Ook in Europa zijn er nog een heleboel geweldige plekken te vinden, die nog nagenoeg onontdekt zijn en zelfs met de auto goed te bereiken zijn. Zoals Riviera del Conero in Le Marche in Italië, een regio die wij in het Nederlands ‘de Marken’ noemen. Zo’n plek waarvan je na drie dagen al zegt “hier wil ik ooit weer terug naartoe”. Riviera del Conero is voor de meeste mensen onbekend en dat is eigenlijk best gek. Het is een van de mooiste plekken van Italië, zeg maar gerust een paradijs!
Riviera del Conero: stoer en imponerend
Riviera del Conero ligt aan de oostkant van Italië, ongeveer ter hoogte van Florence maar dan aan de oostkust. Le Marche is zo’n regio waar de Italianen zelf graag op vakantie gaan, waar je het pure Italië ontdekt. In zo’n 400 kilometer steek je over naar de andere kust, een roadtrip van ‘coast to coast’ is dus zeker mogelijk. Landschappelijk gezien wordt Riviera del Conero steevast met Toscane vergeleken, maar die vind ik een beetje té makkelijk. Riviera del Conero heeft twee dingen die duidelijk anders zijn: de kust (en de zee) en de Monte Conero. Een hoge heuvel, zeg maar kleine berg, die je eigenlijk overal wel bovenuit ziet steken. Stoer en imponerend met steile rotsformaties die in de zee lopen, afgewisseld met fraaie rotsen en kleine baaien met kiezelstrandjes. Soms toegankelijk vanaf het land en soms ook alleen per boot.
De Monte Conero heeft inmiddels al meer dan 30 jaar een beschermde status als natuurgebied en is met 18 paden en MTB-trails ook een perfecte regio in Italië voor iedereen die op zoek is naar een sportieve uitdaging. Lang zijn de klimmetjes niet, maar daarom niet minder steil. De mooiste wandeling is ongetwijfeld die van Passo del Lupo, waar een steeds smaller wordend pad langs de berghelling je brengt naar een van de mooiste en fotogenieke plekjes met uitzicht over de kustlijn en de zee. Op vrijwel het hoogste punt van de Monte Conero staat een gelijknamig hotel dat lang geleden een klooster was. Op het binnenplein vind je een kerk uit de Romeinse tijd (5e eeuw) die nu wordt gebruikt voor zanglessen en koorzang. En dat alles vanwege de bijzondere akoestiek.