauritius is. Al etend ontdek je de stad en passeert de mooiste parken, street art en loopt door het Chinatown van Port Louis. Een superleuke ochtend waarin al je zintuigen op scherp worden gezet!
Mauritius is en blijft één van de mooiste strandbestemmingen ter wereld. Tijdens je vakantie kun je er zeker van zijn dat je een bruidspaar op het strand ziet en stellen tegenkomt die op huwelijksreis zijn. Niet gek, want het eiland heeft nu eenmaal een prachtige kustlijn met azuurblauw warm water. De mooiste stranden, inclusief de meeste hotels en resorts, vind je aan de oostkust. Overigens zijn alle stranden op Mauritius openbaar. Dus ook het strand bij je hotel is in principe toegankelijk voor niet-gasten. Toch bezoeken de meeste locals liever een echte ‘public beach’. Ook aan de westkant vind je een aantal mooie stranden, met als bonus dat het er waarschijnlijk wat minder druk is.
De mooiste stranden van Mauritius:
Op veel plekken in Mauritius kun je uitstekend snorkelen en duiken. Er is een levendige onderwaterwereld met prachtige koraalriffen. Overweeg zeker Blue Bay Marine Park en Roche Zozo in het zuiden.
We hebben Tamarin Beach al even getipt als mooi strand. Wat je er ook kunt doen, is dolfijnen en walvissen spotten. Als je een beetje geluk hebt, want het blijven wilde dieren. De meeste kans heb je tijdens zonsopkomst. We waarschuwen je alvast: helaas ben je niet de enige toerist die hoopt een glimp op te vangen van de dolfijnen. Al heel vroeg zie je dan ook verschillende bootjes het water op gaan, rondvarend op zoek naar de spinner dolphins en bottlenose dolphins. Met een kayak heb je net zoveel kans om de dieren te zien, maar verstoor je ze minder dan met een motorboot. Bovendien heb je meteen je ochtend workout te pakken! Je kunt deze tour boeken bij Lokal Adventures. Er gaat een Engels- en Franssprekende gids met je mee.
Tip: maak je ochtend compleet door af te sluiten met yoga op het strand na ja kayaksessie. La Maison Ojas organiseert allerlei yogasessies- en retreats op het eiland.
Chamarel is een van die plekken op Mauritius die je echt gezien moet hebben. De zandduinen die uit zeven kleuren aarde bestaan, vormen een uniek natuurverschijnsel. Afhankelijk van hoe (fel) de zon schijnt, steken de kleuren behoorlijk af tegen de groene heuvels. De ‘Terres de 7 Couleurs’ zijn ontstaan uit vulkanische grond. Naast dit natuurwonder vind je er ook een indrukwekkende waterval, die 83 meter naar beneden klettert. Omdat het plaatsje Chamarel in de heuvels ligt, heb je op veel plekken bijzonder mooi uitzicht op de omgeving. Maak een tussenstop bij Restaurant Le Chamarel, waar je een werkelijk adembenemende panoramische view voorgeschoteld krijgt. En heerlijk Mauritiaans eten.
Als je graag in beweging blijft, dan mag een hike door Black River Gorge niet ontbreken. Het is één van de drie nationale parken van het land en ook het meestbezochte. Je vindt hier een uitgebreid netwerk aan wandelpaden. Stop onderweg regelmatig om te genieten van de viewpoints die je uitzicht bieden op de dichtgebroeide heuvels en kustlijn in de verte. Er zijn ook een aantal mooie watervallen. De wandelpaden Black River Peak Trail en de Macchabee Trail voeren je langs de allerbeste plekken. Sla het uitzichtpunt Black River Peak niet over, dit is het hoogste punt van het eiland.
Het kratermeer Grand Bassin (of Ganga Talao) is een belangrijke plek voor de Hindoeïstische gemeenschap op Mauritius. Iets meer dan de helft van de bevolking van het eiland is Hindoeïstisch. Het Grand Bassin is een pelgrimsoord voor hindoes en trekt veel bezoekers. Rondom het meer vind je verschillende kleurrijke standbeelden en tempels, met elk een eigen betekenis. Bij aankomst valt je waarschijnlijk een enorm beeld op: dit is een 33 meter hoog beeld van Shiva. Een bezoek aan het Grand Bassin geeft je een indruk van de hindoeïstische cultuur en spiritualiteit op Mauritius.
Als je in (de buurt van) Port Louis bent, breng dan een bezoek aan Sockalingum Meenatchee Ammen Kovil (ja, dat is een hele mond vol). Deze mooie tempel is gesticht door de tamil hindoes op het eiland. De gedurfde kleuren en mooie beelden zijn indrukwekkend om te bewonderen.
Op zo’n 10 minuten varen vanaf de oostkust nabij de lagune van Trou d’Eau Douce, vind je het eilandje Île aux Cerfs. Het is een populaire plek voor een dagtrip of meerdaagse mini-vakantie. En dat begrijpen we helemaal. Dit is gewoon een tropisch paradijs. Heel veel is er niet te doen, naast relaxen op het strand en in zee, maar dat is nu juist de charme van het eilandje. Alleen al de parelwitte zandstranden nodigen uit om even compleet te relaxen. Neem je snorkelset mee of boek een snorkel- of duiktrip. Ook andere watersporten zoals parasailen en kayakken worden hier aangeboden. Je kunt slapen op het eiland in deze bijzondere ‘Bubble lodge’. Niet goedkoop, waarschijnlijk wel onvergetelijk! Het is de enige accommodatie op Île aux Cerfs.
Mauritius is één van de rijkste landen van Afrika. Dat heeft het voor een groot deel te danken aan de suikerrietindustrie. Ooit door Nederlanders naar het eiland gebracht en succesvol uitgebouwd tot een welvarende business. Hoewel het planten van suikerriet ten koste is gegaan van veel natuur, is het nog steeds een belangrijke inkomstenbron voor Mauritius. En niet alleen de suiker zelf is belangrijk, ook de bijproducten zoals rum zijn kenmerkend voor het eiland. In dit museum in Pamplemousses wandel je door de geschiedenis en invloed van suikkerriet op het land. Je eindigt je tour door het museum met een suiker- en rumtasting. Dit is ook een geschikt en intractief museum om kinderen mee naartoe te nemen.
We hebben al een aantal keer benadrukt hoe verrast we waren door de keuken van Mauritius. Om zelf te ervaren hoe al die specialiteiten worden gemaakt, volg je een kookcursus en wat ons betreft doe je dat bij Kot Marie-Michelle. Het is een echt authentieke ervaring, waardoor je de cultuur en bevolking nog beter leert kennen. Je gaat zelf aan de slag met koken bij mensen thuis, in een geweldig ingericht huis in de midlands van Mauritius. Boek een kookcursus en ontdek de smaken en mensen van het eiland. Ze vertellen je alles wat je wil weten, terwijl jij een indruk krijgt van het leven hier. Een superleuke ervaring!
Rum en Mauritius hebben een lange geschiedenis. De drank maakt een belangrijk onderdeel uit van de cultuur en er wordt inmiddels eeuwenlang rum geproduceerd op het eiland. Je kunt wel stellen dat de lokale bevolking behoorlijk trots is op de eigen rum. En terecht natuurlijk! Het is leuk om een rumproeverij te doen, dat kan op veel plekken. Zo ontdek je vanzelf welke rumsoort je het lekkerst vindt. Rum is overigens ook een uitstekende basis voor verschillende cocktails. Mocht je pure rum niet lekker vinden, dan maken ze er aan je hotelbar vast een goede cocktail mee. Een van de klassiekers is de ‘Ti’ Punch’, gemaakt met rum, suiker en limoen.
Heb jij zin om op vakantie naar Mauritius te gaan? Dan komen deze tips goed van pas!
Boek je reis
Irene is tekstschrijver en reisblogger. Of dat nu korte of lange trips zijn, een verre reis of een bestemming in eigen land: elke plek heeft iets speciaals. Ook in haar vrije tijd pakt ze graag haar koffers en af en toe gaat ze een tijdje weg om als digital nomad vanaf de andere kant van de wereld te werken.
Verder lezen over Afrika
Zomer09.12.2024
Natuur18.09.2024
Zomer06.02.2024
Zomer21.01.2024
Zomer15.07.2023
Algemeen26.05.2023
Zomer23.05.2023
Zomer22.04.2022
Verder lezen over Strandvakanties
Zomer09.12.2024
Zomer23.10.2024
Zomer16.10.2024
Zomer26.07.2024
Zomer18.07.2024
Zomer06.07.2024
Ontspanning04.07.2024
Zomer09.05.2024